戈弗雷愣了一下，而后爽朗的大笑了起來。

他一把握住于連的手，倚著他站起身。

“你啊，說的比唱的都好聽！別以為我看不出來，你使劍的本事，可不比你施法的本領差！”

將刺劍丟回給侍從騎士，戈弗雷用手扶著自己的額頭，圣療那圣潔的正向能量，迅速治愈了他精神上的疼痛。

“閣下怎么稱呼？”

“我是‘北地的于連’，您可直接稱呼我于連。”

“‘北地的于連’……呵。我們北地，可沒有你這樣黑發黑瞳的人。”

戈弗雷輕笑了下，而后認真的看向于連。

“那么，于連。就讓我仔細聽聽，你打算遞給我一份怎樣的提案。”

……

回到會客室，戈弗雷伯爵屏退左右，請于連落座。

“干紅和甜白，你喜歡哪種？”

“啊？”

“平時不太喝葡萄酒么？那就甜白吧，這個比較潤。”

看著伯爵自顧自的在酒柜前倒騰酒，于連有點錯愕。

“……冒昧問一句，您平時都是這種風格么？”

“嗯？算是吧。我不喜歡擺架子，非正式場合，還是隨性一些好。更何況，你是為數不多的，能讓我認可的人。”

戈弗雷端著兩杯半透明飲品走來，將其中一杯遞給于連，而后與其碰杯，緩緩飲酒。

“嗯~運動過后的酒，就是甜美啊。”

看著閑適自如的戈弗雷，于連倍感無奈。

“我算是知道艾米麗小姐為什么會那副德行了。原來這異常的松弛感，源頭是在您這里啊。”

“艾米麗？不不，那孩子是特殊的，可別怪我啊。”

戈弗雷放下酒杯，目光遠眺。

“通俗點說，她是個天才。作為達姆皮埃爾家族——啊，也就是現任弗蘭德斯伯爵的家系——近三代人里，最具法術親和力的超凡者，她眼中的世界，與我們這些凡夫俗子，完全不同。”

“甚至有別于同樣是超凡者的您？”

“甚至有別于同樣是超凡者的我。”

戈弗雷頓了頓，又抿了一口酒。

“我所擁有的力量，是‘愿力’——發源自內心的強烈情感，以及貫徹人生的執念。

“但，那孩子幾乎與我完全相反：她對一切人與人的關系，都興致寥寥，只醉心于‘法則’本身，醉心于自然的奧秘。

“用王室的話來說，她是一名天生的‘研究者’，是注定要走上勘破奧術奧秘之路的逸才。

“雖然那具體的我不太了解，但艾米麗的這種研究傾向，在教會法中，似乎屬于某種輕度的異端行徑，屬于在解構圣主的造物；而不幸的是，弗蘭德斯領屬于神圣帝國，宗教氛圍濃厚。

“所以，半是招攬、半是避禍，我將艾米麗帶到了我的領地中保護起來，并且盡可能給予她一個寬松的環境。

“但這幾年下來，她的成長方向似乎有些走偏了：我的過度保護，讓她對與他人的交往愈發生疏。

“我嘗試著安排她做其他入幕施法者們的工作，希望她能在與其他人的交往中，多少學一些交際方式，增強點社會性。

“而結果如你所見：她偵測每一個要接觸的人的意識，并且極盡可能地避免一切‘麻煩’。”

戈弗雷苦笑著搖了搖頭，將酒杯中的酒一飲而盡。

“不好意思啊，扯遠了。說回正題吧：既然你不惜強行入侵，那想必，不會只是單純遞交一份‘請愿書’吧？你想談點什么？”

“大人明鑒。”

于連隨口說著奉承的話，而后從懷中掏出了早已準備好的羊皮卷。

“嗯？這是……王國北方的地圖？”

“是的。而且，這是包括了您的‘主家’，‘弗蘭德斯的達姆皮埃爾’的地區地圖。”

于連沉聲說著。

親眼目睹阿米斯城的現狀后，結合先前的情報，幾項本不確定的信息，基本得以確認：

阿米斯伯爵領，事實上在經濟方面已經捉襟見肘了。

遠不如前的商貿活動，以及為了復興本地而推出的各種減免稅收、鼓勵開荒政策，讓此地的財稅相當拮據。

他是絕對無法支撐修整索莫河、開墾新河道這樣的巨大工程，更別說擴建如此恢弘的阿米斯堡了。

戈弗雷做這些事，多半是依靠來自主家的財力支持，甚至可能是在依靠博格尼亞公爵。

這些直接關系到金錢的支持，使得他的獨立性被極大削弱了，以至于就任伯爵至今十余年，他都沒有真正以自己的家名示人，而是自稱“阿米斯的戈弗雷”，宛如平民一般。

從風言風語中看，戈弗雷伯爵對這種情況，多半并不滿意。

一如預期一般。聽到于連說的話，戈弗雷眉頭微皺。

“我不想拿權勢壓人，但我非常不喜歡‘主家’這個詞。”

“我致歉。”

于連微微低頭，心中卻勾起笑容。

要的就是你這個態度。

他不動聲色的將地圖推向戈弗雷。

對方最開始只是沒好氣的掃了一眼，但在發現異狀后，很快坐直了身子。

這份于連請利德爾緊急繪制的地圖上，著重標記了幾個主要城市，以及常規地圖不會標注的，商貿運量及年均關稅。

這其中的很多數據，就連身為伯爵的戈弗雷都掌握不了；但對于以走私為業，與各地行商關系密切的盜賊工會而言，可就是專業對口了。

“……你這東西，從哪里來的？”

戈弗雷神情凝重的說。

“這不重要。如果您想要，這份地圖大可送給您，權當是見面禮。”

于連用手指點了點地圖，先點在阿米斯伯爵領上，而后向右，移動到北地三城。

“您有迫切的需求，既是經濟上的，又是政治上的：

“您的爵位與統治合法性，來自大戰后的封賞，但背后的主要推手，則是境外貴族與準獨立的博格尼亞公爵。

“除了現在這名橫征暴斂的國王外，您的政治盟友太少了，尤其是地緣政治上，能互相照應的盟友。

“您當然希望改變這一現狀。但，不斷追加的軍事建設需求，以及國王的增稅，讓您的財力捉襟見肘，完全無法脫離博格尼亞和弗蘭德斯兩地的支援。

“這過于脆弱的經濟，是您的命門，是讓您夾在各方之間，名為獨立貴族卻幾無獨立性的根源。”

于連的聲音逐漸輕盈，透出蠱惑人心的語調。

“您需要政治上的盟友，不會‘支配’您，而是‘支持’您的盟友；您需要額外的財源，一個能持續輸入，填補甚至頂替來自達姆皮埃爾家的財源。

“而北地攻守同盟，恰好可以為您提供這些。”