柴房秘事，險中求存

馬硯還未想好如何應對，侯府夫人已下令搜查。

牛綰綰被帶到柴房，她深知若賬本被搜出便是死路一條，可此時她只能強裝鎮定，柴房昏暗破舊，一場危機即將爆發。

柴房仿若被黑暗吞噬，腐朽木頭散發的刺鼻氣息與肆意飛舞的灰塵交織，牛綰綰的呼吸似被這混沌裹挾，每一口都充滿磨難。

她剛將那關乎侯府罪證的賬本隱匿，還未來得及拂去手上塵埃，一陣仿若死神腳步的急促聲響便由遠及近，侯府夫人那尖刻的聲音如冰錐刺破寂靜：“搜！掘地三尺，莫使有遺！”

牛綰綰的心仿若被一只無形之手猛地揪住，寒意從足底攀援而上，似要將她的靈魂凍結。

她知曉，命運的風暴已然來臨。

“砰！”柴房那扇破舊木門被蠻橫踹開，仿若沉悶的雷在狹小空間炸響，柴房震顫，房梁上的灰塵如雪崩般簌簌而落，灑在牛綰綰的發梢、肩頭，那輕微的重量仿佛命運的塵埃，沉甸甸地壓在她身上。

侯府夫人率領柳嬤嬤與數位壯碩婆子，如洶涌惡浪般闖入。

夫人那敷著厚粉的臉，恰似涂抹著冷漠與傲慢的面具，在昏暗中透著一種令人膽寒的慘白。

她乜斜著角落的牛綰綰，目光如寒劍出鞘：“災星，吾倒要看看，汝這破廬能匿何穢物！”牛綰綰的心跳在這緊張的氛圍中如困獸般狂亂，似在訴說著即將來臨的風暴。

柳嬤嬤指揮婆子們大肆翻找，剎那間，柴房淪為廢墟。

稻草被粗暴扯開，那撕裂的聲響仿若命運的悲泣，刺進牛綰綰的心；棉被被扔于地，揚起的灰塵恰似她尊嚴的挽歌；瓦罐破碎的聲音在柴房回蕩，宛如她破碎的希望在哀鳴。

牛綰綰立于一旁，杏眼似燃著憤怒的火焰，雙唇緊抿成倔強的線條，腮幫因隱忍而微微鼓起，雙拳緊握，指甲嵌入掌心，刺痛如同荊棘刺入，但她心中那團復仇的火焰讓她忘卻了這皮肉之苦。

這些雖為微物，卻是她在侯府的棲息港灣，夫人如此踐踏，她卻如磐石般不可輕動，賬本猶如她的靈魂，絕不能暴露，多年的忍辱負重與精心謀劃不容有失，只能任由憤怒在心中的囚籠里沖撞。

“細搜！莫使有漏網之處！”侯府夫人不耐地催促，雙眸如浸毒的箭鏃，死死鎖定牛綰綰，眉梢挑起，那目光中的懷疑與惡意如荊棘叢生。

牛綰綰強抑怒火，緩緩抬起頭，目光似深邃的湖水，平靜之下暗藏驚濤駭浪，她輕聲卻堅定地說：“夫人如此興師動眾，莫不是以為貧女之居為藏寶之窟？世間之物，有者求之不得，無者棄之不惜，夫人這般執著，莫不是被欲念遮蔽了雙眼？”話語如平靜湖面投下的石子，雖輕卻泛起層層漣漪，她的臉上帶著一抹超脫的淡然冷笑。

