王都的夜色被燈火點綴得如同星河傾瀉，林克站在艾莉婭安排的住所窗前，凝視著遠處王宮的尖頂。寂印戒在指間泛著微弱的藍光，七天的倒計時已經(jīng)開始，每一秒都如同沙漏中的細沙，悄然流逝。

“大人，您該休息了。”帕特將一杯熱茶放在桌上，茶香氤氳，驅(qū)散了房間內(nèi)的寒意。她的目光落在林克疲憊的臉上，輕聲說道：“明天還要去見艾莉婭大人，商討面圣的事宜。”

林克點了點頭，卻沒有移開視線。窗外的王都看似平靜，但他知道，暗流正在這座城市的每一個角落涌動。

自從戴上寂印戒，他確實感到那些雜亂的幻象消失了，但取而代之的是一種詭異的空虛感——仿佛有人從他的腦海中抽走了某段重要的記憶。

“帕特，”他突然開口，“你還記得安東尼嗎？”

帕特愣了一下，眉頭微蹙：“安東尼？”她的聲音漸漸低了下去，眼神中閃過一絲困惑，“不記得。我只記得您有一段時間一直在念叨這個名字。”

林克的心沉了下去。寂印戒屏蔽的不僅是幻象，還有真實。安東尼的存在正在從他們的記憶中消退，就像被潮水抹平的沙畫。

“沒什么，可能是我記錯了。”他勉強笑了笑，轉(zhuǎn)身走向床榻，“明天還有重要的事，先休息吧。”

帕特點點頭，退出房間前又回頭看了一眼。林克站在陰影中的身影顯得格外孤獨，仿佛與整個世界隔著一層看不見的屏障。

次日清晨，王都的街道上彌漫著面包房飄來的香氣。林克和帕特穿過熙攘的人群，前往皇家魔法研究院。

艾莉婭早已在會客廳等候，她的面前攤開一張王宮的平面圖，上面標注了密密麻麻的紅點。

“國王陛下的日程安排得很緊。”艾莉婭頭也不抬地說道，指尖在圖紙上劃過，“三天后有一場御前會議，那是你們唯一的機會。”

林克湊近查看，發(fā)現(xiàn)紅點主要集中在王宮的西側(cè)走廊和議事廳附近。“這些是守衛(wèi)的分布？”

“不全是。”艾莉婭的異色雙瞳閃過一絲冷光，“還有‘他們’的眼線。艾德蒙的人已經(jīng)滲透進了王宮，你們的一舉一動都會被監(jiān)視。”

帕特握緊了劍柄：“那我們該如何接近陛下？”

艾莉婭從袖中取出兩枚銀質(zhì)胸針，上面刻著展翅的渡鴉圖案。“這是皇家學(xué)者的徽章，我已經(jīng)安排好了身份。林克以古籍修復(fù)師的名義入宮，帕特則是你的護衛(wèi)。”

她頓了頓，語氣凝重，“但記住，無論看到什么，都不要輕舉妄動。王宮里的每一面墻都可能長著眼睛。”

林克接過徽章，冰冷的金屬觸感讓他想起暗河中那扇青銅門。他抬頭問道：“陛下知道地脈的異常嗎？”

艾莉婭的表情微妙地變化了一瞬。“陛下……最近身體欠安，許多奏章都由首相代為處理。”她避開了林克的目光，“這也是為什么必須當(dāng)面稟報。有些人的手已經(jīng)伸得太長了。”

林克還想追問，窗外突然傳來一陣騷動。他警覺地轉(zhuǎn)身，只見一只漆黑的烏鴉落在窗欞上，血紅的眼珠直勾勾地盯著他。烏鴉的喙間叼著一片枯葉，葉脈呈現(xiàn)出詭異的紫色。

“晦氣的東西。”艾莉婭揮手射出一道冰錐，烏鴉卻敏捷地躲開，振翅飛入高空。枯葉飄落在地，瞬間化為灰燼，空氣中彌漫著一股腐朽的氣息。

“他們發(fā)現(xiàn)你們了。”艾莉婭的聲音低沉，“接下來幾天，不要單獨行動。”

