冰牙象的碎晶在月光下泛著幽藍(lán)，三十名覺醒者正在尸堆間游走。

他們裸露的胸膛上，冰絲紋路隨著靠近晶核尸體而明滅閃爍，如同活過來的星圖。

伊莎二世摘下被晶簇覆蓋的護(hù)手，看著掌心紋路自動(dòng)指向某具霜狼殘骸，那里埋著拳頭大的晶核。

“第七組記錄！”

王城學(xué)者揮動(dòng)犀牛角筆，在凍硬的羊皮上刻下數(shù)據(jù)。

“覺醒者距離晶核二十步時(shí)，心跳加快一倍；十步內(nèi)出現(xiàn)能量虹吸現(xiàn)象。”

他的學(xué)徒正用雪豹筋制成的量尺，測(cè)量覺醒者手臂冰紋的擴(kuò)張速度。

鐵匠鋪傳來鍛打聲。

卡洛將剛挖出的晶核嵌進(jìn)青銅護(hù)腕，用雪松溶液澆灌縫隙。

“試試這個(gè)。”

覺醒者少女剛戴上護(hù)腕，晶核突然迸發(fā)藍(lán)光，她小臂的冰紋以肉眼可見的速度蔓延到肘部。

“痛！”

少女跪倒在地，但緊接著揮出的拳頭竟砸碎了半尺厚的冰墻。

“能量過載。”

老藥師掰開少女眼皮，用猞猁角膜鏡觀察瞳孔。

“晶核純度越高，增幅越強(qiáng)，但失控風(fēng)險(xiǎn)……”

他的話被隔壁帳篷的嘶吼打斷。

兩名守衛(wèi)正用霜狼筋繩索捆縛發(fā)狂的同僚，那人的冰紋已經(jīng)爬滿脖頸。

伊莎二世掀開實(shí)驗(yàn)帳的獸皮門簾。

七具瘋狂者被固定在青銅架上，四肢關(guān)節(jié)套著帶倒刺的抑制環(huán)。

這是從連發(fā)弩機(jī)改造的拘束裝置。

“注射三號(hào)藥劑。”

她示意藥師推動(dòng)青銅針管，混著雪松汁的犀牛膽汁注入瘋狂者血管。

當(dāng)冰紋開始消退時(shí)，所有人屏息等待，直到實(shí)驗(yàn)體突然爆裂成冰渣。

“失敗率七成。”

負(fù)責(zé)記錄的文官喉嚨結(jié)滿冰霜，這是今早接觸晶核的代價(jià)。

“但幸存者都獲得了抗性提升。”

他撩開衣襟，心口處的冰紋形成雪花狀護(hù)甲。

王城地窖現(xiàn)已改造成晶核庫(kù)。

三百枚晶核懸浮在雪松溶液池中，用冰甲猞猁的毛發(fā)編織的濾網(wǎng)正在分離能量波動(dòng)。

“看這個(gè)！”

年輕煉金師突然舉起透鏡，池底沉淀物在鏡下顯現(xiàn)出晶體結(jié)構(gòu)。

“不同獸類的晶核粉末混合后，會(huì)形成穩(wěn)定能量紋路！”

三天后的實(shí)戰(zhàn)測(cè)試場(chǎng)，覺醒者陣列首次佩戴抑制護(hù)腕。

當(dāng)冰牙象晶核被裝入特制弩炮發(fā)射后，二十名覺醒者同時(shí)產(chǎn)生虹吸反應(yīng)。

他們的冰紋在青銅護(hù)腕約束下規(guī)律脈動(dòng)，徒手劈開的凍土裂縫深達(dá)三尺，卻沒有一人陷入瘋狂。

“關(guān)鍵在于緩沖層。”

卡洛展示著護(hù)腕內(nèi)部結(jié)構(gòu)：三層狼胃薄膜夾著晶核粉末。

“就像給野馬套上轡頭。”

他敲了敲覺醒者背部的青銅匣子，里面裝著混合獸血的雪松溶液。

“一旦冰紋超過安全線，藥液就會(huì)自動(dòng)注入。”

