六條機(jī)械觸手在銹蝕斷裂的剎那，葉煌的視網(wǎng)膜上炸開青銅色噪點(diǎn)。那些崩落的金屬碎屑懸浮在空中，組成他再熟悉不過的方程式——正是祖父書房暗格里那本《機(jī)樞演論》的第七章節(jié)。

“原來如此。“葉煌突然攥住追獵者 07的手腕，對(duì)方風(fēng)衣下傳來齒輪卡死的異響，“三天前你就在鐘樓，當(dāng)時(shí)你胸口的徽章是完整的。“

女子瞳孔驟縮，這個(gè)動(dòng)作讓葉煌右眼刺痛加劇。他看見無數(shù)時(shí)間線在她體內(nèi)糾纏：十七小時(shí)前她親手將時(shí)輪徽章嵌進(jìn)自己胸腔，而此刻那枚徽章正在滲出黑色機(jī)油。

懷表的裂痕突然擴(kuò)張，將兩人吞入齒輪咬合的空間。葉煌發(fā)現(xiàn)自己站在倒流的時(shí)光里：追獵者 07正倒退著解開他手腕的束縛，穹頂碎片從地面飛回原位，直到——

“叮！“

時(shí)間定格在三天前的午夜。葉煌看見另一個(gè)自己站在鐘樓陰影中，正將青銅羅盤遞給某位穿長(zhǎng)衫的老者。當(dāng)那人轉(zhuǎn)身時(shí)，追獵者 07突然發(fā)出非人的尖嘯：“墨翟教授！“

現(xiàn)實(shí)如鏡面轟然破碎。葉煌跌落回現(xiàn)世時(shí)，鼻腔充滿鐵銹味，手中的懷表竟多了道逆時(shí)針齒痕。追獵者 07的機(jī)械義眼布滿裂紋，她顫抖著撕開風(fēng)衣，露出胸腔內(nèi)布滿青銅銹的齒輪心臟。

“原來我才是被盜走的收容物...“她狂笑著扯斷心臟導(dǎo)管，噴涌的機(jī)油在空中凝成血色文字：【輪回次數(shù) 99/100】

玄黃書院的鐘聲穿透濃霧，葉煌聽見蒸汽管道深處傳來老者咳嗽聲：“該來上第一節(jié)解謎課了，葉同學(xué)?！?/p>