城外，董卓按計劃走到了洛陽城西的皇家園林顯陽苑，繼續前進就是平樂觀，距離洛陽很近了。

他突然發現城中起火，也就是袁術在南宮放的火。

董卓敏銳地覺察到城中發生變故，立刻帶兵向洛陽急行軍。

秋夜的黃河岸邊，蘆葦蕩在夜風中沙沙作響。

董卓勒住戰馬，鐵甲下的胸膛劇烈起伏，他能聽見自己粗重的呼吸聲與黃河濤聲混作一處。

顯陽苑的宮燈在西北方向明明滅滅，就像垂死之人最后的脈搏。

“將軍！”

胡軫策馬上前，手中火把照亮他半邊臉龐，“斥候回報，平樂觀守軍已開城門。”

董卓沒有答話，目光死死釘在東南天際。

那里騰起的赤色云霞并非朝霞——洛陽城上空盤旋著數十道煙柱，最粗的那道直沖云霄，將半輪殘月都染成血色。

他忽然想起十五年前在涼州平叛時見過的焚城烈火，當時羌人把整座塢堡澆滿桐油，火光三日不熄。

“全軍聽令！”

鐵甲碰撞聲驟然響起，三千西涼騎兵齊刷刷勒緊韁繩。

董卓拔出環首刀，刀鋒在火光中劃出一道銀弧：

“卸輜重！留五百人看守馬匹，其余輕騎隨某疾馳！兩個時辰內必須趕到西明門！”

張讓、段珪挾持著劉辯、劉協，但是始終以君臣之禮相待。

二十里外的黃河渡口，張讓扶著少帝劉辯下馬時，發現少年天子的錦袍下擺已被夜露浸透。

段珪解下自己的絳色披風想要為皇帝御寒，卻被劉辯顫抖著推開。

十四歲的天子突然蹲在岸邊干嘔，卻只吐出幾口酸水。

“陛下...”

張讓剛要開口，忽聽得蘆葦叢中傳來馬蹄聲。

他下意識握住袖中短刀，卻見盧植單騎沖出，月光照在他染血的朝服上，宛如浴血修羅。

這位尚書臺重臣的馬鞍旁還掛著兩顆頭顱，張讓認出那是中常侍高望的門生。

段珪認了出來，前來的官員就是一天前在復道下面呵斥他的尚書盧植。

帶人的官員是王允派來的閔貢，他們一見到張讓諸人，二話不說先把幾個手持兵器、意圖抵抗的宦官殺死。

閔貢翻身下馬，從馬背上拖下一只捆住四蹄的羔羊。

短刀劃過羊喉時，鮮血噴濺在劉辯的龍紋靴上。

小皇帝驚恐后退，卻被陳留王劉協死死拽住衣袖。

“請陛下用些血食。”

閔貢將尚在抽搐的羊尸捧到御前，羊眼圓睜映出滿天星斗。閔貢宰殺并獻上一只羊，以解劉辯和劉協的饑渴。

“逆賊安敢！”

盧植的怒喝驚起一群夜梟，“爾等閹豎竟敢挾持圣駕！”

話音未落，東面又傳來馬蹄聲，二十余騎包抄而來。

張讓看見那些騎士手中都提著滴血的麻布包裹——他知道里面定是留守南宮的同黨首級。

段珪突然大笑起來，笑聲在河面上激起詭異回響：

“盧子干！你可記得永康元年黨錮之禍？你們士族清流在牢獄里啃鼠肉時，是誰在御前為爾等求情”

他說著扯開衣襟，露出胸口猙獰的刀疤：“這處箭傷還是為救先帝落下的！”

盧植的劍鋒已經抵住張讓咽喉：

“十常侍亂政十余載，矯詔廢立、構陷忠良，今日便是清算之時。”

他忽然壓低聲音：“交出傳國玉璽，或可留全尸。”

閔貢、盧植手按寶劍，厲聲呵斥張讓、段珪等僅存的幾個常侍的罪行。

特別強調他們是王莽以來最大的奸臣賊子，并下達了通牒：

你們自己不死，就等著被殺。

聽聞此語，張讓、段珪知道大限已到，張讓整了整被夜風吹亂的冠帶。

鄭重地向皇帝劉辯行禮，留下了最后遺言。

“臣等殄滅，天下亂矣。惟陛下自愛！”

