漁船在暗流中劇烈搖晃,陳默緊緊抓住船舷。水下的黑影越來越近,他能看到那是一條巨大的蛇形生物,鱗片在昏暗的光線下泛著金屬般的光澤。
“是水蛟!“老周的聲音帶著顫抖,“傳說中守護古墓的靈獸!“
林悅已經舉起了槍,但陳默伸手攔住了她:“別開槍!它是在警告我們。“
果然,水蛟并沒有直接攻擊,而是在漁船周圍游弋,激起陣陣浪花。陳默感覺胸口的印記在發燙,他閉上眼睛,腦海中浮現出一幅畫面:一個古老的儀式,祭司們正在向水蛟獻祭。
“老周,把船上的魚都扔下去!“陳默突然喊道。
老周愣了一下,隨即明白了什么。他快速打開船艙,將儲存的魚獲全部倒入水中。水蛟的動作突然停了下來,它巨大的頭顱浮出水面,金色的豎瞳盯著陳默。
陳默強忍著恐懼,與那雙非人的眼睛對視。他感覺到一股奇異的信息流涌入腦海,那是水蛟在與他交流。
“它在說什么?“林悅緊張地問。
陳默的額頭滲出冷汗:“它在考驗我們......它說,只有真正被選中的人,才能聽懂它的語言。“
水蛟緩緩游近,陳默能聞到它身上濃重的腥味。突然,它張開血盆大口,但并沒有攻擊,而是吐出了一塊青銅碎片。
陳默伸手接住碎片,發現上面刻著古老的符文。當碎片接觸到他的手掌時,胸口的印記突然發出微光。
水蛟發出一聲低沉的吼叫,然后緩緩沉入水中。暗流漸漸平息,漁船恢復了平穩。
林悅長出一口氣:“這到底是怎么回事?“
陳默看著手中的青銅碎片:“這是第一塊碎片。水蛟是守護者,它在等待真正的主人。“
老周突然咳嗽起來,他的臉色變得蒼白:“年輕人,我恐怕只能送你們到這里了。“
陳默這才注意到,老周的手臂上有一道傷口,正在滲出黑色的血。是剛才水蛟游過時,被鱗片劃傷的。
林悅快速檢查傷口,臉色變得凝重:“有毒。我們必須馬上送他去醫院。“
老周卻搖搖頭:“不用管我。你們繼續前進,前面就是地下暗河的入口。“他指著前方一處隱蔽的洞穴,“記住,真正的考驗才剛剛開始。“
陳默還想說什么,但老周已經調轉船頭,向著來時的方向駛去。他的背影在昏暗的光線下顯得格外蒼老,卻又透著一股決然。
林悅拍拍陳默的肩膀:“我們走吧。“
兩人跳下漁船,涉水走向洞穴。洞口布滿了藤蔓,像是某種巨獸的觸須。陳默用折疊鏟開路,發現洞壁上刻滿了古老的符號。
“這些符號......“林悅用手電筒照著洞壁,“是古代巴人的文字。他們在記錄一個預言:當九塊碎片重聚,真相將會揭曉。“
陳默感覺胸口的印記又開始發燙。他取出之前得到的青銅碎片,發現它正在發出微弱的藍光。
突然,洞穴深處傳來一陣奇異的聲響,像是某種樂器的共鳴。陳默和林悅對視一眼,同時加快了腳步。
洞穴越來越窄,最后變成了一條僅容一人通過的裂縫。陳默側身擠進去,發現里面別有洞天。
這是一個巨大的地下溶洞,鐘乳石像利劍般垂下。在溶洞中央,有一個天然形成的石臺,臺上放著一個青銅匣子,與之前在石室中見到的一模一樣。
“這就是第一塊碎片的存放處。“陳默說著,走向石臺。
但就在他即將觸碰到青銅匣子時,林悅突然喊道:“等等!“
陳默回頭,看到林悅的臉色變得異常嚴肅。她舉起手電筒,照向溶洞頂部。陳默順著光線看去,不由得倒吸一口冷氣——無數只蝙蝠倒掛在鐘乳石上,它們的眼睛在黑暗中泛著紅光。
“是吸血蝙蝠。“林悅低聲說,“它們被某種力量控制了。“
陳默這才注意到,蝙蝠群中有一只特別大的個體,它的額頭上有一個發光的符號,正是那個神秘的印記。
“它在模仿我。“陳默突然明白了什么,“它在等待真正的碎片持有者。“
他舉起手中的青銅碎片,胸口的印記發出強烈的光芒。那只巨型蝙蝠發出一聲尖嘯,整個蝙蝠群突然動了起來。
但出乎意料的是,蝙蝠群并沒有攻擊,而是開始在空中組成某種圖案。陳默仔細辨認,發現那是一個星圖,與他之前在石室中看到的一模一樣。
“它們在指引我們。“林悅驚訝地說,“看,那里有一條隱藏的通道!“
蝙蝠群分開,露出溶洞頂部的一個裂縫。陳默這才發現,那里有一條幾乎垂直的通道,通向更深的地下。
就在這時,身后傳來腳步聲。陳默回頭,看到張老三帶著幾個手下出現在溶洞口。他們渾身濕透,顯然是從水路追來的。
“真是踏破鐵鞋無覓處啊。“張老三獰笑著舉起槍,“把碎片交出來!“
巨型蝙蝠發出一聲尖嘯,整個蝙蝠群突然撲向入侵者。張老三的手下驚慌失措,胡亂開槍,但蝙蝠群實在太多。
“快走!“陳默拉著林悅,順著蝙蝠群指引的通道向上攀爬。
通道很窄,幾乎垂直向上。陳默能聽到下面傳來的槍聲和慘叫聲,但他不敢回頭。胸口的印記越來越燙,他能感覺到,某個巨大的秘密正在等待著他。
當他們終于爬出通道時,眼前的景象讓兩人都驚呆了——這是一個巨大的地下宮殿,九根青銅柱矗立在宮殿中央,每根柱子上都刻著不同的符號。
而在宮殿的正中央,放著一個巨大的青銅鼎,鼎中燃燒著綠色的火焰。陳默手中的青銅碎片突然飛起,沒入了鼎中。
“這是......“林悅睜大眼睛,“九鼎之一!傳說中記載著上古秘密的九鼎!“
陳默感覺腦海中有什么東西被喚醒了。他走向青銅鼎,伸手觸摸鼎身。突然,整個宮殿開始震動,九根青銅柱同時發出光芒。
一個蒼老的聲音在宮殿中回蕩:“被選中的人啊,你終于來了......“