四月京城天以漸漸熱起來了，皇宮里太監宮女匆匆忙忙在宮中穿梭，皇帝病重，太子率文武百官跪在殿外，不一會，太醫從殿里走出，太子與百官起身上前問道：“太醫，父皇玉體如何？”

太醫一施禮：“太子殿下，皇上萬金之身，必有上蒼保佑，”說罷便直身離開了。

此時大太監王權從殿中走出來：“皇上口諭，宣太子覲見。”

太子起身與王權一起入殿，進的內殿，皇上病態盡顯，已全無當初威嚴，實一病軀朽骨罷了。

太子撲通下跪，跪行至病榻前，含淚喊道：“父皇，父皇！”

皇上微微睜眼，氣若游絲，緩緩道：“皇兒莫慌，朕一生仁孝，上蒼一定會賜吉祥于朕。”說完緩緩氣又道：“皇兒近來。”

太子跪行靠上去，皇帝繼續道：“三皇五帝至今，哪有萬歲之人，朕雖天子，仍是凡身，自古七十古來稀，朕也已近，自當期來。”

太子淚流滿面磕頭道：“父皇好好將息，調養龍體，必將病去安康。”

皇帝笑道：“吾兒莫慰朕心，生老病死，世之所常，今天喚吾兒前來，有事告之吾兒。”

太子磕頭泣聲：“父皇明示！”

皇上挪一挪身繼續道：“皇兒監國已有年余，朝中之事略有知曉，若日后親政該如何施政？”

太子言道：“望父皇訓示！”

皇上繼續道：“朝中大臣皆可盡心輔佐你，唯有徐子彥，手握重兵，此人戾氣太重，朕在位時尚謹慎用之，若你登基，他貴為國丈，手握重兵，尾大不掉呀。”

太子聞言，思緒頓起，昔日回京，加封太子，后派心腹前去江都接蟬娘，心腹回報海家汪王家已遭滅門屠村，此必是徐子彥所為，忙道：“孩兒資歷尚淺，徐子彥若行不軌，該如何？”

皇帝閉目養神輕輕道：“吾兒放心，朕自有主張，只是太子妃，你當安撫。”

太子磕頭道：“父皇，身在皇家，豈可為兒女小情置列祖列宗大業于不顧。”

皇帝聽完，滿意地笑了笑：“皇兒如此，朕心甚慰。”

太子拜別皇上，出了殿回宮去了。

次日皇帝下旨，徐子彥與廢太子勾結，欲行不軌，本應誅九族，念其平判有功，將徐子彥斬首，不做株連。

太子妃跪在府中苦苦哀求，太子不為所動，面若冰霜道：“善惡總有報，你父親揚州所行之惡，今日殺他一人已是皇恩浩蕩，切不可不識抬舉。”太子妃方知太子知曉此事，三尺白綾，含恨太子宮。

幾日后皇宮哀號四起，皇帝駕崩，太子繼位，下旨恩赦天下。

淮安府內，許墨清接到邸報，皇帝駕崩，率眾官員，在衙內設靈堂守孝，此時下人來報，大公子和二公子又病了，這時他焦頭爛額，若是找到病根對癥下藥也就罷了，尋遍城內名醫，均無法斷得是何病，只是兩個孩兒病情一日重過一日，不知該如何是好。

回到后院，蟬娘憔悴許多，見許墨清歸來帶有哭聲問道：官人，二個孩子這樣該當如何是好，許墨清也急的團團轉：“我一生沒做傷天害理之事，為何要苦兩個孩子。”

此時管家進得院來，近身道：“大人可記起那道人。”

一句話提醒夢中人，許墨清一拍前額：“哎呀怎么會忘了這事，”忙令管家取來錦囊，打開一看里面有一張字條：龍虎不同巢，一僧與一道。許墨清不解其詳，忙令管家備轎，前去城外法華寺，請主持方丈解惑。

來到寺中，方丈率眾僧相迎，進得內殿，許墨清相方丈施禮道：“弟子遇惑，望大師解之！”

方丈雙手合十：“阿彌陀佛，施主有何困惑？”

于是許墨清將孩子生病，道士獻錦囊之事與方丈一一道來，方丈聽完微閉雙眼：“阿彌陀佛，既是天機，貧僧亦不可泄露，”

許墨清急忙道：“大師身在佛門，理應普度眾生，既是眾生有劫，大師為何不肯相助？”

方丈起手：“阿彌陀佛，施主凡事皆有因果，因順勢而為，今如此必有不當之處，既有道友錦囊相贈，必有解法，只是時候未到。”

許墨清一知半解也不做糾纏，只得悻悻回府去了。有幾日兩孩兒病情更重，已入膏肓，許墨清已令人備好棺木，準備后事，下人突然來報，嵩山少林是一群和尚前來化緣，許墨清一頭亂麻，讓家人準備素齋，此時一群和尚進得院來，為首和尚起手：“阿彌陀佛，施主宅心仁厚，貧僧當為施主解憂。”

許墨清一愣：“大師何知我之憂？”

“凡事皆有因果，貧僧等既化緣，其中必有緣。”許墨清一聽此言想起法華寺方丈所言，頓有所悟：“前有高人指點，只是弟子愚昧，請大師賜教？”說完遞上道士紙條，和尚一看公子與我佛門有緣呀，

許墨清迷糊道：“犬子病入膏肓，何來佛緣？”

和尚道：“阿彌陀佛，天下因果，由此滅亦由此生。請把大公子請出來吧，”

許墨清忙令管家去后院，不一會，蟬娘抱著乾元來到院中，和尚上前看去：“阿彌陀佛，有緣有緣，此子若入我少林，將平安無事。”

說完抱起孩子就要離開，許墨清愣在原地還沒緩過來，蟬娘沖過來，拉住大師問：“吾兒命苦，去少林真能轉危為安？”

大師合掌：“女施主，世間皆有定數，”

許墨清與蟬娘見孩子已如此，死馬當活馬醫，縱有萬般不舍，也只得讓和尚把孩子抱走了。

剛出的門來，許墨清追出門外追問和尚道：“家中還有一子，病情相當，該如何是好？”

大師回身道：“阿彌陀佛，龍歸大海，虎入深林，各有歸屬！”說完一行人抱著乾元，順門口大道向西去了。

許墨清和蟬娘依依不舍回到府中，蟬娘想想孩子從未離開過自己身邊，不禁放聲大哭，許墨清好言相勸方才收聲，去看坤元去了。

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