老漢認(rèn)真看了隋逸一眼。

“小道長多慮了，這次獵獲豐厚，村子一年的生計(jì)都不用愁了！”

老漢帶著人走了。

隋逸站在鋪?zhàn)哟箝T，摸了摸胸口內(nèi)袋，若有所思。

…………

青木鎮(zhèn)數(shù)公里外，山路蜿蜒但不崎嶇。

六位身材精壯的山民打扮的漢子，無聲走著。

為首那位，須發(fā)皆白，面部黝黑微紅，步伐穩(wěn)健，氣息均勻。

‘這些人果然不對勁！’

六人身后十丈開外的山巖隱蔽處，隋逸正貓腰觀察。

他肩挎輕巧包袱，悄然跟了周老漢等人一路。

先前在送周老漢幾人離去時，他直截了當(dāng)?shù)淖寧兹苏f出所遇難事。

便是因?yàn)檫@只眼熟的熊掌。

雖然略小，但毛發(fā)趾爪和掌面紋路，跟他在紫陽峰頂遇到的那頭巨熊一模一樣。

從熊掌大小對比來看，周老漢口中的怪熊，恐怕比他當(dāng)時遇到的那頭小多少。

這也是最讓他起疑的地方。

在趙家鐵鋪的時候，他就仔細(xì)觀察過這六人的身體狀況。

因?yàn)槌Ｄ昕可匠燥垼颢C為生。

練就了一副超越普通山民的強(qiáng)健體魄和悍烈氣質(zhì)。

可隋逸親自與巨熊搏斗過。

深知那猛獸的厲害。

皮糙肉厚且不說，還有了一定的靈智。

隋逸不認(rèn)為這些獵戶在山中布置的陷阱對它有用。

周老漢他們的精鐵箭頭是自己一錘一錘鍛造出來的。

因?yàn)殄懺炝Φ篮突馉t溫度都很猛烈，所以質(zhì)量的確比之前出的貨都要好很多。

刺穿破開巨熊的厚實(shí)皮毛確實(shí)沒問題。

但要說對血肉內(nèi)臟造成傷害，那絕不可能。

那猛獸被羊妖稱作隱熊。

體型巨大無比，奔跑起來卻遠(yuǎn)超常人。

一般山民獵戶捕獵，多是靠陷阱和群攻。

看似很有機(jī)會，但實(shí)際情況往往是——

他們剛進(jìn)入隱熊領(lǐng)地區(qū)域，就被發(fā)現(xiàn)了。

能不能活著出來取決于隱熊當(dāng)日的饑餓程度。

即便周老漢有六七個打獵好手，但想要成功捕獲一只隱熊都極為困難。

更別說兩頭了。

可事實(shí)卻是，這山中食物鏈頂端之一的隱熊，真的被他們狩獵到了！

還有這周老漢只是山民獵戶，不僅談吐得體，還很有心地對自己行道門禮。

就連經(jīng)歷過沙場歷練，練過不少大場面，深諳江湖人情的刀疤臉楊力，都是抱拳行禮。

隋逸本就是有了想法就動身去做的果斷之人。

‘遇到危險(xiǎn)必須第一時間脫身遠(yuǎn)離！’

看著前方周老漢幾人凝重的面色，隋逸再度暗暗告誡自己。

一路潛藏跟隨，又走了十來里。

山路也開始變得崎嶇起來。

周老漢等人休息吃東西，隋逸便也尋找隱蔽處休息進(jìn)食，補(bǔ)充體能。

“叔，我覺得趙師傅造不出這種神效的精鐵箭頭！”

說話聲突然打破山間沉寂，隋逸放下肉干，嘴里停下咀嚼，側(cè)耳聆聽。

“不用覺得，的確不是他打出來的。”

周老漢拿出煙桿吧唧抽了起來。

“但這批箭頭是從他鋪?zhàn)映鰜淼模麨槿艘埠┖瘢覀冞@次收獲這么大，本就該登門禮謝。

可惜沒能見到可能鍛造出這等神效利器的人……”

周老漢吐出煙霧，拿起精鐵箭頭摩挲了起來，毫不掩飾面上的喜愛之色。

“我打獵近四十年，能破瘴鎮(zhèn)邪的獵具還是頭一次見到。

咱這青木鎮(zhèn)，有高人啊……”

