霜苔鎮地下密室的寂靜并未持續太久。短暫的休整之后，重新燃起希望之火的三人，沿著艾莉婭找到的、那條古老而隱蔽的逃生通道，再次踏上了返回王都的征程。這條路途，注定比來時更加兇險，也承載著更加沉重的使命。

通道內部比他們想象的更加破敗。石塊砌成的墻壁布滿了蛛網般的裂縫，濕滑的地面上覆蓋著厚厚的灰塵和不知名的粘稠物，空氣中彌漫著濃重的霉味和某種礦石特有的、略帶刺鼻的氣息。艾莉婭凝聚的冰藍色魔法光球在前方引路，光芒搖曳，將三人的影子投射在斑駁的墻壁上，如同在黑暗中無聲舞動的鬼魅。

“這條通道……似乎連接著一些更古老的遺跡。”艾莉婭的聲音在狹窄的空間中回蕩，帶著一絲驚奇。她的手指不時拂過墻壁上那些模糊不清的浮雕和符文，“這些標記……不屬于凜鴉王國的任何已知時期，甚至可能早于精靈族的遷徙。”

林克沒有心思研究這些古老的秘密。他強忍著肋骨的疼痛，將大部分注意力都集中在手中的流光圣杖和光之鑰匙上。圣杖的力量在緩慢恢復，但依舊微弱；而光之鑰匙則始終散發著那股柔和的白光，仿佛在安撫著他因漢斯犧牲而悲痛、因前途未卜而焦慮的心緒。他嘗試著再次與鑰匙溝通，希望能看到更清晰的地圖，或是獲得更多關于Triforce碎片的信息，但鑰匙只是靜靜地散發著光芒，沒有任何回應。

“或許……它只有在接近地脈節點或者Triforce碎片時才會有反應。”林克在心中猜測。

帕特走在隊伍的最后，斷后的任務讓她時刻保持著最高警惕。她的聽覺和視覺都提升到了極致，仔細分辨著黑暗中任何一絲異常的聲響或動靜。短劍緊握在手，雖然劍身已有裂痕，但她的眼神卻比以往任何時候都要銳利。漢斯的犧牲像一把烙鐵，在她心中留下了深深的印記，也讓她守護林克大人的決心變得更加不可動搖。

地下通道錯綜復雜，如同一個巨大的迷宮。若非艾莉婭憑借著對魔力流動的敏銳感知，不斷修正方向，他們很可能早已迷失在這無盡的黑暗之中。即便如此，他們也遇到了不少麻煩。

幾次通道的突然坍塌，差點將他們掩埋；一些被地下水侵蝕形成的深坑，隱藏在黑暗中，稍有不慎便可能墜入其中；更麻煩的是，通道中還棲息著一些適應了黑暗環境的、被地脈混亂能量輕微侵蝕的生物——如同影子般滑行的穴居蛇、擁有堅硬甲殼的變異甲蟲、甚至還有幾只從縫隙中鉆出來的、散發著微弱腐蝕氣息的低階軟泥怪。

雖然這些生物的威脅程度遠不如之前的深淵魔物和地脈暴走體，但對于此刻力量尚未恢復、又急于趕路的三人來說，每一次遭遇都意味著消耗和風險。帕特承擔了大部分的戰斗，她的劍術簡潔而高效，總能在最小的代價下解決掉這些麻煩。艾莉婭則用冰霜魔法控制場面，凍結地面，遲滯敵人的行動。林克雖然無法發揮圣杖的全部威力，但圣光對這些黑暗生物有著天然的克制作用，也能在關鍵時刻提供有效的支援。

在這樣艱難而危險的跋涉中，時間仿佛失去了意義。不知穿行了多久，當前方終于再次傳來隱約的、屬于人類活動的聲音，以及一絲微弱的光亮時，三人都精神一振。

“快到了。”艾莉婭的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是確定，“魔力痕跡顯示，前方應該就是王都東區廢棄的下水道系統，與那個舊煉金工坊距離很近。”

他們放慢腳步，更加小心地向前移動。通道的盡頭是一個銹跡斑斑的鐵柵欄，柵欄后面是一個寬闊的、散發著惡臭的下水道匯流處。幾條主要的下水道在這里交匯，渾濁的污水緩緩流淌，空氣中彌漫著令人作嘔的氣味。