隨即在夜色里全部跳入黃河。

黃河孟津段的水位較往年上漲了七尺三寸。

渾濁的浪頭裹挾著上游沖刷下來的斷戟殘甲，在陡峭的河岸上撞出雷鳴般的轟響。

距離河岸五里的雒舍原是孝桓帝巡狩時的駐蹕之所，此刻卻連半片完整的窗欞都不復存在。

劉辯蜷縮在倒塌的柏梁柱下，十二旒白玉珠冕早已不知去向，玄色十二章紋袞服沾滿泥漿。

當閔貢攙扶起這位十四歲的天子時，發現他右腳的赤鞋竟已磨穿，露出凍得發紫的腳趾。

“陛下恕罪。”

閔貢解下自己的皂緣直裾深衣欲為御寒，卻被劉辯驚恐地推開：

“莫要害朕！爾等......爾等皆欲效曹節乎？”

隨駕的尚書盧植見狀，不動聲色地將半塊麥餅掰碎浸在陶碗中。

這位身高八尺二寸的涿郡大儒，此刻須發皆白如雪，卻仍保持著每日晨昏定省的儀軌：

“臣聞《周禮》有云'王日一舉，鼎十有二'，今雖困頓，還望陛下勉進朝食。”

他的聲音帶著某種奇異的韻律，讓躁動的少年天子漸漸平靜下來。

而在殘破的廡殿另一隅，九歲的陳留王劉協正用斷箭在夯土地面上勾畫著什么。

太傅袁隗率百官伏拜時，北邙山麓忽然卷起遮天蔽日的塵煙。

最先察覺到異狀的是太仆楊彪——他曾在西涼督軍三年，對羌騎的作戰方式了如指掌。

“左翼輕騎呈雁翎陣，右翼重甲用楔形突進，此乃董仲穎部曲！”

他的驚呼未落，但見數千西涼精騎如黑云壓城般席卷而來。

當先那匹汗血馬通體赤紅如血，馬背上的巨漢身披明光鎧，頭盔頂端的鴟尾金飾在夕陽下灼灼生輝。

晨星未褪的洛陽西郊，董卓的玄甲騎兵踏碎了殘夜的寂靜。

西涼鐵騎沿著伊水南岸列陣，馬匹噴出的白霧在微明的天光里連成一片。

這位隴西豪強撫摸著胯下烈馬的鬃毛，銅鈴般的眼睛掃視著陸續抵達的公卿車駕。

董卓勒馬距御駕十步處，按劍行禮時甲葉鏗鏘作響：

“臣前將軍董卓，救駕來遲。”

他的西涼口音粗糲如砂石，驚得劉辯座下戰馬人立而起。

少年天子緊攥韁繩的指節發白，冕冠的玉藻簌簌顫動：

“卿...卿平身...”聲音細若蚊蚋。

董卓朗聲大笑，鑲金馬鞭指向北邙山方向：

“勤王救駕不敢怠慢，昨夜接到袁本初的烽火傳訊，某家即刻點兵星夜兼程。”

他刻意提高嗓音，讓周圍陸續抵達的官員都能聽見。

幾個御史臺的屬官果然露出贊許之色，卻未瞧見中郎將牛輔正帶著親兵將兩具宮裝尸體拖入蘆葦叢。

于是閔貢、盧植保護著劉辯和劉協，隨著大臣們踏上返回洛陽的道路。

董卓濃眉微皺，看向一邊的小皇帝：“陛下可知此番禍亂，根由何在？”

公卿隊列中響起倒抽冷氣之聲。按照《漢律》，面君問對應在三十步外，董卓此舉已屬大不敬。

劉辯的嘴唇翕動數次，最終將求助的目光投向袁隗。

而董卓已調轉馬頭，鑲鐵的馬鞭直指劉協：“陳留王可有所見？”

九歲的親王在閔貢懷中挺直脊背，清越的童音響徹山麓：

“《書》云'制治于未亂，保邦于未危'，昔周勃安劉，霍光輔政，皆在權臣秉忠。

今黃巾甫定而閹豎擅權，實因廟堂失察于前，州郡懈惰于后。”

這番應答不僅暗合《尚書》《漢書》，更精準刺中十常侍之禍的要害。

董卓虬髯下的嘴角微微抽動，忽然用羌語對身旁的李儒道：“此子類我。”

二里外的洼地里，十四歲的少帝劉辯正在發抖。

陳留王劉協解下自己的織錦披風裹住兄長，卻發現年幼的天子連牙齒都在打顫。

“皇兄且看”九歲的親王指向荒原深處，“那些流螢比宮燈還亮。”

這一夜是靜謐的秋夜。

“帝與陳留王協夜步逐熒光行數里……”