笛迷蒙回神，已入大門。門內烏黑一片，周邊井樹屋礫籠于黑夜，與外正午之時相差甚別，殘樹之上有一鴉叫，回聲絕頂，頭皮發麻。正前還有一門，無人門環自叩。門開，內見金碧輝煌，笛入門。

笛鼻嗅出血味，反手背身，挺立而進。

“來者何人？”

“東南商人，笛龍?！?

“坐。”

屋內正中一大方桌，四周古董文玩，陳列整齊，甚有金元財寶放于墻格之上。屋內被金光包裹，古董仿佛略有生機。頂部一盤四方寶燈，各套一頂書畫燈慕。

笛坐于近手處，何富貴下樓。

坐與正前，與笛相隔五人之距。

“什么事？”

“聽......聽問此處，有一貴人，特來相訪。”

“沒什么事就可以走了，人你也看了......且慢，你怎么進來的?！?

“某人給我一張令牌，說來問何掌柜，余之生意必然興隆?！?

“喔，看下?！?

笛以桌按令，用力推去。

“不錯，鶴樓亭。在這里不必拘謹，有事說事?！?

“小弟特來送信？”

“信？什么信？”

笛拿出信。推之，信劃桌而去，停于中央。何不緊不慢，拿出桌推，將信拉與懷前。

“喔，你怎知此處，此信我確實知道些道道?！?

“且還有一事。”

“何事？”

“那人是否就醫于此，余聞血味，入肺腥脾，與酒樓二層之味，一模一樣?！?

“喲，管這么多，命大啊?！?

“不是我管，只是鶴樓亭邀請我多問多聽?！?

“除了這些事，還有什么問題。”

“我想問這封信什么意思。”

“意思不明擺著嗎?！?

“余年幼從農不識文字?！?

“喔喔，我樓上給你拿點賞錢，你等一下。”

“大可不必?！?

“幫我銷毀證據，演什么啊，鶴樓亭都這么古板嗎?！?

說罷何富貴上樓去。

陸：“大人?！?

笛驚壓聲說：“你在哪里，你怎么來了?！?

陸：“我給你送劍來了?！?

笛：“什么劍，劍不是在鶴樓亭嗎？”

陸：“劍就在天上，用石擊之即可。”

笛：“??？”

此時何掌柜出來，臉色凌銳。

何：“殺?！?

四周劍手從樓下。

笛不驚，“何掌柜有話好好說。”

說畢，一吏令飛至燈盤，燈盤傾斜，果真有一劍從空嗦下，笛翻滾上桌，起身時，劍已執手。

“掌柜何不好好說話?！?

“這些劍客祖系皆與朝廷有關，爾可得好好擔待?！?

笛心涼一半。

“殺?！?

劍客沖下，笛不作聲。

“汝可知殺鶴樓之人，犯何事。”

劍客停。

“三年河東三年河西，今之鶴樓，不過空有其亭，孫已被驅，此亭何用。殺?！?

劍客慢步行，笛于桌上，客于桌下。

一客騰身上桌，后客跟。笛一手左花，前客退，后客劍揮跟之。笛側身半旋，一劍半月斬，擊于后客劍柄。右客一上，從上下斬，另一客從后上桌同時刺之。笛上檔前沖，抱上客之腿，隨慣后滾，雙腿并用，擊之背后之客，踢之下桌。

笛起身之時，已氣喘噓噓，上客因腦落桌，已經昏厥。心知久戰比虧，恰逢此時，后門已閉，且有上鎖之聲。又有三五勇客登桌而上，笛一步后退，旋身右側，與三成一線，右客猛沖，桌已開裂。笛左一蹬，繞至身后，一腳踩膝窩，右客單膝跪，笛右花斜云擊中客，中客只得前撲避開此劫，后左客圖見一人空位正與笛對，笛劍微放，盤旋一腿，踢飛左客劍，左客下桌拿劍。

笛下桌，已呼吸困難。無力。后竭力翻樓護手，蹬至二樓，一招勒喉劍，劍卡何喉嚨。

“可以，除桌裂印無數，花瓶古董一無所破。可你劍都拿不穩，挾持我有何用?！?

“何用？！”一聲門外起，門閥碎裂聲如鐵騎入中原，一陣金門響，門開如爆竹。

“來者執金吾，全部拿下！”

語閉身后兵馬魚貫而入，皆身披鐵甲。

滿門劍客皆棄劍，笛收劍，放于扶手方臺之上。

差不多過了半刻有余，屋內各屋各層皆搜查完畢。

“桌下搜得此物，請大尉明查。”

一兵將吏令交于金吾。

金吾微笑，“果真是吏，汝來?！?

金吾喚之笛。

“洛城明令禁斗，況且侵犯住宅安寧，可以量刑。今汝令又在吾手，何以脫保?！?

笛無力回言，汗已透衫。

“大人，鶴樓之事，直系朝廷安危，大人如若糾纏不放，恐有失城防之事。況此人明查至此，又無生事之心，大人何不稍后一同去鶴樓一敘。”

一女，身黑紗蒙面，一柄落羽刀斜挎腰間。

“鶴樓區區小亭，待帝滅江陵，鶴樓亭豈不具滅之。且無用之地，早該歸我，今日之事，功在吾身，鶴樓歹敢方寸半步，和未來之何某同遇。”金吾斜眼看向何富貴。

富貴不悅，“我倒要看看，能和我一樣待遇的，是不是蒙了我的福氣。我掌管民生百計，若我出事，陛下照樣殺汝如賊?！?

“且慢，今之此事，先進鶴樓，再過廷尉。且今之大人并非按律令進入此院......”女還未說盡，金吾呵斥一聲。

“大膽，都尉能進，金吾怎不能進，好，先到鶴樓，剛好有意去一趟?！?

富貴：“今若擒我，我若沒事，各自自相擔待便是?！?

金吾：“余擔待高官多人，何況一區區商賈，自然好好擔待你，來人，拿下?！?

富貴劍客欲有反抗者皆被制服。

“這令牌，你想拿回只能贖，五千珠，夠你忙一陣了?！?

女：“此乃朝廷所賜，如若不還，待江陵結束，必被重刑。”

“現洛陽城內，吾之上為廷，吾之下為朝，汝倆皆下下之簽，無人歡喜，既上不可，下又不佑，何不聽何富貴之言，多多擔待?！?

笛：“放肆?！?

笛閃電疾手收回令牌。

“吾只能讓你得手一次，來人，扣押至鶴樓亭，讓人自審?！?

笛被擒拿。令牌又回金吾手。

女：“汝可知，錯擒一人犯何事？”

“吾看你道路不通，腦門有霧，此乃公事公辦，侵犯命官，不打斷雙腳，已屬大赦。讓開，吾今要看，鶴樓亭何時消停?！?

女：“此人立功一件，不得行囚禮，還懇求扶其上馬。”

“此言倒正中吾心，若不是其蠟碎未除盡，我怎知此事與富貴有關。”

“好，余之馬授之，千萬無愧?！?

笛上馬，與眾跟行。

那女行馬右，臉色如無葉之花，可見其令刻有雙龍。兩肩有肌，咋一看如男身。笛知落羽之刀并無刀格，只有深誨此道者才敢配之。且其刀相傳用于砍竹，只是戰亂臨時用之，后慢慢被俠士發覺改進。

聽聞此刀，有重有輕，重者可刀柄配竹，成矛。輕者用于游走山野，防身。

笛心中盤算，若鶴樓派出此等殺手，恐何富貴之事確實難以解決。

只得默默閉眼，靠馬休息。