檐角銅鈴在驟起的穿堂風中叮咚作響，姜瑤指尖的狼毫在宣紙上洇開一團墨漬。池中錦鯉驚散時蕩起的漣漪，倒映著她眉間凝著的寒霜——那封匿名信就像投入深潭的石子，此刻終于激起了暗涌。表面上，她每日在宮殿中悠然研習書畫、擺弄花草，可實際上，她時刻留意著宮外的風吹草動，阿福和老夫子成了她的耳目，頻繁地穿梭于宮廷的各個角落，為她帶來最新的消息。

“公主！“阿福幾乎是跌進院門的。少年袖口沾著墻根青苔，喉結隨著吞咽劇烈滾動：“太子殿下在奉天殿摔了玉笏，二皇子的人當庭參了東宮詹事貪墨......“

姜瑤的指甲掐進掌心。紫檀案幾上，那幅未完成的《寒梅圖》枝椏扭曲如鬼爪。她閉眼便能描摹金鑾殿上的劍拔弩張：太子暴怒時眉骨那道舊疤會泛紅，二皇子慣用玉扳指叩擊鎏金椅的狻猊獸首，而父皇鷹隼般的目光，此刻定在丹陛蟠龍柱的陰影里逡巡。

“快讓他進來。”姜瑤坐直身子，神色間帶著幾分凝重，此前她雖料到會有這么一天，但沒想到局勢惡化得如此迅速。

阿福走進庭院，左右張望一番，確認無人后，才快步走到姜瑤面前，跪地行禮：“公主，大事不好！太子和二皇子徹底撕破臉了，朝堂上已經吵得不可開交，雙方互相彈劾，不少大臣都被牽連其中。太子彈劾二皇子結黨營私，意圖謀反，列舉了不少他與大臣私下往來的證據。二皇子則反咬一口，說太子濫用職權，任人唯親，朝堂上亂成了一鍋粥。皇上為此大發雷霆，已經下令嚴查此事?！?

姜瑤眉頭緊鎖，此事一旦深究，恐怕會牽連無數人，她必須想辦法在這場風暴中保全自己和身邊的人，同時，也不能錯過這個在亂局中提升自己影響力的機會?！鞍⒏?，你可知各宮娘娘對此事的態度？”

阿福撓撓頭：“這個……小的只打聽到，皇后娘娘力挺太子，貴妃娘娘則站在了二皇子那邊，其他娘娘們都在觀望，不敢輕易表態?！?

姜瑤點點頭，心中暗自思忖：皇后和貴妃本就不和，各自支持一方，這場爭斗背后，恐怕也有她們的影子。正想著，老夫子也匆匆趕來。

“更漏剛報酉時三刻，禁軍統領就帶人封了戶部值房?！鞍⒏５穆曇粝窨嚲o的弓弦，“咱們埋在尚儀局的眼線說，貴妃娘娘連砸了三套波斯琉璃盞......“

西墻忽傳來瓦片碎裂聲。鈴鐺的軟劍剛出鞘三寸，便見老夫子灰頭土臉地翻過墻頭，懷中鎏金木匣沾滿蛛網。“老臣繞了三道宮墻，“老者喘息如破舊風箱，“羽林衛正在搜查往來文牒。“

姜瑤霍然起身，石榴紅裙裾掃翻硯臺。墨汁蜿蜒如黑蛇爬上她月白繡履，在青磚上拖出猙獰痕跡?！皞渌料?，開西暖閣暗格?！八断卵g雙魚佩扔給鈴鐺，玉墜在空中劃出冷光，“去取上個月沾過鳳仙花汁的人事檔——要浸過明礬的那份?！?

“公主，如今局勢混沌不明，我們貿然站隊，恐有災禍。但也不能坐視不管，我們可以暗中聯絡一些中立的大臣，為公主積攢人脈。”老夫子焦急地說道。

姜瑤眼睛一亮：“夫子所言極是。只是，這些中立大臣大多謹小慎微，如何才能讓他們愿意與我結交？”

老夫子微微一笑：“公主，老臣在朝中多年，知曉幾位大臣雖表面中立，實則對朝廷現狀不滿，渴望有新的變革。公主不妨以改革為切入點，提出一些利國利民的想法，或許能吸引他們的注意?！?

姜瑤心中豁然開朗，她興奮地站起身：“夫子，您真是一語點醒夢中人。我這就著手準備。”

接下來的幾天，姜瑤在老夫子的協助下，日夜鉆研大楚王朝的典章制度、民生現狀，結合自己在現代所學的知識，制定了一系列改革方案。從減輕賦稅、整頓吏治，到發展商業、興辦教育，每一條都切中時弊。

準備妥當后，姜瑤讓阿福悄悄送出請柬，邀請幾位中立大臣來她的宮殿一敘。

幾日后，夜幕降臨，宮殿內燈火通明。幾位大臣在阿福的引領下，小心翼翼地走進宮殿。他們心中都充滿了疑惑，這位向來不引人注目的三公主，突然邀請他們，究竟所為何事？

姜瑤親自迎接大臣們，態度謙遜有禮：“各位大人，深夜邀你們前來，實在是抱歉。但瑤兒有要事相商，事關大楚王朝的未來，還望各位大人耐心聽我一言?！?

