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第7章 工部尚書(shū)之死

“報(bào)——!朱雀門(mén)火藥庫(kù)走水了!“

卯時(shí)的晨鐘被馬蹄踏碎,禁軍統(tǒng)領(lǐng)蒙摯盔甲上還沾著露水,單膝跪在太極殿前。金鑾殿內(nèi)龍涎香尚未燃盡,梁帝手中的朱砂筆在奏折上洇開(kāi)血漬般的紅痕。

“傷亡幾何?“蕭景琰的聲音像淬了冰。

“幸而值守士兵發(fā)現(xiàn)及時(shí),但...“蒙摯喉結(jié)滾動(dòng),“廢墟中發(fā)現(xiàn)赤焰軍令牌。“

玉案上的青瓷茶盞應(yīng)聲而碎。梅長(zhǎng)蘇望著飛濺到蟒袍上的茶梗,忽然輕笑出聲:“好個(gè)一石三鳥(niǎo)之計(jì)。“

“放肆!“刑部尚書(shū)蔡荃出列喝道,“瑯琊王這是要推卸責(zé)任?“

“蔡大人不妨細(xì)看令牌紋路。“梅長(zhǎng)蘇從袖中抖出塊玄鐵令,“赤焰軍令牌在梅嶺之戰(zhàn)后改用雙頭鷹圖騰,可廢墟里找到的...“他指尖輕彈,鐵牌叮當(dāng)落地,“是單頭鷹。“

獻(xiàn)王蕭景宣廣袖下的手指驟然蜷縮。他記得夏江說(shuō)過(guò),這批仿制令牌用的是十年前的舊模具。

“啟稟陛下。“大理寺卿高升突然出列,“今晨收到十二坊里正聯(lián)名狀,說(shuō)昨夜有孩童傳唱反詩(shī)。“他展開(kāi)的絹帛上墨跡未干,“赤焰旗,江左盟,瑯琊王印照皇宮——這分明是...“

“報(bào)——!“殿外傳來(lái)凄厲嘶吼,渾身是血的巡防營(yíng)副將撲進(jìn)殿門(mén),“瑯琊王世子...被劫了!“

梅長(zhǎng)蘇身形微晃,袖中玉蟬佩裂開(kāi)蛛網(wǎng)細(xì)紋。霓凰昨夜來(lái)信說(shuō)帶天地去護(hù)國(guó)寺祈福,此刻距卯時(shí)三刻還有...

“何時(shí)何地?“蕭景琰猛地起身,九旒冕珠簾撞出脆響。

“半...半刻前,在朱雀街...“副將咳著血沫,“賊人用江左盟的流星鏢...“

“好個(gè)連環(huán)局。“梅長(zhǎng)蘇忽然撫掌大笑,蒼白的臉?lè)浩鸩B(tài)潮紅,“既要反詩(shī)流傳市井,又要赤焰舊物重見(jiàn)天日,如今連稚子都不放過(guò)——“他轉(zhuǎn)身直視獻(xiàn)王,“王爺覺(jué)得,接下來(lái)該輪到什么戲碼?“

蕭景宣手中笏板“啪“地折斷:“瑯琊王這是何意,你認(rèn)為是我做的?“

“比如...“梅長(zhǎng)蘇踱到禮部尚書(shū)王宣之身側(cè),忽然扯下他腰間香囊,“南海鮫珠粉混著夜秦龍涎香,王尚書(shū)昨夜是在獻(xiàn)王府賞月呢,還是...在清點(diǎn)夜明珠?“

“你血口噴人!“王宣之撲向梅長(zhǎng)蘇,卻被蒙摯反剪雙臂。散落的香灰里,一粒未燃盡的明珠滾到蕭景宣靴邊。

“夠了!“蕭景琰抓起驚堂木,“蒙摯,帶三百虎賁衛(wèi)速速去搜尋瑯琊王世子。“

“皇上!“王宣之突然跪行數(shù)步,“臣愿以性命擔(dān)保,此刻若搜府,必能找到江左盟與北燕往來(lái)的密函!“

梅長(zhǎng)蘇瞳孔驟縮。他想起三日前飛流說(shuō)聞到獻(xiàn)王府有焦糊味,原是等著這手反咬。

“報(bào)——!“又一聲急報(bào)撕裂朝堂,“西郊亂葬崗發(fā)現(xiàn)十七具尸體,經(jīng)查都是...都是三個(gè)月內(nèi)失蹤的鐵匠!“

工部尚書(shū)劉稷臉色煞白,他官袍下擺暈開(kāi)深色水漬。梅長(zhǎng)蘇捻著從香囊抖落的鮫珠粉,忽然轉(zhuǎn)向戶部侍郎:“李大人,上月工部支取五萬(wàn)斤生鐵的批文,是你蓋的印吧?“