夜幕降臨，林克坐在書桌前，借著燭光研究王宮的布局圖。寂印戒偶爾傳來細微的刺痛，仿佛在提醒他時間的流逝。窗外的月光被烏云遮蔽，房間內(nèi)只剩下燭火搖曳的影子。

突然，燭焰毫無征兆地熄滅了。

黑暗籠罩的瞬間，林克感到頸后汗毛倒豎。他本能地翻滾到一旁，原先所在的位置傳來“叮”的一聲輕響——一支漆黑的弩箭釘入了墻壁，箭尾還在微微顫動。

“帕特！”林克低喝一聲，同時激活了流光圣杖。杖尖的光芒剛剛亮起，第二支箭便破空而來，精準地擊碎了圣杖的水晶。黑暗再次降臨，只有水晶碎片散落在地的細微聲響。

門外傳來打斗聲，帕特的怒喝與金屬碰撞聲交織在一起。林克屏住呼吸，在黑暗中摸索著退向墻角。他的指尖觸到了某種粘稠的液體——是血。

一道黑影從梁上悄無聲息地落下，匕首的寒光直取林克咽喉。千鈞一發(fā)之際，林克側(cè)身避過，反手將桌上的墨水瓶砸向?qū)Ψ健２Ａ榱崖曋校炭桶l(fā)出一聲悶哼，但攻勢絲毫未減。

“是誰派你來的？”林克喘息著問道，同時抓起一把椅子擋在身前。

刺客沒有回答，他的動作快得不像人類，每一次攻擊都直指要害。林克的肩膀被劃開一道口子，溫?zé)岬难航噶艘屡邸＞驮谪笆准磳⒋倘胨靥诺膭x那，房門被猛地撞開——

帕特的劍刃裹挾著勁風(fēng)劈來，刺客不得不放棄攻擊，轉(zhuǎn)身格擋。兩人在狹小的房間內(nèi)展開激烈的交鋒，劍光與刀影在黑暗中閃爍。林克趁機退到角落，從懷中摸出芬利給他的備用藥劑——最后一瓶閃光彈。

“閉眼！”他大喊一聲，將藥劑砸向地面。

刺目的白光爆發(fā)，刺客發(fā)出一聲痛呼。帕特抓住機會，一劍刺入對方腹部。然而，預(yù)想中的鮮血并未出現(xiàn)——刺客的身體如同煙霧般散開，又在房間另一側(cè)重新凝聚。

“影魔！”帕特驚呼，立刻改變戰(zhàn)術(shù)，劍鋒上燃起青色的斗氣火焰。

影魔發(fā)出嘶啞的笑聲，身形再次消散。林克感到背后一涼，鋒利的匕首已經(jīng)抵上了他的后心。

“再見了，領(lǐng)主大人。”沙啞的聲音在耳邊響起。

就在這生死一線之際，一道冰藍色的光芒穿透窗戶，精準地擊中影魔的頭顱。影魔發(fā)出凄厲的尖叫，身體如蠟般融化，最終化為一灘惡臭的黑水。

艾莉婭的身影出現(xiàn)在窗口，她的指尖還殘留著魔法的余輝。“我說過，不要單獨行動。”她冷冷地說道，目光掃過一片狼藉的房間。

帕特扶起林克，焦急地檢查他的傷勢。“大人，您沒事吧？”

林克搖了搖頭，目光落在那灘逐漸蒸發(fā)的黑水上。“這不是普通的影魔……它說話的方式，像是被人操控的傀儡。”

艾莉婭走近，用腳尖撥了撥殘留的衣物碎片。一塊刻著三角符號的金屬牌露了出來，與影鱗身上的如出一轍。

“你看。”她的聲音如同寒冰，“他們比我想象的還要著急。”

林克握緊了拳頭，肩上的傷口隱隱作痛。這場刺殺不僅是對他性命的威脅，更是某種警告——艾德蒙已經(jīng)知道他們在王都的行動，甚至可能預(yù)料到了他們面圣的計劃。

甚至陛下，都危險了。