暮色如一塊巨大的灰色幕布，緩緩地籠罩著這座小鎮。小鎮的街道在黯淡的天色下顯得格外寂靜，偶爾有幾只流浪貓在墻角穿梭，發出輕微的叫聲。酒館里，燭火搖曳著，散發出昏黃的光，將整個空間映照得影影綽綽。空氣中彌漫著一股濃郁的麥芽酒香氣，混合著人們身上的汗水味和煙草味，形成了一種獨特的氣息。

艾麗站在酒館門口，深吸一口氣，她的心跳微微加快，心中既有對未知的好奇，又帶著一絲緊張。她緊了緊身上那件打著補丁的舊披風，緩緩推開酒館那扇沉重的木門。“吱呀”一聲，門軸發出的刺耳聲音在酒館里回蕩，引得一些人轉過頭來張望。艾麗有些不好意思地低下頭，快步走向酒館的角落。

她在一張桌子旁坐下，眼睛快速地掃視著周圍的人。酒館里大多是些勞作了一天的男人，他們圍坐在桌子旁，端著酒杯，大聲地談笑著。艾麗猶豫了一會兒，目光落在了一位滿臉皺紋的老人身上。老人獨自坐在靠近火爐的位置，他的臉上刻滿了歲月的痕跡，一頭白發凌亂地散在頭頂，手中正握著一個酒杯，里面的酒液隨著他的動作輕輕晃動。

艾麗鼓起勇氣，走到老人身邊，輕聲說道：“老爺爺，您好。我想向您打聽一下，您知道那座古老城堡的事情嗎？”老人抬起頭，渾濁的眼睛打量了艾麗一番，然后喝了一大口酒，砸吧砸吧嘴，聲音沙啞地說：“那城堡啊，孩子，可不是個尋常的地方。里面藏著數不清的金銀財寶，據說那些財寶都是當年城堡主人搜刮來的，堆積如山吶！可誰要是想拿，那就是觸犯了詛咒，必死無疑。”老人的聲音低沉而神秘，仿佛每一個字都帶著一種魔力，讓艾麗不禁打了個寒顫。

“詛咒？老爺爺，那是什么樣的詛咒啊？”艾麗忍不住好奇地問道。

老人的眼神中閃過一絲恐懼，他湊近艾麗，壓低聲音說：“傳說那城堡的主人曾經和黑暗勢力做了交易，用自己的靈魂換取了無盡的財富和權力。作為交換，城堡被下了詛咒，任何試圖染指財寶的人，都會被黑暗力量吞噬。那些人進去之后，就再也沒有出來過，他們的靈魂被困在了城堡里，永遠遭受著痛苦的折磨。我年輕的時候，有個好朋友，他不聽勸，一心想著去城堡里找財寶。他進去之后，就再也沒了音信，后來有人說，在城堡附近聽到過他凄慘的叫聲，可就是找不到他的人。”

艾麗聽得入了神，她的腦海中浮現出一幅幅恐怖的畫面：黑暗的城堡里，閃爍著詭異的光芒，無數的金銀財寶堆積在角落，而那些試圖接近財寶的人，卻被無形的黑暗力量緊緊抓住，發出絕望的慘叫。

這時，旁邊桌子上一個年輕的小伙子聽到了他們的談話，不屑地哼了一聲，他叫湯姆，是個年輕氣盛的獵人。湯姆穿著一件破舊的皮甲，腰間別著一把獵刀，一頭棕色的頭發有些凌亂。他大聲說道：“我看就是嚇唬人的，說不定里面根本啥都沒有，就是座破房子。那些傳說都是老人們編出來，嚇唬小孩子的。我可不怕什么詛咒，要是真有那么多財寶，我肯定要去試試。”

艾麗看向湯姆，眼中帶著一絲疑惑：“可是，剛剛老爺爺說他的朋友進去之后就沒出來了呀。”

湯姆滿不在乎地擺了擺手：“那說不定是他自己不小心，在里面迷路了或者遇到了什么危險。我可不一樣，我身強力壯，還有打獵的本事，才不會被那些虛無縹緲的東西嚇倒。”