“下官...下官只是按章程...“李侍郎撲通跪地,額頭滲出冷汗。

“按什么章程?“蕭景琰將茶盞重重一擱,“兵部今年未曾鑄造新械,工部要五萬(wàn)斤生鐵修皇陵?“

梅長(zhǎng)蘇從袖中抽出一卷賬冊(cè):“這是江左盟在東海截獲的貨單,三個(gè)月來(lái)有十七船生鐵經(jīng)運(yùn)河入獻(xiàn)王府別院。“他突然咳嗽著指向劉稷,“但劉大人呈給戶部的損耗賬上,皇陵用鐵量足足虛報(bào)了三倍!“

“陛下明鑒!“劉稷以頭搶地,“臣確實(shí)施工時(shí)損耗...“

“劉大人所謂的損耗,“霓凰清冷嗓音從殿外傳來(lái),銀甲染血的郡主押著個(gè)獨(dú)眼工匠,“可是把生鐵熔煉成兵器?“

“霓凰啟稟皇上,這人本是永州鐵匠鋪掌爐,三個(gè)月前被擄到九安山地下作坊。劉大人命人把生鐵煉成北燕制式的彎刀,完不成定額就...就剁手指頭!“獨(dú)眼工匠舉起只剩三指的右手,斷口處還滲著膿血。

蕭景宣突然嗤笑:“單憑個(gè)賤民說(shuō)辭,就想構(gòu)陷當(dāng)朝尚書(shū)?“

“若加上這個(gè)呢?“梅長(zhǎng)蘇擊掌三聲,兩名暗衛(wèi)抬著燒焦的皮影戲箱上殿。箱底暗格彈開(kāi),露出半卷《赤焰賦》戲本,紙頁(yè)間夾著劉稷與戲班班主的密信。

“......特命爾等在十二坊傳唱新詞,務(wù)必使童子皆誦。“蕭景琰念著信上內(nèi)容,猛地將戲本砸向劉稷,“你讓七歲孩童當(dāng)人肉傳聲筒,好毒的計(jì)策!“

“陛下!臣冤枉!“劉稷膝行著想去抱蕭景琰的腿,被蒙摯一腳踹開(kāi)。他官帽滾落,露出后頸處暗紅的蝎子刺青——正是夜秦細(xì)作的標(biāo)記。

“難怪能搞到北燕兵器圖樣。“梅長(zhǎng)蘇用玉簫挑劉稷的下巴,“去年修繕皇陵時(shí),你故意在承重柱摻劣鐵,害得先太后梓宮差點(diǎn)坍塌,不就是為了掩蓋地下兵工廠?“

劉稷突然癲狂大笑:“瑯琊王果然玲瓏心肝!可惜你兒子永遠(yuǎn)不會(huì)再回來(lái)...“話音未落。

“我兒被擄至西郊第三馬廄,現(xiàn)如今早已被飛流救出”霓凰郡主冷哼一聲說(shuō)到。

劉稷忽然發(fā)出夜梟般的怪笑:“瑯琊王好手段,你既已查清,不妨說(shuō)說(shuō)那首反詩(shī)的妙處?“他渾濁的眼里閃著惡意,“赤焰旗,江左盟,瑯琊王印照皇宮——每句末尾連起來(lái)念是什么?“

“旗...盟...宮...“蕭景琰臉色驟變,“旗盟攻宮!“

“現(xiàn)在全金陵的孩童都在唱這催命符呢。“劉稷掙扎著朝梅長(zhǎng)蘇吐口水,“你說(shuō)皇帝是信你這病秧子,還是信滿城童謠?“

梅長(zhǎng)蘇卻慢條斯理整理袖口:“劉大人可知,為何反詩(shī)偏偏用'照皇宮'而非'壓皇宮'?“他忽然用金陵官話吟誦,“照字去日加王,不就是個(gè)'昭'字?“

蕭景琰瞳孔劇震。昭者,明也,正是他當(dāng)年想給林殊的謚號(hào)。

“江左盟三個(gè)月前就替換了所有戲班詞本。“梅長(zhǎng)蘇將真正的《赤焰賦》拋在王宣之臉上,“你讓孩童傳唱的根本不是反詩(shī),而是...“

“而是洗冤錄!赤焰昭雪,天理昭昭——這才是完整的詩(shī)讖。“

“來(lái)人,將工部尚書(shū)劉稷押下去,關(guān)進(jìn)刑部大牢。刑部查明事實(shí)真相后,按律法處置。”梁帝蕭景琰憤恨地說(shuō)道。

“遵旨”

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