深秋的風(fēng)裹挾著碎冰碴子，將掖庭宮檐角的銅鈴撞得叮咚作響。忻欣捏著邊關(guān)急報(bào)的指尖微微發(fā)顫，羊皮紙上“匈奴十萬(wàn)鐵騎犯境“的字跡被燭火映得忽明忽暗，墨跡暈染開(kāi)來(lái)，宛如洇在宣紙上的血跡。案頭未動(dòng)的晚膳早已涼透，燕窩粥表面結(jié)了層灰白的油皮。

“殿下又在熬夜。“珠簾輕響，楚硯捧著鎏金暖爐款步而入，月白長(zhǎng)衫繡著銀線纏枝蓮，發(fā)間玉冠折射出溫潤(rùn)光暈。

他將暖爐輕輕擱在忻欣膝上，袖口掠過(guò)的龍涎香混著若有似無(wú)的藥味，“這是新制的安神香，特意加了殿下喜歡的沉水香。“

忻欣突然將急報(bào)摔在案幾上，震得青銅筆洗里的朱砂硯濺出幾滴猩紅。

“誰(shuí)允許你自作主張？“她抬眼望向?qū)Ψ窖畚材穷w朱砂痣，恍惚間又看見(jiàn)王君卡發(fā)怒時(shí)緊蹙的眉峰，“明日我便出征，你最好安分守己。“

楚硯雙膝跪地，烏發(fā)如墨傾瀉而下，露出后頸淡粉色的疤痕：“是妾身僭越了...只是想起殿下說(shuō)過(guò)，想要能聽(tīng)懂心意的機(jī)關(guān)人偶...“他指尖輕顫著解開(kāi)衣領(lǐng)，鎖骨處赫然是枚精巧的金絲機(jī)關(guān)鎖，“若能成為殿下的傀儡，妾身甘愿被鎖在這深宮之中。“

這番話如同一把淬了毒的匕首，直直刺進(jìn)忻欣心口。她想起昨夜與王君卡的爭(zhēng)吵——他攥著楚硯獻(xiàn)上的機(jī)關(guān)城圖紙，指節(jié)因用力而泛白：“你當(dāng)真看不出來(lái)？他母親當(dāng)年被楚家主母用機(jī)關(guān)弩射殺時(shí)，不過(guò)是個(gè)躲在尸體旁的幼童！“

“夠了！“忻欣猛地起身，繡著金線云紋的廣袖掃落案上的茶盞。

。青瓷碎裂聲中，楚硯膝行上前收拾碎片，修長(zhǎng)手指被劃出細(xì)密血痕，卻仍帶著溫柔笑意：“殿下莫要?jiǎng)託猓?dāng)心傷了手。“

就在這時(shí)，殿外傳來(lái)尖銳的宣旨聲。忻欣望著楚硯不慌不忙整理衣襟的模樣，忽然注意到他腰間玉佩閃過(guò)的龍紋——與王君卡常年佩戴的那枚，竟能嚴(yán)絲合縫拼成完整圖案。

女皇寢宮內(nèi)彌漫著濃重的藥香，熏得人喘不過(guò)氣。病榻上的婦人枯瘦如柴，卻仍強(qiáng)撐著握住忻欣的手：“吾兒，此次出征務(wù)必凱旋。“她劇烈咳嗽著，咳出的血沫染紅了明黃絲帕，“朝中老臣聯(lián)名上書(shū)，要立二皇弟為儲(chǔ)...哀家已下旨，暫由楚硯輔佐監(jiān)國(guó)。“

“母后！“忻欣驚得幾乎跳起來(lái)，“他不過(guò)是個(gè)匠人，怎能...“

“當(dāng)年楚家機(jī)關(guān)術(shù)助我平定叛亂，如今唯有楚氏血脈能震懾群臣。“女皇死死攥住女兒的手腕，腕間鳳紋金鐲撞出沉悶聲響，“哀家派人查過(guò)，楚硯確是楚家遺孤...“她渾濁的目光落在忻欣腕間褪色的同心結(jié)上，“莫要學(xué)哀家...當(dāng)年為了皇位，親手殺了最愛(ài)的人...“

出征那日，烏云壓城。王君卡立在送行隊(duì)伍中，與忻欣隔著三丈距離。他素日溫和的眉眼籠著寒霜，望著楚硯為忻欣整理披風(fēng)的手，指甲深深掐進(jìn)掌心。

楚硯將一個(gè)錦盒遞上前，笑容溫婉：“這是新制的機(jī)關(guān)弩圖紙，愿助殿下旗開(kāi)得勝。“轉(zhuǎn)身時(shí)，他刻意在王君卡面前駐足：“皇太夫放心，我定會(huì)替您守好殿下的宮殿。“

王君卡握緊腰間玉佩，喉間泛起腥甜。他想起昨夜忻欣那句“楚硯的機(jī)關(guān)術(shù)對(duì)戰(zhàn)事有用“，想起她將自己親手補(bǔ)了十七次的同心結(jié)扔在地上的模樣。寒風(fēng)卷起他的衣擺，露出內(nèi)襯上未繡完的并蒂蓮——那是準(zhǔn)備出征前送給她的護(hù)心鏡。

深夜，忻欣獨(dú)自站在出征營(yíng)帳外。月光灑在她緊握?qǐng)D紙的手上，遠(yuǎn)處傳來(lái)匈奴營(yíng)地的號(hào)角聲。腰間的同心結(jié)不知何時(shí)散開(kāi)，絲線在風(fēng)中凌亂飄蕩。她突然想起王君卡說(shuō)過(guò)的話：“你以為他為何總穿月白衣衫？那是楚家祭祀亡母時(shí)的喪服！“

而此刻的皇宮內(nèi)，楚硯倚在監(jiān)國(guó)書(shū)房的太師椅上，把玩著忻欣留下的鎏金護(hù)甲。窗外暴雨傾盆，他望著雨中疾行的黑衣人，嘴角勾起陰冷的弧度：“告訴匈奴單于，雁門關(guān)西角的烽火臺(tái)已改裝成火藥庫(kù)。再散布消息，就說(shuō)皇太女出征前與皇太夫決裂，軍心不穩(wěn)...“

雷聲炸響，照亮他袖中滑落的密信。信箋上的字跡與楚硯平日的娟秀字體截然不同，透著狠厲殺意：“二十年前血仇，今日必報(bào)。待皇太女殞命邊關(guān)，便是我楚家重掌天下之時(shí)。“