翌日，三月初九。
姜念素來惜時如金，今日亦不例外。
今日從早晨到傍晚，除了下午抽了半個時辰習武，以及吃飯等瑣事耗費的時間，其他時間姜念都待在書房里讀書，為科舉做著準備。
傍晚，姜念用過了晚飯，又鉆入書房。伴隨著一杯香茶繚繞的熱氣，他眉宇沉靜，指端輕觸書頁，若有所思。
守門小廝董豐匆匆而來，恭聲稟報：“大爺，巡捕左營的馬參將來了。”
怕姜念不知何人，董豐特意補充了一句：“就是前日領著官兵來的那位馬大人。”
姜念眉梢稍動，問道：“他一人來的？”
董豐答道：“馬大人領著四個親兵一同前來，不過，他說此次是來拜訪大爺的，頗為客氣。”
姜念聽罷，心中了然。前日馬培澄率兵圍宅，氣勢洶洶，今日以拜訪之名前來，應該已非來者不善。
姜念起身，親自出迎馬培澄。
行至宅門，見馬培澄立于階下，神色恭敬，率先拱手道：“姜大爺。”
姜念微微一笑，拱手答禮：“馬大人光臨敝宅，蓬蓽生輝，快請進。”
言罷，他側身讓道。
他命小廝董豐將馬培澄的四名親兵請入倒座房，獻茶款待。他則引著馬培澄穿過內院，步入正房堂屋落座，命粗使丫鬟琪兒給馬培澄奉茶。
二人寒暄數句，氛圍融洽。
馬培澄忽然從懷中取出兩張銀票，道：“前日之事，實乃冒犯，我也是奉命行事，望姜大爺恕罪。這里是二百兩銀子，權作賠禮，望不要嫌棄。我家境不豐，否則必當奉送更多，以見誠心。”
王子騰遭受了懲處，貶為了總兵，而奉命率兵來姜家拿人的馬培澄，卻未受任何懲處。就在今日，忠怡親王遣親信護衛鮑彥找了馬培澄，暗中告知，忠怡親王念及他為門下，特予庇護，并命他日后多加照顧姜念。
馬培澄前日已親眼見證姜念與忠怡親王的親厚，今日又得忠怡親王密令，豈敢怠慢？于是攜二百兩銀子前來拜訪姜念，既是為了賠罪，也是想結交姜念，認為結交這個年輕哥兒，對他有利。
姜念目光微掠銀票，淡然道：“馬大人客氣了，前日之事既已過去，便不必再提。今日大人親臨敝宅，我已感榮幸。這二百兩銀子，我不能收。”
言罷，他伸手將兩張銀票拿起，遞至馬培澄面前。
馬培澄不接銀票：“我也不瞞你，今日十三王爺遣人密令我對你多加照顧。十三王爺如此器重你，我豈敢怠慢？你若不收下這二百兩的賠禮，我心內難安。”
姜念略一思忖，從身上取出兩張一百兩的銀票，與馬培澄的二百兩銀票疊在一起，道：“如此說來，我非但不能收馬大人的二百兩，反倒應當奉送二百兩，日后須勞煩你了。”
他將四百兩銀票塞入馬培澄手中。
馬培澄連忙推辭：“這如何使得？”
姜念微微一笑，語氣堅定：“你若是不收這銀子，我日后也羞于勞煩你。你收下了，咱們便更相親近。我斗膽，日后便叫你馬參將，你就叫我念哥兒，如何？”
馬培澄見姜念言辭懇切，態度果決，這才收下銀票，心中暗嘆：“不愧是十三王爺極親厚的哥兒，瞧其言談舉止，哪里像個年僅十五的哥兒？”
馬培澄道：“念哥兒日后若有差遣，我若能相助，不會推辭。”
姜念含笑點頭。
堂屋之內，氛圍愈發融洽。
此時，小廝董豐匆匆來稟：“大爺，隔壁秦家的彭管家說有急事求見。”
馬培澄道：“既然念哥兒有事，我便告辭，不便多擾的。”
姜念卻抬手示意，道：“馬參將且稍候片刻，我還有事要與你說。”
馬培澄頷首而應。
姜念心中推測，彭繼忠突然求見，且說有急事，多半是秦可卿出了什么事。若真如此，或許正可借馬培澄之力相助。
他起身走出堂屋，行至內院垂花門，見彭繼忠神色焦灼，便問道：“發生何事了？”
彭繼忠急忙道：“姜大爺，老爺的遠方親戚們正在鬧我家姑娘，意欲……意欲搶奪老爺的家產。”
姜念眉頭一皺，沉聲道：“細細說來。”
彭繼忠忙將事情原委一一道來。
姜念聽罷，心已有策，折回堂屋，將事情對馬培澄說明后，道：“此事勞煩馬參將相助了。”
馬培澄心中暗想：“倒是巧了，我剛與這位哥兒說，日后若有差遣，我若能相助，不會推辭。這才眨眼工夫，他便有差遣了。”
……
……
秦業并無親支嫡派，唯有幾門遠房親戚。
這兩日，這些遠房親戚紛紛來了秦家。
昨日薛姨媽與薛寶釵所聞的哭喪聲，正是遠房親戚假意哀嚎。
這些遠房親戚得知秦可卿得了三千兩銀子的賠償金，紛紛眼紅心熱，開口向秦可卿借錢，且獅子大開口，有的要借二百兩，有的要借三百兩，甚至有的要借五百兩……
秦可卿可不傻，她心知這些遠房親戚不過是要詐財，且這些人與秦業血緣已疏，平日少有往來。
任憑這些遠房親戚如何巧言令色或出言恫嚇，秦可卿都不借。
這些遠房親戚便湊在一起商議，想出了一個法子。
秦鐘是秦業的嫡子，年紀尚小，軟弱怯懦，卻虛榮心強，且對秦可卿這個從養生堂抱養的姐姐并無敬畏之心。
于是，他們便教唆秦鐘，稱秦家的家產理應歸秦鐘所有，支持秦鐘將秦可卿掌管的家產奪回，尤其是那三千兩銀子的賠償金。條件是，事成之后，秦鐘須借他們銀子。
秦鐘被他們一番蠱惑，竟點頭應允。
這些遠房親戚雖貪心，卻也忌憚賀赟這個五品龍禁尉。
今日傍晚，他們趁賀赟不在，便領著秦鐘，闖入了秦可卿所住的西廂房，逼迫秦可卿將家產交給秦鐘。
管家彭繼忠見這群遠房親戚攜著秦鐘在西廂房內大鬧秦可卿，言辭刻薄，秦可卿淚如雨下，秦業的喪事也被攪得不成體統，他想起昨日姜念的吩咐，便急忙將此事稟報了姜念。
姜念要出手了……