“我們得從這里上去。”艾莉婭指了指側上方一個不起眼的維修通道口，那里有一個通往地面的梯子。

帕特率先爬上梯子，確認外面安全后，才示意林克和艾莉婭跟上。

維修通道的出口隱藏在一個堆滿垃圾的死胡同里。當三人終于呼吸到地面上雖然混濁、卻遠比地下清新的空氣時，都有一種恍如隔世的感覺。夜色已經籠罩了王都，遠處的街道上傳來零星的喧囂，但他們所在的這片東區舊城區，卻顯得異常寂靜和破敗。

這里曾經是王都煉金術最繁榮的區域，但隨著技術的更新換代和幾次嚴重的魔法事故，大部分煉金工坊都已搬遷或廢棄，只留下這些殘破的建筑和蕭條的街道。空氣中似乎還殘留著各種化學藥劑和魔法實驗失敗后的怪異氣味。

“舊煉金工坊就在前面那條街的盡頭。”艾莉婭閉上眼睛，仔細感知著，“我能感覺到芬利和漢斯的氣息，他們還活著。但是……那里的魔法結界比我之前感應到的更強了，而且……似乎還有其他守衛力量的存在。”

林克的心立刻提了起來：“能確定具體位置和守衛數量嗎？”

艾莉婭搖了搖頭：“距離太遠，感知很模糊。而且有結界干擾。我們必須靠近一些才能進行更詳細的偵查。”

三人借著夜色和廢棄建筑的掩護，悄無聲息地向目標區域靠近。舊煉金工坊是一棟三層高的石頭建筑，外墻斑駁，窗戶大多被木板封死，只有頂層的一個小窗戶透出微弱的燈光。工坊周圍異常安靜，看不到任何守衛巡邏，但這反而讓林克更加警惕——艾德蒙的手下絕不會如此疏忽。

他們躲在一處倒塌的墻壁后面，觀察著工坊的情況。

“太安靜了，有點反常。”帕特低聲說道，她的直覺告訴她這里有危險。

艾莉婭再次施展感知魔法，這一次，她的臉色變得更加凝重。“工坊周圍被布置了多層隱匿結界和警戒符文，從外面幾乎察覺不到內部的真實情況。而且，我感應到至少有四股不弱的魔力波動潛伏在暗處，應該是負責警戒的魔法師。”

“看來艾德蒙雖然主力離開了，但對這里的防范并沒有放松。”林克皺起了眉頭。硬闖顯然是不可能的，以他們現在的狀態，對付四個有備而來的魔法師和可能存在的其他守衛，勝算渺茫。

“必須想辦法潛入進去。”林克看向艾莉婭，“你能找到結界的薄弱點，或者暫時屏蔽它們的警戒功能嗎？”

艾莉婭仔細地感知著，手指在空中勾勒出復雜的符文軌跡。“這些結界環環相扣，強行破解一個會立刻觸發其他的警報。不過……”她的眼中閃過一絲光芒，“我發現了一個有趣的現象。這些結界的能量供應似乎并不穩定，每隔大約一刻鐘，會出現一個極其短暫的能量波動期，那時候，結界的防御力會降到最低。如果能抓住那個時機……”

“一刻鐘……”林克看向帕特，“時間足夠嗎？”

帕特點了點頭：“足夠我解決外圍的暗哨，并找到一個可以潛入的入口。”

“好。”林克深吸一口氣，做出了決定，“一刻鐘后，能量波動期開始時，帕特負責清除障礙，艾莉婭負責壓制結界波動，我趁機潛入工坊，找到芬利和漢斯的位置。一旦找到他們，立刻發出信號，我們里應外合，救人撤離！”

計劃制定完畢，三人隱藏在黑暗中，耐心等待著那個轉瞬即逝的機會。夜風吹過廢棄的街道，帶來一絲寒意，也帶來了大戰將至的緊張氣息。林克握緊了手中的圣杖，目光如炬，緊緊盯著那棟如同沉默怪獸般矗立在夜色中的舊煉金工坊。救出同伴的信念，支撐著他疲憊的身體，也點燃了他心中復仇的火焰。