大臣們紛紛落座，臉上帶著好奇與謹慎。姜瑤深吸一口氣，開始講述自己的改革方案。她言辭懇切，條理清晰，將每一項改革的利弊、實施方法都闡述得淋漓盡致。

大臣們起初只是禮貌性地傾聽，可漸漸地，他們被姜瑤的想法所吸引，眼中露出驚訝與贊賞之色。

“三公主，沒想到您竟有如此遠見卓識。”一位年邁的大臣忍不住贊嘆道。

“是啊，公主提出的這些改革，若能實施，定能讓我大楚王朝煥然一新。”另一位大臣附和道。

姜瑤見大臣們反應良好，心中暗自欣喜：“各位大人過獎了?，巸荷钪约喝宋⒀暂p，這些改革若要推行，還需各位大人的支持?！?

大臣們對視一眼，其中一位說道：“公主放心，我們也希望大楚越來越好。只是如今朝堂動蕩，此事恐怕還需從長計議?！?

姜瑤點頭表示理解：“瑤兒明白。但無論如何，還望各位大人能在心中考量一番。待局勢穩定，我們再做打算。”

送走大臣們后，姜瑤疲憊地坐在椅子上。雖然這次會面沒有立刻得到大臣們的支持，但她能感覺到，自己已經在他們心中種下了一顆種子。

然而，事情并未如姜瑤所愿順利發展。就在她以為一切都在掌控之中時，一個更大的危機悄然降臨。

一日清晨，姜瑤還未起身，就聽到外面傳來一陣嘈雜的腳步聲。緊接著，宮殿的門被猛地推開，一群侍衛沖了進來，將她團團圍住。

姜瑤大驚，厲聲喝道：“你們這是何意？為何擅闖我的宮殿？”

為首的侍衛長面無表情地說道：“三公主，皇上有旨，請您即刻前往勤政殿?！?

姜瑤心中涌起一股不祥的預感，她迅速整理好衣衫，在侍衛的押送下前往勤政殿。一路上，她不斷思索著到底發生了什么事，難道是自己參與朝堂爭斗的事情被發現了？

來到勤政殿，姜瑤看到皇帝正端坐在龍椅上，臉色陰沉得可怕。太子、二皇子、皇后、貴妃等皇室成員都已在場，每個人的臉上都帶著不同的表情，有緊張、有得意、有擔憂。

“兒臣見過父皇。”姜瑤跪地行禮，心中忐忑不安。

皇帝冷冷地看著她：“三公主，你可知罪？”

姜瑤心中一驚，但仍強裝鎮定：“兒臣不知犯了何罪，還望父皇明示?！?

這時，大公主站出來，冷笑著說道：“三妹妹，你就別裝了。有人舉報你與朝中大臣勾結，意圖謀反，你還敢說自己無罪？”

姜瑤心中一沉，她知道，自己被人算計了?？伤趺匆蚕氩煌?，自己行事如此謹慎，究竟是哪里出了破綻。

“父皇，兒臣冤枉。兒臣不過是與幾位大臣探討治國之道，絕無謀反之意?！苯幖泵q解。

皇帝冷哼一聲：“探討治國之道？那為何要在深夜秘密會面？你當朕是傻子嗎？”

姜瑤心中焦急萬分，她看向太子和二皇子，兩人都面無表情地看著她，她知道，在這關鍵時刻，他們不會為自己說話。

就在姜瑤感到絕望之時，老夫子突然從外面沖了進來，跪地說道：“皇上，老臣愿為三公主作證，她絕無謀反之心?！?

皇帝看向老夫子，眼中閃過一絲疑惑：“你是何人？為何要為她作證？”

老夫子不慌不忙地說道：“老臣是三公主的謀士，三公主與大臣們會面，是為了商討改革之事，旨在振興大楚王朝，并無任何不軌之心?！?

說著，老夫子將姜瑤準備的改革方案呈了上去。皇帝接過方案，開始仔細翻閱，臉色漸漸緩和。

姜瑤心中燃起一絲希望，她緊張地看著皇帝，等待著他的裁決。

良久，皇帝放下方案，說道：“此事暫且擱置。三公主，若你真如所言，是為了大楚王朝，朕可既往不咎。但若讓朕發現你有任何謀反之意，定不輕饒?！?

姜瑤連忙磕頭謝恩：“兒臣定當竭盡全力，為大楚王朝效力?！?

從勤政殿出來，姜瑤的后背早已被汗水濕透。她知道，這次能逃過一劫，全靠老夫子和那份改革方案。但她也明白，敵人不會就此罷休，接下來的日子，將會更加艱難。

回到宮殿，姜瑤和老夫子、阿福、鈴鐺圍坐在一起，開始分析這次事件。

“公主，這次我們能僥幸逃過一劫，但下次恐怕就沒這么好運了。我們必須盡快找出幕后黑手，否則，公主的處境將十分危險。”老夫子憂心忡忡地說道。

姜瑤點頭：“我明白。阿福，你去查查，到底是誰舉報我，一定要找到證據。”

阿福領命而去，姜瑤靠在椅背上，閉上眼睛，心中暗自發誓：不管是誰在背后算計我，我都不會讓你得逞。在這波譎云詭的宮廷中，我定要闖出一片屬于自己的天地，讓所有人都知道，我姜瑤不是任人宰割的羔羊。

子時的梆子聲滲過描金窗欞時，暖閣地上已鋪滿泛黃卷宗。老夫子用銀針挑開《漕運紀要》的絹帛夾層，渾濁老眼突然迸出精光：“永昌三年的軍糧船沉得蹊蹺，當時押運的......“

“是陳閣老的門生?！敖幹讣恻c在朱砂圈過的名字上，燭火在她睫羽間跳動，“聽說這位'鐵面御史'最近在求購前朝字畫？“她忽然輕笑，將案上《雪夜訪戴圖》徐徐展開，“阿福，明日把這真跡送去——記得用松煙墨臨摹時，在戴安道衣袂處添半片竹葉?！?/p>