坐在湯姆旁邊的一個中年男人，名叫杰克，他是個經驗豐富的樵夫，聽到湯姆的話，忍不住搖了搖頭。杰克有著寬闊的肩膀和粗壯的手臂，常年的勞作讓他的皮膚變得黝黑粗糙。他說：“湯姆，你可別小瞧了那座城堡。我雖然沒進去過，但我也聽說過不少關于它的事情。我有個遠房親戚，他曾經在城堡附近的森林里打獵。有一天晚上，他看到城堡里閃爍著奇異的光芒，還聽到了奇怪的聲音，像是有人在哭泣，又像是惡魔的咆哮。他嚇得趕緊跑回了家，從那以后，他就再也不敢靠近城堡了。”

湯姆還是不以為然：“杰克大叔，您那親戚肯定是看花眼了，或者是被自己的想象嚇到了。我才不相信有什么惡魔呢。”

這時，酒館里一個穿著黑色長袍的男人走了過來，他的臉隱藏在長袍的陰影里，看不清表情。男人的聲音低沉而神秘：“你們都太天真了。那座城堡里的秘密，遠不止你們想象的那么簡單。進去的人，都被里面的幽靈抓住，永遠困在那里，每天夜里都能聽到他們凄慘的叫聲。”男人的聲音仿佛帶著一種魔力，讓整個酒館都安靜了下來，所有人都不由自主地望向他。

艾麗緊張地問道：“您……您是誰？您怎么知道這些的？”

男人緩緩抬起頭，露出一張蒼白的臉，他的眼睛深陷，眼神中透著一種說不出的詭異。“我是誰并不重要，重要的是，我曾經親眼見過那些被困在城堡里的靈魂。他們的臉上充滿了恐懼和絕望，他們的身體被黑暗力量侵蝕，痛苦地掙扎著。那些叫聲，至今還在我耳邊回蕩。”男人的聲音微微顫抖，似乎回憶起那些場景讓他十分痛苦。

湯姆雖然嘴上還是不服氣，但語氣已經沒有了剛才的強硬：“您……您別嚇唬人了。”

男人冷笑一聲：“信不信由你。那城堡里還有一種神秘的魔法力量，能夠讓人迷失心智。一旦被這種力量影響，就會失去自我，成為城堡的傀儡。”

艾麗的心中充滿了疑惑和恐懼，但她的好奇心卻愈發強烈。她繼續問道：“那……那有沒有人成功從城堡里出來過，并且帶走了財寶呢？”

老人搖了搖頭：“孩子，我活了這么多年，從來沒聽說過有人能從那城堡里活著出來，還帶著財寶。那些試圖進入城堡的人，不是死了，就是失蹤了。”

杰克也附和道：“是啊，這可不是開玩笑的事情。那城堡周圍都彌漫著一股詭異的氣息，讓人感覺很不舒服。”

湯姆雖然還是不太相信，但也不再像剛才那樣自信滿滿了。他嘟囔著：“就算真有危險，也不代表我就不敢去。說不定那些人都是自己沒本事，才會被困在里面。”

艾麗陷入了沉思，她想到了自己在集市上聽到的關于城堡的傳說，再結合這些人的描述，城堡的神秘色彩在她心中愈發濃重。她知道，這座城堡隱藏著太多的秘密，而這些秘密背后，可能隱藏著巨大的危險。但她內心深處的那份好奇和對改變命運的渴望，讓她更加堅定了探索城堡的決心。

酒館里的人們還在繼續討論著城堡的事情，有人說城堡里藏著能夠讓人長生不老的魔法藥水，也有人說城堡里封印著一個邪惡的惡魔，一旦被釋放出來，世界將會陷入無盡的黑暗。各種傳聞七嘴八舌地涌來，讓艾麗聽得眼花繚亂。

不知不覺，酒館里的人漸漸散去，燭火也變得越來越微弱。艾麗告別了眾人，走出了酒館。外面的夜色更加深沉，月光灑在小鎮的街道上，投下一片片詭異的陰影。艾麗的腦海中還回蕩著那些關于城堡的恐怖傳說，但她的眼神中卻透露出一種堅定。她知道，前方等待著她的可能是未知的危險，但她已經無法抑制內心的渴望，她一定要去揭開那座城堡的神秘面紗，哪怕付出一切代價。

回到孤兒院后，艾麗躺在床上，久久無法入睡。她望著窗外的夜空，思緒飄向了那座神秘的城堡。她想象著自己走進城堡，解開那些隱藏在黑暗中的秘密，找到改變孤兒院命運的方法。她的心中既有恐懼，又充滿了期待，在這種復雜的情緒中，她終于漸漸進入了夢鄉，夢里，她仿佛看到了城堡那陰森的大門，正緩緩向她打開……