埃里克跟在卓爾女子身后，腳步在光滑的石板上發(fā)出輕微的回響。通道逐漸變寬，最終通向一個巨大的洞穴。洞穴的中央矗立著一座黑色的石制祭壇，祭壇上雕刻著無數(shù)蜘蛛的圖案，它們的眼睛鑲嵌著紅色的寶石，在火把的光芒下閃爍著詭異的光澤。

空氣中彌漫著一股濃重的熏香味，混合著某種腐爛的氣息。埃里克感到一陣惡心，但他強迫自己保持鎮(zhèn)定。他知道，任何示弱的表現(xiàn)都可能讓他喪命。

“跪下。”卓爾女子冷冷地說道，她的聲音在洞穴中回蕩。

埃里克猶豫了一下，但最終還是單膝跪地。他能感覺到周圍有更多的目光注視著他，盡管他看不見任何人。洞穴的陰影中似乎隱藏著無數(shù)的眼睛，正冷冷地打量著他這個闖入者。

“你是誰？”一個低沉而威嚴(yán)的聲音從祭壇后方傳來。埃里克抬起頭，看到一名身穿華麗黑袍的卓爾女性從陰影中走出。她的皮膚比帶路的女子更加蒼白，眼睛如同兩顆燃燒的紅寶石。她的手中握著一根鑲嵌著黑色寶石的權(quán)杖，權(quán)杖的頂端雕刻著一只巨大的蜘蛛。

“我是埃里克·維蘭德爾，”他回答道，盡量讓自己的聲音聽起來平靜而堅定，“一名學(xué)者。”

“學(xué)者？”黑袍女性輕笑一聲，聲音中帶著嘲諷，“學(xué)者為何會闖入我們的領(lǐng)地？”

“我在尋找我的弟弟，”埃里克說，“他可能在這里。”

黑袍女性的目光變得銳利起來。“你的弟弟？”她緩緩走近，權(quán)杖的尖端輕輕抵在埃里克的下巴上，迫使他抬起頭，“他的名字？”

“萊恩·維蘭德爾，”埃里克回答道，目光毫無退縮地與她對視。

黑袍女性沉默了片刻，隨后收回權(quán)杖，轉(zhuǎn)身走向祭壇。“萊恩·維蘭德爾……”她低聲重復(fù)著這個名字，仿佛在咀嚼其中的含義。

“瑪拉絲大人，”帶路的卓爾女子開口說道，“他聲稱知道如何解開羅絲的封印。”

瑪拉絲猛地轉(zhuǎn)過身，眼中閃過一絲驚訝。“是嗎？”她的聲音中帶著一絲興趣，“那么，人類，告訴我，你是如何得知這個秘密的？”

埃里克深吸一口氣，知道自己已經(jīng)到了最關(guān)鍵的時刻。“我在一本古籍中找到了相關(guān)的記載，”他說，“那本書描述了一種古老的儀式，可以解開羅絲的封印。”

“古籍？”瑪拉絲挑了挑眉，“那本書現(xiàn)在在哪里？”

“在我的營地，”埃里克撒謊道，“我可以帶你們?nèi)ト　！?

瑪拉絲冷笑一聲，“你以為我會相信你嗎？”她的權(quán)杖再次指向埃里克的喉嚨，“如果你敢耍花招，我會讓你生不如死。”

“我沒有必要撒謊，”埃里克堅定地說，“我只想找到我的弟弟。”

瑪拉絲沉默了片刻，隨后揮了揮手。“莎爾琳，”她對帶路的卓爾女子說道，“把他關(guān)進地牢。我要親自審問他。”

“是，瑪拉絲大人。”莎爾琳恭敬地回答道，隨后抓住埃里克的手臂，將他拖向洞穴的另一側(cè)。

埃里克沒有反抗，任由她帶著自己穿過一條狹窄的通道。通道的盡頭是一扇沉重的鐵門，門上雕刻著蜘蛛的圖案。莎爾琳推開鐵門，將埃里克推了進去。

“在這里等著，”她冷冷地說，“別試圖逃跑。這里的每一寸土地都在羅絲的注視之下。”

埃里克跌坐在地上，鐵門在他身后重重地關(guān)上。地牢中一片漆黑，只有墻壁上的熒光蘑菇散發(fā)出微弱的光芒。他靠在冰冷的石壁上，心中充滿了絕望。

“萊恩，你到底在哪里？”他低聲喃喃，聲音在地牢中回蕩。

就在這時，他聽到了一陣輕微的腳步聲。他抬起頭，看到莎爾琳的身影出現(xiàn)在鐵門外。她的手中拿著一盞小燈，燈光映照出她冷漠的面容。

“你為什么要幫我？”埃里克問道，聲音中帶著一絲希望。

莎爾琳沉默了片刻，隨后低聲說道：“我不是在幫你。我只是在完成我的任務(wù)。”

“任務(wù)？”埃里克皺起眉頭，“什么任務(wù)？”

莎爾琳沒有回答，而是將小燈放在地上，轉(zhuǎn)身離開。埃里克看著她的背影，心中涌起一股復(fù)雜的情緒。他知道，自己已經(jīng)卷入了一場遠(yuǎn)比想象中更加危險的游戲。

而游戲的規(guī)則，他尚未完全理解。