咸陽西郊的廢棄鑄幣坊內，嬴政指尖輕叩案幾，打量著跪在面前的二十三名工匠。這些都是他通過李斯暗中搜羅的能工巧匠，此刻卻個個面如土色——他們剛剛目睹了少年秦王親手演示的“掌心雷“爆炸。“從今日起，諸位俸祿翻倍，家眷遷入官舍。“嬴政聲音不大，卻讓所有人屏息，“但有泄密者——“他指向墻角焦黑的木樁，“誅三族。“

老匠人蒙驪壯著膽子抬頭：“陛下是要我等仿制這仙家法器？“

“不是仙法，是格物致知之學。“嬴政從袖中抽出一卷圖紙，“寡人欲設'天工院'，諸位為首批院士。“圖紙展開的瞬間，一個頭纏青巾的年輕工匠突然撲到案前：“這...這是連環機括！“他顫抖的手指描摹著蒸汽機草圖，“以水火之力代牛馬，怎么可能？“李斯低聲介紹：“此人墨陽，墨家旁支，因私造連弩被逐出師門。“嬴政眼前一亮。墨家，戰國時期最接近科學精神的學派！“墨先生覺得不可能？“嬴政故意激將。墨陽漲紅了臉：“《墨經》有云，'力，形之所以奮也'，若按此圖以水汽為力源...“他突然跪下，“求陛下讓小人參與此物研制！“嬴政扶起墨陽，在他掌心寫下三個字：熱力學。墨陽瞳孔驟縮，這是遠超時代的認知！三更時分，嬴政獨自在密室教導墨陽基礎物理。水銀在銅槽中流動，演示著氣壓原理。“陛下學識，堪比墨子再世！“墨陽眼中閃爍著狂熱，“但銅鑄氣缸恐難承受...““所以需要更好的鋼。“嬴政推開暗門，露出小型煉鐵爐，“這是寡人改良的炒鋼法。“月光透過窗欞，將一君一臣的身影拉長。他們沒注意到，屋檐上一片黑羽悄然飄落。

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三個月后，天工院已初具規模。嬴政將現代流水線理念引入生產：造紙坊、火藥司、冶金閣分工明確，每個匠人只掌握部分工序。“陛下，鐵模鑄炮又失敗了。“墨陽滿臉煙灰，遞上炸裂的炮管。這已是第七次試驗。嬴政撿起碎片觀察斷面：“碳含量過高...改用黏土模具試試。“他忽然壓低聲音，“昨夜有老鼠溜進火藥司。“墨陽肌肉繃緊：“呂相的人？““無妨。“嬴政冷笑，“讓他們偷。“當夜，一個黑影翻出天工院圍墻，懷中揣著火藥配方。他不知道，配方中硝石比例被刻意調高了五成。轟隆！“震天動地的爆炸聲驚醒了半個咸陽城。嬴政披衣而起，望向呂氏工坊方向的沖天火光，嘴角微揚。次日朝會，呂不韋面色鐵青地奏報“工匠操作不當“。嬴政關切地表示要派太醫前往，卻在袖中捏著一張新圖紙——原始燧發槍設計圖。“陛下，該試新配方了。“散朝后，墨陽悄聲道。試驗場設在渭水河灘。嬴政親自調整硝硫炭比例，墨陽記錄數據。突然，一陣怪風將火星刮入藥堆。“陛下小心！“墨陽猛地撲倒嬴政。震耳欲聾的爆炸聲中，無數鐵片嵌入他的后背。“太醫！快傳太醫！“嬴政嘶吼著抱起血人般的墨陽。隨行御醫查看后卻連連搖頭：“傷及肺腑，恐難...““閉嘴！“嬴政紅著眼下令，“準備熱水、細麻布、酒！再找三名O型血壯士！“臨時搭建的軍帳內，嬴政用青銅器皿蒸餾酒精，煮沸麻布作消毒紗布。當他把輸血概念解釋給御醫時，老頭直接癱坐在地：“人血相輸，必遭天譴！““是細菌感染。“嬴政用酒精擦拭銅管，“同血型可輸。“他擼起袖子，“先驗寡人的。“墨陽醒來時已是三天后。他發現自己躺在天工院廂房，背后傷口被奇怪的白線縫合，手臂上還插著細竹管，另一頭連著一名侍衛的血管。“陛...下...“他虛弱呼喚。趴在案幾上打盹的嬴政猛然驚醒，眼中血絲密布：“別動！輸血還沒完。“墨陽看到少年君王手上滿是燙傷和水泡，案幾上散落著數十張畫滿奇怪符號的紙——那是嬴政憑記憶整理的簡易血型檢測法。“臣...何德何能...““閉嘴養傷。“嬴政按住他肩膀，“寡人不能失去唯一懂拋物線方程的臣子。“一滴淚滑過墨陽染血的面頰。那一刻，他隱約明白了什么叫“士為知己者死“。呂不韋府上，謀士正在匯報調查結果。“據天工院內應說，秦王用一種神奇絲線縫合傷口，還讓人血相渡...““妖術！“呂不韋摔碎玉杯，“繼續查！特別是那個墨陽。“與此同時，咸陽宮地窖中，嬴政正與李斯密談。“陛下，太后與嫪毐近日往來密切...“嬴政擺弄著新制成的指南針：“無妨，讓他們跳。“他將針尖轉向東方，“寡人關心的是，韓國的鐵礦山。“李斯心領神會：“臣已收買新鄭守將。““不急。“嬴政攤開地圖，上面標注著六國資源分布——完全超越時代的精確，“先解決內部蛀蟲。“他從暗格取出一支銅制長管，尾部帶著奇怪扳機：“墨陽改進的連發弩，射程三百步。“又指向墻角木箱，“里面是二十斤'面粉'，足夠把相國府炸上天。“李斯倒吸冷氣。他突然意識到，眼前這位少年君王，早已不是任人擺布的傀儡。

月光下，嬴政撫摸著粗糙的火槍原型，喃喃自語：“五年，足夠統一天下了。