梁都洛陽，皇宮掖廷。

劉棲桐正在搓洗著衣服，一邊止不住地咳嗽。

掖廷的青磚墻垣終年沁著陰濕之氣，青灰色的磚縫間爬滿暗綠色苔蘚。

劉義梧跪坐在葦席之上，數著對面墻垣第七列第三塊磚上新綻的霉斑，那團墨色霉跡形似被利箭貫穿的雁首。遠處傳來銅壺滴漏的聲響，混著姐姐壓抑的咳嗽聲，在十丈見方的囚室里織成細密的網。

魏盡忠的皂靴碾過滿地碎瓷時，少年正用指尖蘸水在案上寫“棲“和“長安”兩個字。

劉義梧的指甲陷進掌心舊疤，那是看見父親的頭顱時他咬出來的。

但是魏盡忠沒有看一眼，而是轉身離去，見那個不速之客。

“你裴仲宣倒是舍得下本錢。“魏公公將金絲楠木匣推過案幾，蟒紋織金袖口掃落幾片干涸的藥渣。匣中夜明珠映得他面白無須的臉泛著青灰，倒似剛從墓穴里爬出的玉俑。

“三百匹蜀錦換兩個罪臣之后，你說這買賣值當么？不過你和他只不過是數十年前有舊罷了，人都死了，還關心后人？豈不是惺惺作態？“

隔壁突然傳來杯盞碎裂聲。裴川的虎頭吞口劍柄在廊下晃著寒光。

“魏公公無需多言，放人就是了，你得了錢，我也不會再去參你軍中受賄一事，你我相安無事。”

“裴將軍都這樣說了，那我要是拒絕豈不是太不識相了？既然如此，裴將軍請回吧，過幾日我會送到你府上的。”

“那裴某告辭了。”

結束會談后，魏盡忠回到劉義梧的小屋里，看著少年憔悴但仍舊俊俏的面容。

“棲桐姑娘的咳疾愈發重了。“

魏盡忠忽然撫上少年肩頭，宮緞料子冷得像蛇皮，“昨兒尚藥局說缺了川貝...“他指尖劃過劉義梧頸側，在喉結處重重一按，“聽說陛下最近好南風。“

子時的梆子聲穿透紙窗時，劉義梧摸到了阿姐枕下的銀簪。

月光透過窗欞割裂少女面容，她腕間的淤青比昨日又深了些。裴川白日里塞來的藥包還在墻角，裹藥的黃麻紙滲著可疑的油漬。

“阿姊，張嘴。“

劉義梧將最后半塊茯苓餅掰成兩半，碎屑落在褪色的石榴裙上，裙子的主人面色慘白。她鬢邊白發刺得少年眼眶生疼，明明不久才將及笄，前些日子還是滿頭青絲。

魏盡忠的突然造訪驚起夜鴉。他身后跟著兩個面白無須的小太監，捧著的鎏金盤里盛著月白綢衫。

“王司徒府上的小少爺缺個女奴。“蟒紋袖口掃過案上藥碗，湯藥在青瓷盞里泛起漣漪，“令姊的病，去王府上估計是能治好的...“

劉義梧的膝蓋重重磕在青磚上，他聽見自己骨骼和磚頭石頭相撞的悶聲。他看見阿姐的繡鞋尖在簾后發抖。

看著跪在地上不住發抖的劉義梧，魏盡忠笑了笑。

“小郎君，你隨我來”魏盡忠喚了句

劉義梧腳步沉重地跟著，來到一間房子里。

進到昏暗的屋子里。

魏盡忠回過頭，用陰冷的面容看著他

魏盡忠的指甲劃過他下頜：“多俊的皮相，可比你爹強。你若是去侍奉天子，那我就送你阿姊出去，脫離苦海。“

劉義梧聽后臉色慘白，一時間心亂如麻，可是想到阿姊的病。

想起阿姊當初在湖邊和長安和談話的場景，那時阿姊的臉上羞紅的臉，那是少女的活潑和情竇初開的美好畫卷，那時阿姊多快樂啊。

現在的阿姊慘白的肌膚和憔悴的面容，還有整日恍惚的神情，多么殘酷的對比啊。

劉義梧又想起劉長安常和他說的話

“義梧啊，你再勇敢一點，你可以的，以后長大了就要你來保護你阿姊了。”

