戰前軍議到了這一步，其實已經達成了一個初步的共識。

那就是各部分別渡江，在江北先征集糧草，等糧草充足以后，再進攻江陵。

眾人又商議片刻，這才各自散去。

待人都散去，劉賢看著收拾衛生的親兵，陷入了沉思。

“主公，桓先生求見。”門外親兵突然通傳道。

“快快有請。”劉賢知曉此人去而又返，定然有要事商議。

桓階推門進來，道：“主公。”

“伯緒。”劉賢示意桓階坐下，問道：“伯緒所來何事？”

桓階臉上笑吟吟的道：“我是來為主公解惑的。”

“哦？”劉賢笑著道：“伯緒知道我為何憂愁？”

“我猜主公必然為江北主帥人選而憂愁吧？”桓階道：“我見議事之時，主公頻頻看向黃甘魏文四將，想來是這件事吧？”

劉賢苦笑著點了點頭，又道：“臨行之前軍師要求我不可深入險地，我不好拂了他的意，但是江北必須得有個人統籌全局啊！”

說著，劉賢站了起來，道：“黃忠雖然忠勇過人，但是缺乏謀略。甘寧有一些謀略，卻一直身居黃忠之下。魏延雖然也有一些謀略，卻太過于年輕，不能讓人放心。”

“文聘呢？”桓階顯然發現了盲點。

“我想把文仲業留在漢壽，暫時不做調撥。我初步想的是甘寧部從洞庭湖附近渡江，黃忠和魏延部則從上游夷道附近渡江。文聘部必須留在孱陵附近，以牽制蒯越的主力。”

孱陵與江陵距離不到百里，兩者隔江相望。

桓階略一沉思，道：“為何不是黃忠留下鎮守漢壽，主公讓甘魏文三員大將渡河，江北戰事以甘寧統帥協調呢？”

“漢升部是我軍的重兵，里面太多允文允武之輩，留在江南豈不是浪費人才？”劉賢看向桓階，有些無奈的道：“過江之后事情繁多，需要跟地方交涉，而文仲業所部大部分都是交州將士，如何能行？”。

桓階搖著頭道：“文仲業所部是交趾兵馬為主，但是他的部眾里面的將校，卻仍舊是出身于零陵、桂陽二地，主公何故厚此薄彼？況且文聘部的護軍是劉敏親自操刀，主公應該放心。”

“興霸雖然有計策，但是興霸待人接物會區別對待。”劉賢緊緊皺著額頭，道：“若是江北士民聽話還好，若是遇到些阻力，甘寧這廝絕對不會善了。江北之事關系到我軍基業，不由得我們慎之再慎？對了！先生去如何？”

基本上劉賢大半的身家就在此地，若是此戰失利，四萬湘軍不能南歸，只怕數年內湘軍都抬不起頭來。

劉賢越想越覺得可行，道：“先生代我去江北，協調三部，等你們在江北站穩腳跟，我就帶著黃忠部過江！”

桓階連連搖頭，道：“我久在地方，軍中將校不知道我的身份，難以聽命。”

劉賢卻有不同的意見，他道：“將校不用聽先生的命令，只要我下令，甘魏文三將定然沒有任何異議。先生不是以軍師的身份去江北的，更不是以統帥，而是以護軍，以我使者的身份。先生不要插手他們日常的軍務，只協調三部之間的磨合，當一個潤滑作用。”

其實劉賢更希望是諸葛亮，如果能將諸葛亮分成兩個就好了，一個放在江北統帥諸部，一個扔在荊南協調后勤。

“若是三部需要協調，各說各有理，怎么辦？”桓階出言問道。

劉賢卻笑吟吟的道：“先生跟魏延將軍曾經一起駐守桂陽，他不會拆你的臺。文聘年輕卻不氣盛，以先生的本事說服他極為簡單。至于甘寧……”

“興霸素來有計謀，他這個人是個真豪杰，大丈夫！”劉賢道：“到時候先生淳淳說服他便是。當然我也會幫您說服甘寧，讓甘寧到時候聽先生的指揮。”

桓階卻突然抬起頭來，看著劉賢道：“主公，我想請您將我的家眷都監視起來。這不是我跟您相互不信任，只是我想在江北放手施為，我怕主公擔心。”

若是幾年前的劉賢，或許會同意桓階的看法，順著桓階的意思做下去。

桓階一直以來扮演的都是曹氏的忠臣，無論是在許昌之時，還是勸說張羨，還是重返曹魏，桓階所表現出來對曹魏的忠心都是無可指摘的。

但是桓階加入劉賢麾下已經有兩年之久，此人一直在費心費力的做事情，也是把荊南當做自己的孩子一般，在努力的耕耘，更別說與劉賢相處的點點滴滴。

想到此處，劉賢卻突然站起來，哈哈大笑，道：“先生休要多慮，縱使你帶著四萬大軍歸降了曹操，我覺得你一定有不為人所知的內情！”

話雖然是這么說，臨行之前還得安排一些后手，這才是君主制衡麾下文武的道理。

桓階卻站起來，恭恭敬敬的道：“主公，桓階謀逆之臣，請您將我賜死，把我的尸體掛在長沙城樓之上，警示后人！”

“何出此言啊！”劉賢面對桓階有些目瞪口呆，道：“先生，你我相知數年之久，你也知道我不是個苛責之人。請先生去了江北盡管去做，真事有不成，也請先生保全有用之身，我在孱陵等你歸來。”

桓階卻道：“任何人向主公求取大半湘軍軍權，主公都可以悉數殺之！另外，我還想請主公答應我，日后絕不可將大軍大部分的軍權交付給一個人，除非主公想殺他。”

劉賢又哪里不明白眼前之人所想之事，自己是將湘軍大部分軍力的指揮權交給了眼前之人，稍有不慎，定然會讓湘軍陷入萬劫不復之地。

見劉賢不言語，桓階又道：“尤其是地方官員！主公，地方官員擅長治理一方，若是在有了兵權，主公何以制之？若是階去江北可以幫助主公成就大事，桓伯緒死又何妨？但是主公啊，唯名與器不假于人，您萬萬不能將湘軍交付在一個人手上！江北三軍，不可以由一人統一管理，必須分散開，各自劃定防區啊！”

劉賢還在猶豫，桓階有些激動的道：“非是主公您不信任我等，只是我們是君臣，有些事情一定要防微杜漸，堅決不能給人以幻想，這才是明公保全我們而做的。”

劉賢一陣無言，終于明白了桓階所想，拱手道：“先生所言極是，賢受教，江北之事就依先生之謀。”

桓伯緒此人，梗梗有大節。