二日后，灌都盡顯。

殘陽將暮色打翻，如灑落的胭脂，將整個都城潑成赭色。

“那杜靈鳥，當真在這兒？”

云華攏了攏腦袋上的斗篷，垂眸看向腳邊粉嫩小胖娃兒。

常昊化作的孩童正揪著她的衣角，氣喘吁吁道：

“還能騙你...不成？”

他將綠紋長袖往上一捋，露出兩根藕節似的胳膊，已是累得滿頭大汗。

“今年的報春聲，就是從這灌都傳出的！”

兩人說話間，踏上了一座灌都城里的石橋。

瞅見小胖娃疲憊不堪，云華彎下腰，替他揩去鼻尖汗珠：

“這兒人多，你可不能化蛇了...”，

常昊傲嬌地看向云華，拽起身后蛇尾似的布條，奮聲道：

“這點苦算啥！哪怕是刀山，我也敢闖！”

剛巧過路的算命先生見此一幕，不由老臉一笑：

“喲！這小胖娃兒，精神！”

這胖娃兒臉頰鼓若蒸糕，偏生得眉眼間似蛇類般狡黠，一看就不是個老實的主兒。

算命先生拄著根墨色鐵棒，正要上前搭話。

“鏘————！”，

一聲銅鈸，震得暮色一顫！

余波尚未消散，緊接著撲來一縷幽香。

云華驀然駐足，下意識地仰面迎向，喃喃道：

“好香啊......”

那香氣初聞時，就似新雪裹著青柑皮般清冽。

鉆入肺腑后，卻轉作蜜漿混著麝鹿血的甜稠，最后竟凝成一把鉤子，直往人心最深處剜。

“鏘————！”，

銅鈸再響，幻象崩裂。

“花開——，魁巡——！”，

赤潮翻涌，鑼鼓震天，人群霎時沸騰。

云華隨即扶上石橋獅首，望向涌來的赤流。

“轟隆隆——”，

馬蹄聲緊隨而至，八匹棕馬昂首踏步，踩著青石板沉穩走來。

被拉著的紅木車駕碾過石縫，綴滿珍珠的紗幔隨聲自擺。

車前十六名彩衣少女拋灑手中杜鵑花，兩側護衛皆赤裸上身，露出刻在心口處的“杜”字。

最詭異的是隨行樂師，他們脖頸系紅綢，雙目空洞如窟，唇齒開合間奏出的竟是千百人的癡笑、囈語糅成的詭調。

“是鳳娘！”，

滿街男子就似中了蠱的發情獸，酒肆伙計手滑砸了封壇，賣炊餅的漢子摔了扁擔，連窮書生都扔下了手中折扇。

更有個錦衣公子突然扯開衣襟，同樣露出心口處寫的“杜”字，嘶喊著朝奔去：

“若鳳！是我，若鳳！”

“咯咯......“，

嬌笑聲蕩開時，車架紗幔無風自揚。

駕中娘子玉指輕撩一角，支頤的模樣讓暮色都晃了晃。

她懶倚錦榻，赤足輕晃，足鈴每一響，便有癡漢癲狂。

可怖的是，那些擠得額破血流的男人非但不退，反而像是嗅到花蜜的蟻群，更加瘋狂地涌向車駕。

“喂！云華？“，

常昊攥住她的袖口，猛力一拽。

云華驚覺自己已經往前邁了數步，喉間干渴如灼。

她揉了揉杏眸，話音仍是發顫：

“沒...沒事...”

常昊則揉著鼻子，使勁兒地嗅起了腥香，喃喃道：

“奇怪...這香氣里，怎會有股血腥......“

恰在此時，車架緩緩駛來，壓過地面凸起的青石板，忽而讓紗幔掀起半角。

那花魁的嬌容映入眼簾，使得云華杏眸一亮！

她神色高傲，眼波嫵媚，眉心一點朱砂痣艷如泣血，雙眸似有驕陽碾碎后填入其中。

不同于嫦娥清冷如霜的仙姿，她美得似淬火生花，眼波流轉間，連暮色都染上了胭脂氣。

“好美...”，

云華暗自贊嘆，一時間看得入神。

直到車轍聲漸隱于街尾，墜入石板縫隙化作灰煙，她也沒能從中緩過來。

“走...走了嗎？”，

可常昊此刻卻將整張小臉埋進了少女裙角，渾身嚇得簌簌發抖。

“嗯，走了。”，

云華先是察覺身后一沉，垂眸看向蜷縮在腳邊的孩童。

她俯下身，指尖戳了戳常昊蓮藕似的胳膊，疑惑道：

“你...怎么啦？”

常昊猛地抬起頭，眉眼緊緊蹙著，連呼吸都帶著不穩的顫音：

“那，那花魁就是布谷妖！”

云華聞聲一怔，立馬起身，望向人潮散去的方向。

常昊拽起她的手，搖晃著哀求：

“還是從長計議吧...”

“那怎么行！”，

她眉心急皺，甩開胖娃的小手，喝聲道：

“誰知春汛何時來！你不是刀山都敢上嗎？”

常昊委屈極了，連忙辯解：

“我是為你好！剛剛那股妖香，全是人的血腥味兒！”

“我不怕！她既然化成人形，還能大庭廣眾吃了我不成？”

云華白袖一揮，見常昊仍杵在原地，轉身便就走。

小胖娃急得短腿直跺，搗得塵土飛揚：

“我不是不去，等等我！你先聽我說！”

兩人步履匆匆，一前一后拐入窄巷。

殊不知，剛剛那位想上前搭話的算命道人，正用冰錐般的目光看著二人。

“巧了...”

他無聲翕動嘴唇，鑲在墨色鐵棒上的銅鈴“叮“地一響。

只見此人袖袍一卷，人已如鬼魅般掠出，轉瞬沒入人群之中。