劉義梧心里慢慢變得平靜了

“長安哥，阿姊，以往都是你們照顧我，現在換我了。

阿姊，我定不會讓你有事的，我是個頂天立地的男子漢了。

爹爹，我會保護阿姊的。”

劉義梧心里想著

接著顫抖著嘴唇，顫顫巍巍地開口道：

“公...公公，我去，只要你答應放過我阿姊。”

魏盡忠笑著咧開了嘴，露出森白的牙齒，是那樣滲人。

次日卯時三刻，尚寢局送來熏了龍涎香的衣裳。劉義梧盯著銅鏡里的緋色領緣，忽然抓起剪子絞斷腰間玉帶。

鏡面映出阿姊慘白的臉，她手里藥碗摔得粉碎。

“義梧，你不能去！”劉棲桐哭喊著，抱住自己的弟弟。

劉義梧只是沉默不語。

“陛下最是憐香惜玉。“魏盡忠的聲音從梁上懸著的鎏金鳥籠里飄出來，籠中畫眉的爪子纏著銀鏈。

“你伺候好了，我也就能入了陛下的眼，你好我也好，這樣一來過幾日，我就送你阿姊去裴府，到時便可脫離苦海。“

劉棲桐的指甲掐進弟弟手腕：“我們逃...“話音未落，掖庭令的杖聲已在門外炸響。

劉義梧突然抓住她肩膀，十指深深陷進骨肉：“阿姊要喝上今春的新茶。“他笑起來像極了赴死前的父親，“要穿那件繡梅花鵝黃襦裙，長安哥說那件最好看了。“

侍女開門時，劉義梧正跪在天子王弘的犀皮榻前。金獸香爐吐出團團青霧，熏得他眼前發花。

王弘的玉帶鉤刮破他耳后，血珠滴在月白綢衫上宛如紅梅。遠處傳來宵禁鼓聲，他數著更漏，心里默默念著“爹、娘，阿姊，長安”

直到東方既白。

次日清晨，劉棲桐被塞進裴府的青幔小轎。她攥著弟弟的半截發帶，看著魏盡忠遞來的放良文書墨跡未干。

知曉事情后的裴川怒不可遏

裴川的劍柄砸在掖廷宮墻上火星四濺：“某即刻面圣數你罪狀...“

“將軍慎言。“魏盡忠撫今日新得的翡翠扳指，“今早陛下還夸小人會選人。”

他忽然壓低聲音，“說劉小公子腰窩那顆紅痣，畫起來倒是別有風味。”

裴川面色鐵青，雙拳攥緊，青筋暴起，恩人沒救下，恩人之子變為面首，還有什么比這更恥辱？

可是，可是那是天子。

裴川一下子泄了氣，松開拳頭，轉身落寞地走了。

“義梧！”

劉棲桐的慘叫驚飛檐下鐵馬。她發瘋般撕扯轎簾，珊瑚簪子劃破脖頸也渾然不覺。

裴川的親兵死死按住轎桿，老將軍的護心鏡似乎映出少年蹣跚的身影——劉義梧扶著朱漆宮柱，月白下裳滲著暗紅，嘴角卻噙著笑。

暮雨打濕洛陽城的朱雀大街時，裴府后宅傳來瓷器碎裂聲。劉棲桐將藥碗砸向銅鏡，碎瓷里映出無數個流淚的自己。

裴川立在廊下，看著雨中飄搖的府燈，別過頭：

“是某無能“

“這不是將軍的錯，將軍能來救我已經是幾世難報的大恩了。我只怪我自己，怪我命不好。”

少女淚水不止，青絲簌簌落地。雨幕深處傳來宮闕的晨鐘，驚散一樹棲鴉。

夜晚深處，只傳來悠悠悲鳴

“長安，你在哪里？”