公元前355年,齊威王與魏惠王在郊外會獵。魏惠王問:“齊國有寶物嗎?”
齊威王回答:“沒有?!?
魏惠王說:“我的國家雖然小,但尚有直徑一寸的寶珠,能照亮前后各十二輛車的珠子有十顆。難道齊國作為大國,就沒有寶物嗎?”
齊威王說:“我認為的寶物與您不同。我有一位叫檀子的大臣,讓他鎮守南城,楚國就不敢來犯,泗水流域的十二諸侯都來朝拜;我有一位叫盼子的大臣,讓他鎮守高唐,趙國就不敢在黃河以東捕魚;我有一位叫黔夫的官員,讓他鎮守徐州,燕國的人要祭拜北門,趙國的人要祭拜西門,跟隨他遷來的有七千多家;我有一位叫種首的大臣,讓他負責防盜,路上就不會有遺失的東西。這四位大臣,他們的光芒能照耀千里,豈止是照亮十二輛車!”
魏惠王聽了,感到慚愧。
韓國進攻東周,占領陵觀和廩丘。
韓國任命申不害為相。申不害原本是鄭國的小官,學習黃老之學和刑名之術,以此求見韓昭侯。韓昭侯任用他為相,申不害主張“法”與“術”相結合,強調君主的權力集中和官員的任用以能力為標準,而非血緣或貴族出身。他致力于內政教化,對外應對諸侯,十五年間,韓國國泰民安,兵力強大。
有一次,申不害曾請求為他的堂兄謀取官職,但韓昭侯沒有答應,申不害因此露出不滿之色。韓昭侯對他說:“我任用你的原因,是想讓你來治理國家?,F在你要么辭官歸隱,要么放棄你的私人請求。你曾經教導我要獎賞功勞,按次序任用人才。如今你有私心,我該如何取舍?”
申不害聽后,認識到自己的錯誤,于是主動請辭相位,請求治罪。體現了“明君良相”的合作典范
韓昭侯有一件破舊的袍子,命令收藏起來。侍者說:“您也太吝嗇了吧!為什么不賞賜給左右近臣,而是藏起來?”
韓昭侯說:“我聽說圣明的君主連一個表情、一個動作都很重視,每個表情、動作都有其目的。這件袍子豈止是一個表情、動作!我一定要等到有功的人再賞賜給他?!?
公元前341年魏國攻打韓國,韓國向齊國求救。
齊威王召集大臣商議:“是早救韓國好,還是晚救韓國好?”
成侯說:“不如不救。”
田忌說:“不救韓國,韓國就會滅亡并歸附魏國,不如早點救援?!?
孫臏說:“韓國、魏國的軍隊沒有疲憊就去救援,等于是替韓國承受魏國的攻擊。如果魏國打敗韓國,韓國必定向東向齊國求救。我們可以趁機與韓國結成緊密的盟友,然后在魏國疲憊時再進行打擊,這樣既能獲得巨大的利益,又能獲得高尚的名聲?!?
齊威王說:“好!”
于是暗中答應韓國使者并送走他。
韓國因此依賴齊國,但連續五次作戰都未能取勝,最終向東將國家托付給齊國。
齊國于是出兵,任命田忌、田嬰、田盼為將,孫臏為軍師,救援韓國,直逼魏國都城。魏國立即從韓國撤軍回國。
田忌是戰國時期齊國的上卿,以他的上等武力著稱。齊威王曾與田忌賽馬,故意讓田忌的下等馬與自己的上等馬比賽,結果田忌的下等馬輸給齊威王的上等馬,上等馬又輸給齊威王的下等馬,中等馬輸給齊威王的中等馬,最終輸掉了比賽。
后來,田忌的謀士孫臏向齊威王推薦了另一個比賽方案:讓田忌的下等馬與齊威王的上等馬比賽,中等馬與齊威王的中等馬比賽,上等馬與齊威王的下等馬比賽。結果,田忌的下等馬贏了齊威王的上等馬,中等馬贏了齊威王的中等馬,上等馬贏了齊威王的下等馬,田忌以3勝1負的成績獲勝,使齊威王非常羞愧,大失顏面。
成侯鄒忌厭惡田忌,派人拿著十金,在集市上占卜,說:“我是田忌的屬下。我作為將領打了三次勝仗,想要發動政變,可以嗎?”
占卜者將此時傳揚出去后,田忌無法自證清白,率部攻打臨淄,想要除掉成侯。未能攻下,于是逃亡楚國。
楚國昭奚恤被任命為相,昭奚恤閉塞言路。
楚國謀臣江乙對楚王說:“有人十分愛自己的狗,狗曾掉進井里。鄰居見狀,想進去告訴主人,讓主人小心提防自己家的狗不要像別人的狗一樣掉到井里。但狗在門口咬住了鄰居?,F在昭奚恤常常討厭我覲見您,也是這個道理。而且,有人喜歡宣揚別人的優點,您就說‘這是君子’,親近他;有人喜歡宣揚別人的缺點,您就說‘這是小人’,遠離他。這樣一來,最終就會有兒子弒父、臣子弒君的事情發生,而您卻始終不知道。為什么呢?因為您只喜歡聽別人的優點,不喜歡聽別人的缺點?!?
楚王說:“說得好!我愿意同時聽取兩方面的意見?!?/p>