方燼立于塘畔，凝視著肥碩魚群在碧波間恣意穿梭，眸光驟然鎖定某尾游弋的黃紋魚。

那尾魚兒周身縈繞的金色云團隨其游蹤時隱時現，即便潛至幽深水底，仍如鎏金燈籠般明耀奪目。

他執起靈飼揚手拋灑，餌料入水的漣漪即刻引得群魚爭相逐浪，鱗光攪碎滿塘霞色。

當那尾黃紋魚游近時，方燼身形陡然掠起，似蒼鷹搏兔般探掌直取金云。

指尖觸及光暈剎那，識海驀然響起清越之音：

【一條黃紋魚已成年，獲得下品靈石三塊】

借魚背輕點旋身落岸的青年怔怔盯著掌中瑩石，眉峰緊蹙如鎖重云：

“初現金云的靈魚，怎會僅得這般微薄獎勵？”塘風拂動衣袂，他凝視著吞食靈飼的黃紋魚，眼底精芒閃爍：

“莫非真的無法取巧，自幼苗豢養方能得厚賞？”

望著黃紋魚吞噬食物的歡快的模樣，心里卻絲毫沒了收取金色云團的喜悅感。

暮色漸沉時，方燼終是釋然長嘆，掌中靈石叮咚入囊：“罷了，終究取巧不得，是我貪心了。”

殘照里他衣袍鼓蕩，眸中已復清明，心中郁悶之感也已消散不見。

眼下他已經確定的是，投機難從金色云團中獲取豐厚的獎勵，修為精進后更需廣飼百獸，方能源源不斷地收取金云。

經過數次嘗試，方燼已基本摸清金云的獎勵規律，日后只需踏踏實實飼育各類靈獸，再不必耗費額外時間。

唯有些物種的成長期限過于漫長，令他頗為困擾。

“黃紋魚雄體四五年可成年，雌體則需六七年，當前宜優先培育生長周期較短的品類。”

“不知這修仙界是否存在催生靈物，倒是需要尋人打探一二。”

此后十余日，方燼一邊修煉，同時靜候金云凝聚。

這段時間，共計收取十四朵金云。

黃紋魚在貢獻五朵后便不再產出，恰好印證了他此前的推測。

而且此次所得十五朵金云，獎勵之微薄堪稱歷次之最：

“下品靈石十八顆。”

“養氣丹九顆，蘊靈丹四顆。”

“靈氣結晶五顆。”

既無功法也無符箓，此次的花費均是按成年價格，再次賣出，自己還要虧損一些靈石。

好在收獲了一些靈石，但這次收取金云賺的并不多。

面對這般收獲，方燼早有預料，倒也心緒平和。

金云本就是意外機緣，無論饋贈多寡，俱是額外所得。

收取金云后，這些黃紋魚便再無他用。

雖說魚肉可補益血氣，但方燼既有煉體功法傍身，又背負著張元沖百枚靈石的債務，靈石變現方為上策。

利落地將黑足鵝與蒼背豬裝入靈籠，方燼拎起灰皮袋準備入水。

褪衣之際忽覺異樣，渾濁塘水中，一尾黃紋魚正艱難游弋，時有側游之態，甚至身軀失衡浮于水面。

他隨手揚手散下大把靈飼，群魚立時蜂擁搶食，唯獨那尾病魚蹣跚游近，浮出水面急促翕張鰓蓋，竟對餌料視若無睹。

觀察片刻，見其時而僵滯不動，時而猛然沉底，掙扎上浮之態頗為異常。

“莫非是生病了？”

念頭乍起，方燼縱身入水，踏浪疾游直奔病魚。

因這批魚距離成年時間較短，方燼并未灌注靈種，此刻這魚兒出現異常，竟未能第一時間察覺端倪。

那尾病魚游弋滯澀，被方燼擒捉入懷時竟無半分掙扎。

拖至淺灘處，左手虛托魚身浸于水中，右掌覆其顱頂運轉周天，縷縷靈炁自掌心沁入鱗甲。

法力游走在魚兒身軀內，忽在魚腦處觸到團狀陰影。

方燼眉峰驟蹙，那異物竟引得自身靈力劇烈排斥。

強催真元抵近探查，但見三分之一的顱腔已被腐泥狀物質侵蝕，其間蟄伏著布滿鋸齒狀口器的黑蟲，正蠶食著腦髓組織。

“這是什么蟲子？”

驚怒交加間，方燼真元化作熾白刃光直劈黑蟲，

“找死！”那黑蟲應激暴起，噴涌的黑霧裹挾著腐毒，卻在方燼法力下轟然崩解。

毒霧侵蝕處魚腦瞬息碳化，掌中殘軀陡然僵直，唯余縷縷黑氣縈繞指間。

方燼急催真元灌入魚尸，渾厚靈力封堵黑霧，殘軀內頓時騰起青白焰光。

法力流轉之際，黑霧便消散一分，最終被焚盡，唯余焦黑骨殖沉入水底。

“這新挖的塘怎么會突然間出現這等怪異之物？”

眉間懸著陰云，方燼逐尾擒拿群魚查驗。

掌覆魚顱注入靈種時，法力流轉皆暢通無礙，更顯先前變故詭譎。

有此變故，他決定暫不去將這些魚兒打撈起來，繼續養在塘里，看看是否會出現其他情況。

這一等便是五天后，一條黃紋魚身體內的靈種突然傳來劇烈波動，方燼奪門而出，立刻趕赴水塘邊。

但見寒塘銀鱗迸濺，一尾黃紋魚正翻騰如沸，其腹下赫然纏著半截游動的玄絲，細若發絲的異物前端已沒入魚身，尾端仍在水波間扭曲如活物。

這哪是黑線？分明是條扭動的黑蟲！

魚腹中靈種正與外來黑蟲僵持，殘存的法力更加激蕩起來。

他縱身入水，五指如鉤扣住魚身。

黑蟲感知危機，在魚體內瘋狂扭動，卻始終被靈種死死護住要害。

僵持片刻，那黑蟲竟“咻“地破體而出，直撲方燼而來！

那細長黑影半空折轉，毒蛇般繞向他后方，試圖攻擊其下身。

“我……”

方燼陡然間怒罵起來，他周身法力轟然炸開，足尖急蹬急退，雙掌帶起殘影猛然一抄。

黑蟲在裹著法力的掌心左突右撞，細密齒顎啃得白光“滋滋“作響。

玄蚯之事猶在眼前，此刻又見這詭蟲，方燼臉色冰寒，只感有些事情似乎越來越不妙。

他一只手抓住黑線長蟲，快速上了岸，濕衣滴水未甩便沖進木屋。

取了一只空白的玉瓶，將這條黑蟲放了進去，禁制符紙“啪“地貼上玉瓶時，黑蟲正張開細小的嘴部，貪婪噬咬著瓶中殘留的丹氣。

靜靜等待一會后，見玉瓶沒有破裂，他這才舒了口氣。

這是放置丹藥的玉瓶，禁制符紙可以起到保存藥效的功效，此刻只是用來嘗試放置這黑線長蟲，倒也能發揮作用。

“事不宜遲，且去問問這蟲究竟是何物！”

他屈指輕彈瓶身，蟲軀應聲蜷成墨線。

方燼才換了衣衫疾步出門，腰間玉瓶隨步履輕晃，恍惚間似有細碎啃噬聲滲出。