遠處鬧哄哄的，不時傳來的巨響、震得玻璃啪啦啦地發抖；腳底地面也裝了馬達似地嗡嗡亂顫。

某個液壓錘似的東西正砰砰地敲打著墻壁：數學家覺得那該是兜兜發出來的動靜。他們像在一只巨獸的身體里行進，只不過這只鋼鐵動物的腸胃并不怎么好。

李查克抄著一根嶄新的掃帚，單手抓牢，用腋窩夾著；廟里泥塑武將似的姿勢、只是他下巴上沒有長須可以捋。

他狠命戳著路過碰到的攝像頭、直到把它們搗下來摔成碎塊：這些潛伏在天花板角落的獨眼機械一眼不發，默默接受自己被毀滅的命運。

李查克看起來比之前精神多了--攝像頭的基座都用鉚釘固定，但李查克能精準地捅開塑料部分的鏈接；直到前端的自重徹底把電線扯斷。

【這么先進的基地里頭，清潔工還在用掃帚和畚斗...】

數學家拖著畚斗、一手摳撓著胸口、紙箱夾在腋下，跟在李查克的身后；渾身冒著虛汗，腦子里裝滿批評與不滿。就算比李查克多具備一只健全的手，他卻總慢上一拍、最后負責笨拙地把毀壞的電子元件清到一旁。

他很想趁這個空檔逃走，甚至都已經悄悄落在后頭、等李查克走過另一個拐角--

可不知怎地，數學家怎么也挪不動步子：

“我們...去哪？”

李查克狠狠在落地的攝像頭上踩了兩腳，碎片飛濺。他頭也不回地回答：

“找醫務室?，F在分部應該都有配備自動化的醫療設備，所以不用擔心有沒有醫務人員治療的問題?！?

...

他們又穿過一條長廊；這次可以看見兩旁的辦公室了。

百葉窗拉到頂端，玻璃后是尚未拆封的辦公桌椅與器械、打印機靜靜地躺在角落，身旁是堆得幾乎要撞上天花板的一盒盒打印紙。

這里更像是某個尚未開業的老舊律師事務所，將要有數之不盡書面材料需要處理--可氣氛卻肅殺又沉靜，給人以軍火庫的錯覺。

李查克抬起手，敲敲玻璃櫥窗；似乎跟其中還不存在的同事們、打個招呼：

“這間估計要拿來做分析室。到時候，這里的腰椎間盤加起來要比喜馬拉雅還凸出；而且每個人都會長痔瘡?？偛糠治隹频耐露加信浒l肛腸科的優惠券。”

數學家不知道該不該笑，便轉過頭、順著李查克的手勢望進分析室：

似乎正有許許多多的幽靈員工們正坐在工位上，啪嗒嗒地敲打終端的鍵盤。

猶豫片刻，數學家還是決定解說一下這個笑話、來應和面容陰沉的李查克：

“喔...喔，你是說，久坐會得職業病--”

...

咔噠。

數學家的視線轉了回來，正巧看見李查克從槍套里抽出配槍、打開保險。槍口抬了起來，朝著數學家。

李查克被捏碎的那邊手帶著胳膊顫抖，但槍口跟他眨也不眨的眼睛相類、石像般地對準了自己面前這唯一的目標。

數學家揚起雙手，手掌向前胡亂舞動、仿佛想要擋住將要打向自己的子彈：

“我--”

砰！

火光閃爍了一剎那；李查克筆直的手臂放低、調整過射擊角度。配槍里射出的子彈，打穿了數學家的膝蓋：

數學家踉蹌、面條似地軟倒下去；雙手撐了一下地面，隨后朝旁邊滾倒，靠住墻壁。

“?。　?

尖聲的、短促的呼號；血慢慢地滲出褲腿，出血量比想象中要少；只暈出一小抹紅。

李查克走到數學家的身邊，踢開落在他身旁的畚斗、又輕輕推走那已經快要散架的紙箱。他沒有跟數學家對視，而是盯著數學家枯瘦的手腕：

“后面我才想起來：其實...我看過你的案件檔案，博士。你這件事，鬧得真的很大--我們特殊包裹處理科，本來都不處理常規案件的；結果這次都有隨時介入的打算。”

“你做的那個課題叫...RAS加密算法？是吧？奇怪。我一直在想...你真的破解得了這種東西嗎？最重要的是--這么個破算法，其實沒什么影響的?！?