伊莎二世撫摸著新打造的晶核長(zhǎng)劍。

劍柄鑲嵌的七種晶核碎片，正與她體內(nèi)的冰紋產(chǎn)生共振。

“每周傷亡率下降三成。”

她掃過訓(xùn)練場(chǎng)上百名覺醒者，這些人正在學(xué)習(xí)用冰紋操控改良弩機(jī)。

“但每批新兵仍有十分之一熬不過覺醒試煉。”

暮色中的火葬堆冒著藍(lán)煙，今日又有八名瘋狂者被焚燒。

老藥師往骨灰里撒入雪麥種：“這些種子能吸收晶核殘力，或許能長(zhǎng)出抗寒新種。”

他的胡須已結(jié)滿冰晶，但布滿冰紋的手掌仍穩(wěn)如磐石。

當(dāng)?shù)谝粓?chǎng)秋雪降臨時(shí)，王城瞭望塔升起了新型警戒旗，用晶核染色的冰絲旗幟能感應(yīng)三十里外的獸群能量。

伊莎二世按著腰間晶核長(zhǎng)劍，看覺醒者小隊(duì)在雪原上演練新陣型。

他們胸前的冰紋網(wǎng)絡(luò)在風(fēng)雪中連成光帶，仿佛人類終于抓住了魔獸力量的韁繩。

……

冰蠕蟲破開凍湖冰面的剎那，十二座石堡的青銅鈴?fù)瑫r(shí)發(fā)出三短三長(zhǎng)的變調(diào)。

正在收割第三茬雪麥的農(nóng)夫們?nèi)酉络牭叮瑥奶锕“蹈窭锍槌鼋赶Ｑ亩堂?

這是入冬后第十九次突襲，也是首次在東南沼澤區(qū)出現(xiàn)的魔獸異動(dòng)。

伊莎二世扯動(dòng)霜狼筋制成的韁繩，胯下戰(zhàn)熊人立而起。

這頭植入冰牙象晶核的巨獸噴出冰霧，將試圖偷襲的雪蛛凍在松樹上。

“第七隊(duì)封住湖面！”

她揮動(dòng)晶核長(zhǎng)鞭，覺醒者陣列立即分成三股：佩戴雪鷹晶核的斥候升空預(yù)警，嵌著冰甲猞猁晶核的重裝隊(duì)架起塔盾，掌心生長(zhǎng)冰絲網(wǎng)的操控手開始編織臨時(shí)防線。

沼澤區(qū)的戰(zhàn)斗比平原兇險(xiǎn)十倍。

覺醒者每踏出一步都可能陷入冰泥潭，冰蠕蟲分泌的黏液正在腐蝕青銅脛甲。

但新組建的藥劑隊(duì)很快展現(xiàn)價(jià)值，他們投擲的陶罐里裝著混合雪松汁與沼澤毒蟾液的炸藥，爆開的紫霧讓冰蠕蟲的再生速度減緩七成。

“收網(wǎng)！”

隨著晶核長(zhǎng)鞭炸響，操控手們猛然收緊冰絲。

這些從雪蛛腺體提取的分泌物，在零下五十度會(huì)形成帶倒刺的冰晶網(wǎng)。

七條三十尺長(zhǎng)的冰蠕蟲被吊在半空，覺醒者趁機(jī)將晶核長(zhǎng)矛刺入它們的環(huán)狀口器。

當(dāng)最后一頭冰蠕蟲化作冰雕時(shí)，后勤隊(duì)已經(jīng)架起移動(dòng)熔爐。

他們用冰牙象獠牙制成的刮刀剝?nèi)∠x皮，雪麥秸稈浸泡的防腐液能保持材料活性。

“甲殼研磨粉留兩成給農(nóng)務(wù)部，”伊莎二世擦拭著晶核長(zhǎng)劍，“老霍林的徒弟說摻進(jìn)凍土能提升雪麥抗性。”

