“二位誤解了小的不要緊，別牽累珡兒，我倆清清白白，不曾做過逾越之事，小的不才，也深知閨中女子名譽的重要，至于我如何一眼看透瓛姐并非珡兒，也很簡單，前兩日珡兒來見過小的，說要離開幾天替您辦事，近期都不在吊堂，如此和您在一起的不是瓛姐，又能是誰？”

“新垣公子莫作解釋，倘你二人真毫無瓜葛，她離開緣何與你商量，不正體現了郎情妾意、依依惜別之意，”王瓛忽而嫌惡地說道，“真是妹子大了不由姐，胳膊肘往外拐，她離開連我都不告，卻與你說，若當下沒點醋意，倒叫人生疑我這做姐姐的不夠疼惜妹子，出門幾天幾夜竟生不出擔憂。”

“或者說，是我妹落花有意，而您流水無情，也罷，長姐為母，既是男嫁女婚，我做主給您一份豐厚的嫁妝，將來婚嫁的一應操持都交給我督辦，三書六禮、三媒六聘一樣都不會缺，你就等著我妹擇良辰吉日，把你八抬大轎，明媒正娶，你嫁進我吊堂，即是正妻，往后再娶，也必經過爾同意，不知新垣公子意下如何？”

“丑話說在前頭，這三書，聘書、禮書、迎書，還有這六禮，納采、問名、納吉、納征、請期和親迎，保證一個步驟都不會少，也不敷衍，但有一點你得保證，三書六禮的前提是，您得是完璧之身。”

新垣沐澤聽完臉上陰云密布，不斷抽搐，深知再不解釋清楚，改日聘禮就直接到家門口。

“俗語有云，嫁女擇佳婿，毋索重聘，娶媳求淑女，勿計厚奩。吾并非貪戀錢財之輩，請二位替小的轉告二小姐，卿之美麗，如天上之月，然吾乃塵埃之人，豈敢與月共舞。”

王瓛馬上變臉，她如何聽不出這些冠冕堂皇的話透出的敷衍塞責，不耐煩地質問道，“你是否另有新歡？”

“非也。吾已料定，此生無嫁娶之念，雖承小姐厚愛，然必有諸多不便之處，故謝小姐之好意。”

王瓛轉過頭，與曹玲玲“耳鬢廝磨”，實則大咧咧地恥笑道，“都說了，他這人不真誠，為了不娶珡兒，終生不娶都說了出來，他如果說的是，承小姐厚愛，吾深感榮幸，然吾已有所愛，恐難再以誠相待，還望小姐能理解，我倒還敬他獨善其身，逍遙情外，還則罷了，可惜，奴婢又眼拙了。”

“你呀你，莫威脅人家，”曹玲玲拿右手衣袖輕捂下薄唇，正好叫人看清她額間的紅痣，看上去魅惑又有些詭異，“新垣公子莫慌，我這仆人尋常最是捉弄人，別見怪。正所謂神女有心，襄王無夢，我再問一次，你是否真的無意婚嫁？”

“不敢欺騙曹娘子，小的不才，未能與其共度余生，待成婚之日，我定當祝福。”

“罷了，但愿你晚年不會詩云，此生犯桃花，傾盡天下，奈何早作他嫁，歲月剎那，卻忘不了誰眉目蕭殺。”

“夏侯主簿交代小的來接您，”新垣沐澤刻意充耳不聞，拱手施禮道，“嬴灈家主也在等，他十分看重您的能力。”

王瓛不樂意了，挑眉道，“我家主子何須一個商賈看重。”

“那是。”

“瓛兒，別在外給我樹敵，我吊堂并非都是高傲之人，”曹玲玲不經意間發現新垣沐澤對嬴灈多了種不同的情緒，是畏懼，也是尊重，就很奇怪，結合剛才他拒絕的態度，試探道，“除了嬴灈，還有哪個嬴家人來了，是不是嬴皕？”

