外面是一片空地，上面搭建了不少臨時帳篷。

再遠處，西江的水悠悠流淌。

大明西逃船隊正是從西江逆流而上，艱難地從肇慶向梧州進發。

朱由榔落水后，船隊停在江邊休整，大部分人都已登岸，船上僅留少數人把守。

目光掃過，只見大家三五成群，氣氛混亂，完全沒有一點朝廷的威嚴。

當朱由榔從營帳中走出時，很快引起一些人的注意。

這些人趕緊起身，同時大喊道：

“陛下醒了，陛下醒了！”

如此一喊，更多人望向營帳前。

雖然是傀儡，但朱由榔畢竟是當今皇上。

因此，眾人紛紛起身，按照職位高低聚在朱由榔面前，隨后跪地高呼萬歲。

朱由榔示意大家起身，目光在面前的人群中掃過。

憑借兩世記憶，他能認出大多數人。

他的目光在人群中掃著，尋找著那個最為可能支持自己抵抗清虜的人——瞿式耜。

瞿式耜是永歷朝廷中少有的忠臣，且是主戰派。

在文武百官都只想西逃的時候，他卻堅決主張與清虜一決高下。

只可惜他獨木難支，未能阻止永歷帝西狩的腳步。

朱由榔環顧一圈，卻始終未見瞿式耜的身影。

不對呀，根據記憶，他是隨著船隊西行的，怎么現在卻不見蹤影！

正當朱由榔心生困惑時，突然有人上前稟告：

“陛下，這段時間有不少人逃跑，尤其是船隊靠岸后，逃跑者更多。

“為了穩定局勢，瞿大人親自帶人去抓捕那些叛徒。

“臣已經派人去通知瞿大人陛下已醒的消息，他應該很快就會趕來。”

聽聞此言，朱由榔對瞿式耜更感欽佩。

如此危難之際，他不像其他人那樣坐視不管，反而是為國操勞，親自出馬抓捕叛徒，真乃忠臣也！

朱由榔望向說話之人，對方正是南明大奸臣，當今朝堂第一權臣——丁魁楚。

這可真是該在的人不在，不該在的人卻在！

雖然對丁魁楚沒有好印象，但忌憚于對方的權勢，朱由榔還是笑著說道：

“丁愛卿有心了，大明朝局淪落至此，還得仰望各位忠臣良將！”

丁魁楚恭敬作揖：“我等一定竭盡全力，誓死保護陛下。”

話音剛落，他抬起頭，語氣帶著關切：

“陛下，您的身體情況如何？如今清虜步步緊逼，若是身體許可，還是盡快西狩的好。”

若是在往日，膽小懦弱的朱由榔就是身體虛弱，也會答應對方西逃。

可如今的他卻已然不同。

他要抵抗清虜，他要中興大明！

“咳咳……咳咳……”朱由榔故意做出一副身體虛弱的模樣：

“丁愛卿，朕的身體確實還稍顯虛弱，暫時沒法登船繼續西狩。”

根據歷史經驗，往西逃，只不過是等死而已。

要想真正中興大明，最重要的是重新樹立朝廷權威，整合所有抗清力量。

正因為如此，朱由榔絕不會再西逃一步。

“若是如此，咱們確實該再休整一段時間再說。”

丁魁楚微笑道，朱由榔卻敏銳察覺到他話語中的不滿情緒。

丁魁楚望了望天色，然后迫不及待地說道：

“陛下，如今天色已晚，不如咱們在此歇息一晚，待明日天一亮，就動身西狩如何？”

說完，他未待朱由榔答話，便直接對身后的文物官員安排起明日西狩之事。

顯然，他已經等不及西逃了。

對于丁魁楚想要盡快西逃的理由，熟知歷史的朱由榔還是十分了解的。

西逃之時，貪財的丁魁楚攜帶了大量財物。

史書記載：魁楚官囊精銀八十萬，珍珠金寶番貨十倍之。

他想守住家財，所以才想趕緊跑路。

朱由榔正想著如何反駁，卻見人群中一道身影逐漸顯現出來。

那人年事已高，鬢發微白，但氣色極佳，身軀仍然硬朗。

他不是別人，正是自己要找的南明忠臣——瞿式耜。

瞿式耜一走近，便立即跪地說道：

“蒼天有眼，陛下遭遇如此危機，剛才氣息幾乎全無，可如今竟然還能醒來。

“愿我大明也可以逢兇化吉，擊敗清虜，光復山河。”

朱由榔心想：瞿式耜是主戰派，借助他，定能達到不再西逃的目的。

于是，朱由榔俯身將其扶起，隨口問道：

“愛卿，剛才你去外圍搜捕叛逃者，情況如何？逃跑者多嗎？”

瞿式耜直言不諱道：

“陛下，當前情況不容樂觀。清虜逼近，咱們倉促西逃，逃亡者本就不少。再加上陛下今早不幸落水，許多人以為陛下已無生還之望，逃跑者愈加猖狂。”

他話音一頓，目光直視著朱由榔，補充道：

“好在臣剛才率人阻截，又砍了幾個帶頭的，所以現在情況有所好轉。但若是不能盡快穩定局勢，逃跑者恐怕會繼續增多。”

瞿式耜的判斷沒有錯，歷史上，永歷帝西逃時便有不少文武百官脫離朝廷。

甚至內閣首輔丁魁楚在梧州時，也攜帶金銀脫離永歷帝，獨自逃跑。

“依愛卿之見，如何才能穩定局勢？”

瞿式耜向四周看了看，只見安排好“西狩任務”的丁魁楚正盯著自己。

雖然職位權勢皆不如對方，并且知道對方是逃跑派。

但瞿式耜卻毫不畏懼，直言不諱的說道：

“回陛下，臣認為咱們不能再繼續西逃了，越逃，朝局越亂。

“再說了，咱們今日逃到梧州，明日逃到平樂，如此逃下去，早晚會丟掉所有土地，無處可逃。

“咱們要留下來，與清虜一決雌雄。”

聽到這話，朱由榔心中大喜，不過表面上，他依然不動聲色：

“可此處乃是荒郊野嶺，無城可守，咱們總不能在這里防守清虜吧！”

“這里當然不能。”瞿式耜越說越激動：

“依臣所見，咱們應該返回肇慶，死守肇慶。

“如此才能重振朝局，讓天下人知道咱們大明朝廷抵抗清虜的決心。

“甚至說，咱們一開始就不該離開肇慶。

“肇慶位于兩廣之間，乃兵家必爭之地，又易守難攻，守此城，再合適不過了。

“因此，臣懇請陛下，返回肇慶！”

“不可！”未待朱由榔說話，一旁的丁魁楚開口否定道。