“連我們科里頭都知道；那為什么還這么沸沸揚揚？”

“然后，搞學術的人都很怪：這個我承認。但是直覺告訴我，你有不一樣的怪法?！?

“舉個例子...你其實一直想自己跑掉，結果還是跟著我走到這里。明明那么怕死，整個晚上又忍不住好奇心：是不是很奇怪？想不通？”

“沒事，我也有個猜測，關于你的猜測。讓我慢慢告訴你。”

---

數學家沒有回答，茫然的視線卻在李查克身上游來轉去。劇痛讓鼻涕流出鼻孔，順著人中上的汗水、幾乎要鉆進嘴角。

李查克抬起那袋渾濁暗紅的塑料袋，讓其中漲滿的血水來回晃悠：

“不用擔心我的手--這個基地里現在不會有人能幫我動手術。就算自動化醫療設備送到了、也還沒組裝：我知道，而且我猜兜兜應該也知道。”

“他不在乎...不過我是有事情找你?！?

“比如說--我覺得博士你沒有得病，也沒有被傳染什么病毒。”

咕嘟嘟/啪嗒嗒。

李查克解開塑料袋：血像黏稠的瀝青似地滑了出來，攤在地上、糊成小小的血洼。

他的手，現在看起來像是那個兒童動畫片里的機器人--哆啦A夢、小叮當或是機器貓，數學家記不得了--的手掌：圓滾滾的、每一塊還算完好的皮膚都在向外鼓脹；原本還凸折在外頭的變形指節、已經大多被充血的手掌包了起來。

“這只手我不要了，拿來換一個跟你一對一聊聊的機會?！?

數學家沒有回答，他捂住膝蓋、喘著氣在鋪有瓷磚的地面上蠕動、把血糊成扇形的痕跡。

“不用擔心，有兜兜在：我們還有不少時間。”

數學家呼吸粗重，前額跟鼻頭蒙上了層細密的汗珠。就算是被擊穿膝蓋帶來的劇痛，也只是讓他發出幾聲低低的慘叫--

李查克用手槍滑套敲敲下巴，眼睛盯緊數學家的面孔；接著抓起數學家的手腕仔細打量起來：

“博士，你比你看起來的要硬骨頭。還是說...你的痛覺減弱了呢？”

“我覺得后者的可能性更大：大多了。至于原因--恐怕還要等一會才知道。”

數學家的眼里盈滿混亂--可又沒有提出任何問題。他揮舞胳膊、胡亂地打在自己身上、又甩向李查克：或許數學家自己此時都不明白究竟發生著什么。

“我不太了解你原本的性格...但是直覺告訴我：你應該挺怕死的，對吧？那為什么你今晚會好幾次冒著生命危險，也要滿足自己的好奇心呢？”

“很奇怪，是吧？我也覺得。”

“雖然我現在也沒有特別大的把握--驗證我猜測是否正確的把握。不過，這對我來說很重要...”

“所以...你受委屈了。不是針對你；博士?！?

李查克再次揚起手，扣動扳機：

砰！

又是一聲細且悶的槍響。沒有飛濺的血花，只有數學家右胸上陡然出現的、漆黑的小孔：鮮紅由其中漫出，浸透周圍的襯衫。

數學家徹底倒在地上，肺部被擊穿讓他的身體繃得筆直、雙腿打著抖抽搐。

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李查克把脫下來的、好像裝過醬汁鹵味似的塑料袋抬起來，放在臉前；好像那是一袋觀賞用的金魚：

“你遭到追捕的原因--”

“我一直在想...區區的多重謀殺案，怎么會吸引來這樣程度的追捕？”

“啊，我沒有懷疑你真就是兇手的意思。事實上，我相信你是清白的--如果你真的殺死了自己的家人，你身上怎么還沒有迷狂？我是說...這個罪已經夠大了?！?

“從你的人格表現還有過往履歷來看：哈，你肯定不是個高智商連環殺人狂。所以，如果你是真兇的話；迷狂醒覺的幾率會非常大才對?！?

“本來我想，也可能因為你的表征太過微小、或者太怪異，展現條件苛刻到這么久也沒辦法觸發?！?

李查克抬起手，指了指自己的上方。這是個模糊的指向，似乎帶有宗教般的意義：

“但我們在兜兜旁邊呆了這么久...還是一點反應也沒有。你應該也發現了吧？除了那些直觀的、純粹的暴力，兜兜的其他特別之處：”

“--他是個迷狂的放大器?！?/p>