這樣的場(chǎng)景正在王國(guó)全境上演。

西北丘陵區(qū)的覺醒者利用雪豹晶核的敏捷特性，在嶙峋山崖間獵殺冰巖蜥；東部森林帶的采集隊(duì)穿著雪蛛絲編織的偽裝服，用凍液陷阱捕捉冰甲毒蜂；就連最溫暖的南部峽谷，都出現(xiàn)了攜帶冰牙象晶核的工程隊(duì)，他們正在用冰蠕蟲黏液加固溫泉管道。

王城地窖現(xiàn)已擴(kuò)建為五層立體倉(cāng)庫(kù)：

地下三十尺：晶核庫(kù)（按能量波長(zhǎng)分類儲(chǔ)存）

地下二十尺：活性組織庫(kù)（魔獸腺體與臟器）

地下十尺：骨骼工坊（象牙弩炮與狼齒箭簇）

地表層：合成試驗(yàn)場(chǎng)（每日消耗三百斤各類材料）

瞭望塔頂：能量監(jiān)測(cè)站（晶核染色的冰絲旗可探測(cè)五十里內(nèi)獸群）

“今日最大收獲來自冰淵峽谷。”

材料官展開雪鷹皮繪制的戰(zhàn)利品圖。

“六具完整冰晶傀儡，體內(nèi)嵌有未知晶核。”

他的青銅義肢發(fā)出齒輪咬合聲，這是用冰甲犀牛肌腱驅(qū)動(dòng)的新式假肢。

伊莎二世撫摸著傀儡核心的雪花狀晶核，突然察覺體內(nèi)冰紋產(chǎn)生共鳴。

當(dāng)她將晶核貼近胸甲時(shí)，四周溫度驟降二十度，墻面的霜狼筋弓弦竟自動(dòng)繃緊。

“這不是獸類晶核……”

她轉(zhuǎn)頭看向培養(yǎng)槽里跳動(dòng)的魔獸心臟。

“立刻召集十二城工匠！”

三晝夜不眠的研究帶來驚人發(fā)現(xiàn)：這種晶核能調(diào)控其他魔獸材料的能量逸散。

當(dāng)卡洛將雪花晶核裝入連發(fā)弩機(jī)，原本需要每日更換的狼筋弓弦保持了七日彈性；老藥師用晶核粉末調(diào)配的新型抑制劑，讓覺醒試煉的存活率提升到六成。

冬至日的暴風(fēng)雪中，王城首次主動(dòng)出擊。

三百覺醒者騎著植入晶核的戰(zhàn)熊，拖著用冰蠕蟲外殼打造的滑橇車奔襲北方凍原。

他們胸前的雪花晶核閃爍微光，所過之處暴風(fēng)雪自動(dòng)避讓——這是材料學(xué)帶來的戰(zhàn)場(chǎng)掌控力。

“東南方三十里，冰甲犀牛群。”

佩戴雙晶核護(hù)目鏡的斥候打出旗語(yǔ)。

伊莎二世扣動(dòng)新式弩機(jī)的瞬間，十二枚嵌著雪花晶核的箭矢離弦。

箭簇在獸群上空解體，爆開的晶粉形成持續(xù)半刻鐘的絕對(duì)零度領(lǐng)域，七十頭巨獸尚未沖鋒就凍成冰雕。

當(dāng)后勤隊(duì)上前收割時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)晶核采集難度大增，這些犀牛體內(nèi)的晶核竟與血肉長(zhǎng)在了一起。

“它們?cè)谶M(jìn)化。”

伊莎二世碾碎手中帶肉絲的晶核，看著冰紋順指尖爬上小臂，“就像我們一樣。”

暮色中的王城亮起三千盞冰晶燈，每盞燈芯都嵌著米粒大的晶核碎片。

伊莎二世站在立體倉(cāng)庫(kù)頂層的觀測(cè)臺(tái)，看著十二支遠(yuǎn)征隊(duì)載滿新素材返程。

她的晶核長(zhǎng)劍正在鞘中規(guī)律脈動(dòng)，與倉(cāng)庫(kù)里十萬(wàn)枚晶核的呼吸同頻。

——這是人類用鋼鐵與血肉譜寫的冰河紀(jì)文明。