“嬴家三女兒？”王瓛玩味地瞅了瞅新恒沐澤，心說難怪呢。

就你，也想攀高枝？

王瓛也不道明，眼神犀利地瞥向他，看得對方一陣心顫，口水咽個不停。

那女孩可不是省油的燈，你齁得住嗎。

“前方帶路！”曹玲玲什么都不再說了，恢復了嚴肅的高冷臉。

王瓛拂了拂袖子，以示不滿。

新恒沐澤亦步亦趨地跟著，不敢走太慢，未免失禮，更不敢走太快，避免逾矩。

一開始他是預備隱瞞的，哪想到不經藏，一個破綻就被看穿了底，吊堂主人名不虛傳吶。

新恒沐澤擦拭了一番額間的虛汗，臉垮下來，不敢與二人對視。

路過狗不理，王瓛停下腳步，駐足不前，“聽說這里的三鮮包、海鮮包、醬肉包、素包子出名的很，連月兒都聽過，要不，買點？”

“回頭再買，冷的不好吃。”

王瓛自顧自上前，一副躍躍欲試模樣，“我替她試吃一番。”

曹玲玲責備了她，卻不阻止，眼睜睜看著她拎著兩屜包子回來，嘴里還叼著一個海鮮包。

“你一個未過門的姑娘家，做有礙觀瞻之事，往后怎么找婆家？”

“主子，我替您守吊堂一輩子，您還不樂意？”

“我沒什么不樂意，只是，你總得嫁人吧？”

“你要趕我走？”

“你呀你，一說到婚姻，你就巧言令色，大言炎炎，就這么不待見男人？”

“我不是不待見男人，是不待見所有人，”王瓛一口吞下肚，左手慣性地拍了兩下，滿意地再往嘴巴塞了一個，“您好好看看這大清的子民，不是活得像豬，就是活得像狗，吃不飽穿不暖，被分成三六九等，一世都不會有出頭之日。再看看我，要自由有自由，要錢有錢，什么都不缺，這種逍遙日子，給個神仙都不換。”

“說不過呦，哪回和你提起，你的歪理邪說是層出不窮，我乏了，”曹玲玲歪著頭，“新恒公子，你能不能替我勸勸她？”

新恒沐澤恨不能做透明人，此時只能一個勁搖頭，他是真不想摻和。

王瓛忽然定住，只見前方已是順天府范圍，兩個大石獅子旁分別站著幾個人，兩個未曾謀過面的差役，被圍在中間的共三人，夏侯蠅、嬴灈和嬴皕，三人都眼巴巴地望著這邊。

“就這么確定我會接，”曹玲玲忽然冷了下來，測過頭看了一眼王瓛，“你到底怎么和他們說的？”

王瓛心虛又淡定地回答道，“哪有送錢來不掙的道理。”

王瓛也明曉此事做得欠妥，她的主子不愛被人安排，即便安排得合理，心中難免不舒坦，于是暗下決心，回頭備點厚禮道歉吧。

曹玲玲直接無視她，更無視其他人，直奔牢房所在。一路上，也不捎帶打聽，甚至一步都不肯停留，眾人跟在后面懵逼不已，又不敢問，生怕哪兒開罪了對方而不自知。

她也并未多生氣，緩緩就好了，實在是，其他人對真實情況所知有限，提供不了線索，問了也是白問，索性直接找當事人，更節約時間。

她和王瓛對此事傾向一致。

嬴家皇太后的秘密想必被閨蜜第二氏透露了出來，導致了殺人滅口，而引起后果的當事人正是她孫子，在秘密與孫子之間，羋虪選擇了秘密。

朙幫的存在到底是為了什么，丟失的《嘉樂堂筆記》及注釋文本不都拿了回來，還是說，找到后，利用它做的事才是朙幫存在的意義。

羋虪是朙幫話事人，話語權最高，她一定知道朙幫要干什么。

只是，曹玲玲并不是特別關心。即便朙幫利用它毀滅世界，她仍舊沒興致。

世界這個吊樣，沒了更好。

曹玲玲忽而駐足不前，她想到了另一種可能。涂山家是否隱藏了它的存在，沒有將找到它的消息告知其余四家，換作普通人，真不一定，人皆有私利，有此大殺器，稱王成皇指日可待，又何苦與人分享。

