在經歷了沈熾陽母親的刁難和公司內部的種種波折后，葉冬暖依舊堅守在自己的崗位上，憑借著頑強的毅力和出色的工作能力，逐漸在公司站穩腳跟。而沈熾陽也在與母親的多次溝通中，表明了自己對葉冬暖的支持，盡管林婉清并未完全改變態度，但也暫時收斂了一些針對葉冬暖的行為。

不久后，公司迎來了一年一度的重要宴會，這是一場匯聚了商界眾多精英和合作伙伴的盛會，公司上下都十分重視。葉冬暖作為公司的優秀員工，自然也收到了邀請。她精心挑選了一條簡約而不失優雅的黑色連衣裙，搭配上簡單的配飾，希望能在宴會上展現出自己最好的狀態。

宴會當晚，豪華的酒店宴會廳被裝點得金碧輝煌。水晶吊燈灑下璀璨的光芒，照亮了整個大廳。穿著華麗禮服的賓客們手持酒杯，在悠揚的音樂聲中交談甚歡。葉冬暖一踏入宴會廳，就被眼前的景象所震撼。她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，然后朝著熟悉的同事們走去。

然而，葉冬暖剛和同事們聊了幾句，就感覺到周圍投來了異樣的目光。她疑惑地環顧四周，發現一些人正對著她指指點點，竊竊私語。原來，林婉清雖然沒有直接在宴會上發難，但她之前對葉冬暖的態度和那些關于葉冬暖家庭背景的傳聞，在公司內部早已傳開，一些善于察言觀色的人便開始對葉冬暖另眼相看。

就在葉冬暖感到有些不安時，公司的一位高層領導帶著幾位重要客戶走了過來。領導笑著對葉冬暖說：“冬暖啊，給你介紹一下，這幾位是我們公司的重要合作伙伴。聽說你在之前的項目中表現出色，大家都對你很感興趣。”葉冬暖連忙微笑著和客戶們打招呼，禮貌地回答他們的問題。她的專業和自信讓客戶們對她印象深刻，紛紛點頭稱贊。

然而，這一幕卻引起了公司里另一位女同事林悅的嫉妒。林悅一直自認為是公司里的佼佼者，平日里就對葉冬暖的崛起心懷不滿。看到葉冬暖在客戶面前如此受關注，她心中的嫉妒之火熊熊燃燒。

林悅端著酒杯，故意走到葉冬暖身邊，臉上掛著虛偽的笑容：“喲，冬暖，沒想到你這么會在客戶面前表現啊。不過有些人啊，表面上看著風光，誰知道背后靠的是什么呢。”她的聲音不大不小，但周圍的人都聽得清清楚楚，原本熱鬧的氛圍瞬間變得有些尷尬。

葉冬暖聽到林悅的話，心中一陣憤怒，但她還是努力保持著冷靜：“林悅，我不知道你這話是什么意思。我一直都是靠自己的努力工作，問心無愧。”

林悅卻不依不饒：“哼，問心無愧？你和沈總的關系那么密切，誰知道有沒有什么見不得人的交易呢。再說了，你那家庭背景，怎么看都和我們公司不太搭吧。”她的話一出口，周圍的人都露出了驚訝的表情，有些人開始小聲議論起來。

葉冬暖的臉色變得十分難看，她緊咬嘴唇，雙手不自覺地握緊。她沒想到林悅會在這樣的場合說出這樣的話。就在她不知道該如何應對時，沈熾陽的聲音從身后傳來：“林悅，你在說什么？”沈熾陽的臉色陰沉，眼神中透露出不滿。

林悅看到沈熾陽，心中一慌，但還是強裝鎮定：“沈總，我……我只是實話實說。”

沈熾陽走到葉冬暖身邊，站在她身前，仿佛在為她筑起一道保護墻：“我和葉冬暖之間只是純粹的工作關系，她在工作上的努力和成績大家有目共睹。你作為公司的員工，在這樣的場合無端詆毀同事，是對公司的不尊重。”

林悅的臉色變得蒼白，她低著頭，不敢再說話。周圍的人也都意識到氣氛不對，紛紛散開，假裝若無其事地繼續交談。

沈熾陽轉過頭，看著葉冬暖，眼中滿是關切：“冬暖，你沒事吧？別理她，她就是嫉妒你。”

葉冬暖看著沈熾陽，心中涌起一股暖流。她搖了搖頭：“我沒事，謝謝你，沈總。”

然而，事情并沒有就此結束。沒過多久，宴會廳里突然響起一陣尖銳的笑聲：“哈哈，這不是那個家庭有問題的葉冬暖嗎？怎么還在這呢？”眾人循聲望去，只見林婉清帶著幾個貴婦人走了進來。原來，她雖然沒有提前和沈熾陽打招呼，但還是決定來參加宴會。

林婉清的聲音吸引了所有人的目光，葉冬暖的臉色瞬間變得煞白。她知道，林婉清這是故意來讓她難堪的。

沈熾陽看到母親出現，心中一緊。他走上前去：“媽，您怎么來了？”

林婉清沒有理會沈熾陽，而是徑直走到葉冬暖面前，上下打量著她：“我說過，你和我們沈家不是一個世界的人，你最好有點自知之明。”

葉冬暖深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來：“沈夫人，我尊重您是沈總的母親，但我也希望您能尊重我。我在公司的一切都是靠自己的努力，我沒有做錯任何事。”

林婉清冷笑一聲：“努力？你以為努力就能改變一切嗎？你的出身就決定了你和我們的差距。”

沈熾陽再也忍不住了：“媽，夠了！冬暖是個優秀的員工，也是個善良的女孩。您不能因為她的家庭背景就一直這樣針對她。”

林婉清看著沈熾陽，眼中滿是失望：“熾陽，你怎么能為了一個外人，和自己的母親頂嘴？”

沈熾陽堅定地說：“媽，我不是在和您頂嘴。我只是希望您能放下偏見，看到冬暖的優點。”

宴會廳里的氣氛緊張到了極點，所有人都不敢出聲，靜靜地看著這一切。葉冬暖心中五味雜陳，她既感動于沈熾陽的維護，又為沈熾陽和母親之間的矛盾感到難過。

就在這時，公司的董事長走了過來。他笑著對林婉清說：“沈夫人，今天是公司的宴會，大家開心最重要。葉冬暖這孩子確實很優秀，在工作上幫了公司不少忙。我們不能因為家庭背景就否定一個人的努力。”

林婉清聽了董事長的話，臉色微微一變。她知道，董事長都出面了，她也不好再繼續為難葉冬暖。她冷哼一聲，轉身帶著貴婦人離開了。

沈熾陽看著葉冬暖，眼中滿是歉意：“冬暖，對不起，讓你受委屈了。”

葉冬暖勉強擠出一絲微笑：“沒關系，沈總，我不怪你。我知道這不是你的錯。”

經過這場風波，葉冬暖更加堅定了自己的信念。她知道，在這個充滿挑戰的職場和復雜的豪門關系中，她必須要更加堅強。