侯府夫人冷哼一聲，嘴角扭曲出一抹猙獰，揮袖示意婆子們繼續。

柴房里唯剩翻找的嘈雜與牛綰綰愈發冰冷的目光，那目光似能穿透靈魂，凍結一切生機。

終于，柳嬤嬤在角落止住，激動高呼：“夫人，此處有一箱！”侯府夫人

“咔噠”一聲，箱蓋開啟。

侯府夫人伸長脖頸望去，瞬間，表情仿若被時間定格，眼睛瞪大如銅鈴，嘴巴微張成驚愕的圓。

箱內僅有疊得齊整散發霉味的舊裳，仿若命運開了一個殘酷的玩笑。

“怎會……”侯府夫人難以置信地喃喃自語。

牛綰綰見狀，嘴角勾起一抹飽含深意的嘲諷，眼神似洞悉一切的智者，她款步上前，恭敬卻挑釁地說：“夫人，您傾眾而來，空手而歸，此若傳揚，恰似那高飛之鵬折翅，尊威掃地。然吾牛綰綰乃守信之人，雖身處泥淖，亦不會亂語，畢竟吾之命運如風中殘燭，尚需夫人庇佑。但夫人需知，世事無常，今日之辱，他日或成燎原之火。”牛綰綰微微欠身，目光卻如炬直視夫人，那眼神中的挑戰似燃燒的火焰。

侯府夫人氣得渾身顫栗，面紅如血，手指顫抖著指向牛綰綰，卻如鯁在喉，在柳嬤嬤的攙扶下倉皇逃離，腳步慌亂如潰敗之軍。

柴房重歸平靜，唯余雜物與彌漫的灰塵。

牛綰綰望著遠去的背影，嘴角揚起一抹勝利的弧度，眼中閃爍著如星芒般的光芒，那是對未來復仇的篤定。

“夫人，就這樣罷休？”柳嬤嬤不甘心地低語。

侯府夫人臉色陰沉如暴風雨將至的天空，惱怒地呵斥：“不然又如何？莫非要吾親搜其身？”

柳嬤嬤噤若寒蟬，默默尾隨。

侯府夫人歸院后，怒氣如火山噴發，狠狠摔碎茶杯，“啪”的一聲，碎片飛濺，一片險險擦過腳邊。

她氣得面容扭曲，眼睛仿若燃燒的地獄之火，咬牙切齒道：“此小賤婢，愈發難纏！”

“夫人息怒。”李師爺仿若幽靈般出現，看著滿地碎片，”

侯府夫人眉頭緊鎖，目光中帶著疑惑與探究看向他：“汝意何指？”

馬硯立在屋檐陰影之下，將柴房之事盡收眼底。

牛綰綰的冷靜隱忍與侯府夫人的淺薄易怒形成鮮明對比。

他眼眸深邃似無盡夜空，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，袖中手指輕輕敲擊，仿若在叩問命運的棋局。

夜風拂過，落葉擦過衣角發出沙沙聲，仿若命運的低語，更添寂靜。

侯府夫人一行剛走，林管家便如幽靈般潛入柴房。

他身形瘦小，一雙綠豆小眼閃爍著精明與算計的光芒，臉上那諂媚的笑容似一層虛偽的面皮，背后隱藏著無盡的刻薄。

他滿臉堆笑，聲音卻如砂紙磨過般刺耳：“牛綰綰，夫人寬宏大量，不予汝計較，然汝這柴房穢亂不堪，速去清掃后院！”邊說邊搓手，那雙手似兩條不安分的蛇在舞動。

牛綰綰冷冷地掃他一眼，目光如凜冽的寒風，鄙夷地說：“林管家，吾之責乃侍奉老夫人，非為粗使之人。君莫要混淆是非，亂指其職。”

林管家臉色一黑，仿若被墨汁浸染，惱羞成怒地吼道：“汝這被家族唾棄之棄子，竟還敢忤逆于吾？莫要忘了，汝之賤命乃侯府施舍！”

牛綰綰無畏地與他對視，目光堅定如磐石，義正言辭地說：“林管家，命非天賜，亦非他予，乃自身所造。吾行得正，坐得端，何懼汝等無端指責？汝仗勢欺人，恰似那跳梁小丑，徒增笑耳。”

氣氛如繃緊的弓弦，一觸即發之時，后院突然傳來沉悶而規律的挖掘聲，仿若大地深處傳來的幽秘呼喚，一下下敲擊著牛綰綰的心。

“汝為何發愣？”林管家不耐煩地呵斥。

牛綰綰仿若未聞，側耳凝神細聽，目光警惕如臨大敵，緩緩說：“林管家，后院乃禁地，君令吾前往清掃，莫不是設局陷害于吾？君應知，善惡終有報，機關算盡，反誤了自身。”