“高人？有上人厲害嗎？”

最先開口那人問。

“那自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如的，走吧，回去如實(shí)回上人，并未在趙家鐵鋪見到高人。”

周老漢收起煙袋率先起身，領(lǐng)著眾人繼續(xù)趕路。

隋逸聽得詫異，繼續(xù)悄然跟隨。

循著山路又走了約莫一個時辰，終于看到了村落。

周老漢幾人臉上露出如釋重負(fù)的表情，加快了進(jìn)村腳步。

隋逸藏在半人高灌木邊上，等到周老漢等人進(jìn)入村子，看不到身影后才出來。

他沒有跟著進(jìn)村，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞著村子仔細(xì)勘察起來。

時值晌午，雖無烈陽當(dāng)空，但天氣還算晴好。

可這山坳中的龍須村，仍彌漫著大片山霧，遮蔽了半數(shù)房屋。

悄悄繞著村子走了一圈，隋逸發(fā)現(xiàn)整個村子人丁和六畜都挺興旺的。

除開有些違背常理的山霧，眼前村落十分寧靜祥和。

突然，身后不遠(yuǎn)處傳來腳步聲。

隋逸當(dāng)即施展攬風(fēng)步伐，蹬地躍起，借著周圍幾棵大樹左右蹬踏，最后藏身在一棵枝繁葉茂的樟樹上。

凝神明目，朝腳步聲傳來的方向看去。

還是周老漢六人。

他們身背厚木弓，手拿臂長獵刀和尖利鐵矛。

除此之外，他們每個人背上的箭囊里，都裝了一根青灰色細(xì)支。

幾人依舊無言前行，速度比先前回村還要快了許多。

隋逸壓低身形，放輕腳步和呼吸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟上幾人。

他們前行的方向，是這不知名山峰頂端。

走了半個時辰，依舊還在密林山道上。

這不知名山峰竟是比紫陽峰還高？

隋逸自然不覺勞頓，但驚異周老漢幾人的狀態(tài)。

幾人依舊氣息平穩(wěn)，不曾怠速。

依次列隊(duì)前行，像是去往某處重要場所。

隋逸默默跟近了些，赫然發(fā)現(xiàn)他們手中拿的，居然是香。

粗糙，但完整。

隋逸愈發(fā)詫異。

晌午，氣溫逐漸升高，山間不再清冷。

周老漢幾人也開始沁出汗水。

可驚奇的是，依舊不見人粗喘喊累。

隋逸回身看向下方村落。

那片白霧仍舊沒有散去。

煙囪飄出的青煙，都能裊裊升空，高遠(yuǎn)飄散。

與白霧形成明顯對比。

隋逸視線上移，看向更遠(yuǎn)方。

山脈延綿，蔥郁深沉。

明目狀態(tài)下，他看到了更遠(yuǎn)處的縷縷紫煙。

紫陽峰！紫陽觀！

這里依舊是云霞山脈的一部分，只不過在紫陽峰更北邊。

‘看來冉家已經(jīng)派人徹底接管了紫陽觀。’

隋逸收回目光，繼續(xù)隱蔽跟隨周老漢一行人。

約莫三炷香之后，隋逸終于看到前方出現(xiàn)了一片清爽開闊地。

并沒有到山頂。

而是人為砍伐了數(shù)百棵參天樹木，開拓出來的平坦空地。

還在那些只剩半米高的樹樁上以石頭堆砌了一個十丈見方的露天石臺。

露天石臺中央，放著一三足圓形寶鼎。

寶鼎內(nèi)，香灰厚厚堆疊，幾近滿溢而出。

六人卸下身上銳利獵具，只拿出箭囊里的土香。

周老漢站在最前面，以獵刀刀尖割破手指，將鮮血均勻涂抹在土香上。

很快，原本青灰色的土香徹底變得猩紅。

周老漢又拿出火折子，點(diǎn)燃血香，從石臺右側(cè)拾級而上。

隋逸悄然看著這一幕，眉峰微挑，心頭驚疑。

‘他們這是在……血祭？’