圣魂村的晨霧尚未散盡，唐曜已經(jīng)背著竹簍蹲在歪脖子槐樹下。露水順著龜裂的樹皮滑落，在他后頸洇開一片涼意。這棵三人合抱的老樹據(jù)說比村口的圣魂碑還要年長(zhǎng)，盤根錯(cuò)節(jié)的根部像巨人的手指深深扎進(jìn)山巖。

“小心著點(diǎn)，采到五株蛇骨草就下來。“老杰克在十丈外的田埂上喊。老人今天穿了件漿洗得發(fā)白的麻布衫，腰間酒葫蘆隨動(dòng)作晃蕩，葫蘆底用朱砂畫著歪歪扭扭的星紋。

唐曜應(yīng)了聲，指尖摳住樹皮凸起。前世爬慣寫字樓玻璃幕墻的手指，此刻在潮濕的青苔上打滑。當(dāng)他第三次踩碎枯枝時(shí)，忽然瞥見樹杈間閃過一抹幽藍(lán)——那正是老杰克說的蛇骨草，鋸齒狀葉片邊緣泛著金屬冷光。

突然有風(fēng)掠過耳際。

唐曜后頸汗毛倒豎，這風(fēng)里裹著鐵銹味。他本能地側(cè)身閃避，腐殖質(zhì)層下竟露出個(gè)黑黢黢的樹洞。朽木碎屑簌簌墜落，仿佛跌進(jìn)一口深井。失重感襲來的剎那，他看見洞壁布滿指甲蓋大小的六邊形凹槽，像蜂巢又像電路板。

黑暗中有藍(lán)光亮起。

無數(shù)記憶碎片如玻璃碴刺入腦海：深夜加班的程序員盯著滿屏代碼，心電圖監(jiān)視器刺耳的警報(bào)，搶救室無影燈在瞳孔里炸開的白斑…唐曜在墜落中蜷成胎兒姿勢(shì)，掌心突然灼痛——青銅色星紋自皮膚下浮現(xiàn)，紋路竟與老杰克的酒葫蘆如出一轍。

“砰！”

后背撞上某種彈性物質(zhì)。唐曜在幽藍(lán)微光中睜眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在半透明菌絲編織的網(wǎng)兜里。頭頂三十米處，那個(gè)墜落的樹洞已成指甲蓋大的光斑。四周巖壁布滿齒輪狀凸起，某種精密機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的嗡鳴正從地底傳來。

菌絲突然收縮。

唐曜翻滾著跌進(jìn)地下暗河，冷水嗆入鼻腔時(shí)，他看見河床散落著齒輪與青銅殘片。一塊刻著星圖的金屬板隨水流撞上膝蓋，那些星座方位分明是北斗七星，可天樞星的位置卻多了顆不存在的伴星。

“嘩啦！”

破水聲從背后炸響。唐曜轉(zhuǎn)頭看見兩盞血紅燈籠——那是條足有水桶粗的鱗甲生物，豎瞳里流轉(zhuǎn)著電子元件般的藍(lán)光。怪物張開獠牙的瞬間，他掌心的星紋突然發(fā)燙，暗河竟憑空卷起漩渦將怪物絞成碎片。

當(dāng)唐曜濕漉漉地爬上岸，發(fā)現(xiàn)腕表停在九點(diǎn)十七分。這個(gè)時(shí)間他記得清楚，前世就是在這一刻心臟驟停。巖縫里滲出的熒光苔蘚忽明忽暗，映出前方巖壁上巨大的金屬門，門環(huán)是銜著月亮的狼首。

“唐曜！“老杰克的聲音隔著巖層傳來，帶著奇異的共鳴，“抓著藤蔓！”

一條掛著冰碴的樹根垂落洞中。唐曜最后看了眼金屬門上的爪痕——那痕跡還很新，像是三天前剛留下的。當(dāng)他攀著樹根重回地面時(shí)，正午陽光刺得睜不開眼。掌心的星紋正在褪色，但褲袋里多了塊冰冷的金屬殘片。

傍晚幫唐三收拾鐵匠鋪時(shí)，唐昊的酒壺砸在風(fēng)箱上。“手怎么了？“男人醉眼乜斜。唐曜低頭，才發(fā)現(xiàn)虎口結(jié)著血痂，傷口形狀恰似北斗七星。后院傳來鍛鐵聲，火星濺在陰影里，隱約組成了青銅門上的狼首圖騰。