眾人對她的做法更加一頭霧水，紛紛猜測目的。

她越想，想不通的地方越多，假設明末亂世詭異的氣候變化真是他們的先祖利用妖獸造成，克制妖獸的方法是如何消失的，魏忠賢第一次將它交給了五人中的誰—不對，以魏忠賢多疑的毛病，他不會信任任何一個人，或許，它變成了五份，一人拿走了一份，少一份都無法成功，其次，不會有人不留下備份，倘每個人都留下備份，世間自然就有兩份，而羋魚拿到手的是哪一份，另一份又在哪？涂山家展示出失而復得的喜悅，不代表丟失的是完整版，或許僅是涂山家祖先保管的那一份，只是，缺了這一份，就無法使用罷了，所以，丟失的時間最早應是明末之后，而這五家不遺余力地尋找它，目的不言自明，可究竟出于何種理由，第一次使用，出事的都是自家人，司徒滷與案情有關或另有隱情，而今不得而知，怎么看他都是個小人物，對于這些妖獸，沒有比她更了解的人，藥引案對她來說，不是太大，而是太小了，死了幾個人而已，相比于妖獸的能量，肯定是大材小用了。內訌也不像啊，哪有搞死自己的？難不成是—曹玲玲心頭一震，這種解釋倒是合情合理。

“我的曹娘子啊，”夏侯蠅急得都失了禮，伸手欲拽，“您到底是怎么了？”

曹玲玲才回過神來，見大家都吃驚地望著她，又拍掉夏侯蠅的“咸豬手”，“毋聒噪亂視聽。”

“曹娘子，可否隨下官到檔案處一敘，”夏侯蠅小心翼翼地說道，“或許能給案件帶來新的啟示。”

“什么啟示，”曹玲玲仍有著一抹慍怒，不客氣地說道，“閣下何不同風扶搖直上九萬里？

”

夏侯蠅也想回懟一句，吾有舊友屌似汝，如今墳頭草丈五，奈何實力不濟，又深諳上瑤樓臺皆仙色，怎耐偏登極樂，墜佛入魔

的道理，填平心中憤懣，弱弱地解釋道，“下官偶然在一本明朝古書中發現，有一種妖獸可造成類似肺結核的癥狀，曹娘子見多識廣，或許認識。”

“何人所作？”

“涼庵居士李之藻，是個科學家，與泰西人利瑪竇相交甚密，”怕曹玲玲不識，夏侯蠅特意介紹得全面一點，“和徐光啟也是至交。”

“我如何不知，”曹玲玲被人小瞧，惱恨不已，“無非兩個欺世盜名、內外勾結的狗漢奸。”

“原來您也知道？”

“鄭和的《堪輿萬國圖》被李之藻拿給利瑪竇，上交給萬歷帝，以博取好感，于華夏傳播天主教，而徐光啟不僅翻譯珍貴科學文獻，更是與利瑪竇狼狽為奸，迫使明朝科技遠不如之前的朝代，此等狗賊，我自然知曉。”

“還有這事兒？”

“《永樂大典》怕是早已在番邦傳播開來，”曹玲玲冷冷地看著他，“你說的妖獸必然也記錄在其中，奴家沒看過，自然不知道。”

李之藻是科學家，且經常接觸重要文獻，看過《永樂大典》，并不稀奇。

“嗚呼大明，奈何戚戚小人，擔以重任，哀哉，夏侯蠅憤憤不平道，“對此事，下官也早有懷疑，外邦從未有過崛起之跡象，卻在利瑪竇來華后忽而復興，愈變愈強，而《永樂大典》正本下落不明，亦在此期間，叫人不得不心生疑竇，或許正本已被外邦全數竊取，且由李之藻、徐光啟之流翻譯完畢，故造成夷狄強盛，此二人，乃國賊也。”

曹玲玲才算想通，魏忠賢究竟從何處獲得妖獸的克制方法，竟是《永樂大典》？

華夏有《永樂大典》，外邦卻有正本，倘若有國家動了歪心思，華夏危矣。

細思之下，不得不想到，明末世界上那不尋常的極寒氣候也不一定是那五個錦衣衛所為，也有可能是外邦人。

滿清和外邦內外勾結還是外邦一力所為？

曹玲玲夸贊道，“斯言甚善，余不得贊一詞

。”

王瓛朝曹玲玲打了個眼色，被無視兩次后最終來到她身旁，不耐煩地望著她，“你有話說？”

王瓛微微點頭，在她耳邊悄聲說起來，約莫五分鐘后才停止動作，抽身離開，之后曹玲玲只是哀嘆一聲，自作孽不可活。

“曹娘子，您這是？”

曹玲玲偏過頭，才輕聲細語地說道，“剛剛瓛兒告訴我，她曾在某些古籍中見過西人所謂的高科技，譬如珍妮紡紗機，她見到的是雛形，而珍妮紡紗機乃改進版。”