百務堂內，無數道目光如芒在背，楚凡與蕭顏交換了一個眼神，默契地決定先行離開，并未接取任何委托。

二人離開后，并未直接返回，而是在青城街巷間不著痕跡地采買物資，兜轉數圈，確認無人跟蹤，這才悄然回到下榻的旅店。

房門一關，隔絕了外界的喧囂。

蕭顏瞬間卸下了所有偽裝，像只泄了氣的皮球，哀呼一聲“哇，嚇死我了”，便撲到床上，毫無形象地打起滾來，哪里還有半分先前在人前的鎮定自若。

“你不是早就該習慣這種眾星捧月的感覺了嗎？”楚凡看著她，回想起方才的場面，總覺得應該讓蕭顏低調一些的。

不過有好有壞，展示了全部實力，能跨級接委托，獲取更多的情報。

“那都是多久以前的事了！”蕭顏在床上翻了個身，悶悶地說，“而且那時候是年少無知，只知道自己厲害。現在被那么多人盯著，我只想挖個地洞鉆進去。”她停下打滾，似乎仍在后怕，“說起來，你為什么那么鎮定？那可是一群筑基修士盯著你看呢。”

楚凡瞥了她一眼，指尖正捻著一張收集來的房契信息：“既然知道被人圍觀壓力大，你剛才為何還偏要讓我引人注目？”

“我……我那不是沒辦法嘛！”蕭顏自知理虧，連忙探過小腦袋，試圖轉移話題，“你在看什么呢？”

“看看哪里有合適的宅子，我們得在這里長住。”

迎客來的旅店終究只是暫居之所。想要安穩修行，一個固定的據點必不可少。

然而，青城的房價遠超鯉城數倍，尤其是那些靈氣充裕的洞府或庭院，更是有價無市。

兩人方才在城中閑逛，楚凡已留意了多處掛牌的居所，卻無一滿意——要么格局狹小，難以施展；要么價格高昂，令他們望而卻步。

“就住這里不好嗎？”蕭顏問道，語氣里滿是留戀，“這里挺好的，那什么糕也很好吃。”

“此地沒有獨立的院落，你如何安心修煉？”楚凡反問，“試想一下，入夜后整座樓的修士同時吐納，靈氣攪成一鍋粥，會是何等景象？”

“……也是哦。”蕭顏頓時沒了聲音。

隨著楚凡翻閱的信息越多，他對青城房價的認知也越發清晰，眉頭也鎖得越緊。

他不得不承認，以他們目前的靈石儲備，想在青城租下一處理想的居所，無異于癡人說夢。

就在楚凡幾乎要放棄之際，角落里的一則信息吸引了他的注意。

那是一座位于城東的獨立庭院，占地頗廣，三進三出，竟還附帶一間小小的煉丹房和一方演武場，地段也清凈。

最令人心動，也最令人起疑的，是它的價格——無論是租是售，都遠低于市價，低得堪稱離譜。

事出反常必有妖。

楚凡向附近的牙行管事稍一打聽，得到的答案竟出奇地一致：那座庭院“不干凈”，鬧鬼。

據說前幾任租客，無論修為高低，都住不滿一月，便被嚇得屁滾尿流地逃離，久而久之，此地便再也無人問津。

“鬧鬼？”楚凡心中失笑。

對于如今身懷靈視的他而言，區區幾只不成氣候的靈體，與土雞瓦狗何異？

他和蕭顏當即動身前往。

庭院朱門緊鎖，銅環上已積了薄薄一層灰。

楚凡開啟靈視，目光穿透墻垣，院內景象一覽無余。

只見庭中雜草叢生，滿目荒涼，確實有幾縷若有若無的陰冷氣息盤桓。

但那氣息微弱至極，不過是幾只精魄殘魂，連害人都做不到，頂多在夜里弄出些聲響，嚇唬凡人罷了。

這哪里是鬧鬼，分明是天降機緣，等著他來撿漏！

楚凡心中大定，立刻通過牙行管事聯系上了房東。

可就在楚凡準備和房東拍板時，一道不辨男女的聲音自身后響起：

“這處庭院，我要了。”

楚凡回頭，只見一名身披寬大黑袍的神秘人，不知何時已靜立于不遠處，兜帽深深垂下，遮蔽了所有容貌。

“這位道友，凡事總講個先來后到吧？”房東面露難色。

“我出雙倍。”黑袍人語氣平淡，卻透著不容置疑的意味。

他屈指一彈，一枚靈石劃出優美的弧線，精準地落在房東手中。

房東掂了掂靈石，喜上眉梢，再看向楚凡時，已不自覺地后退兩步：“要不……你們二位再商量商量？”

楚凡心中一凜。

他能看破此地虛實，是依仗靈視神通，這黑袍人又是如何看出來的？

此人同樣不懼所謂的“鬧鬼”，顯然來歷不凡。

如此合適的修行之地，他斷然不肯相讓。

“我出三倍。”楚凡沉聲道。

“四倍。”黑袍人寸步不讓。

僵持中，空氣仿佛都凝固了。

就在楚凡思索對策時，黑袍人卻忽然開口：“既然你我都不肯放手，不如合租。此院夠大，一人一半，租金均攤，互不干涉，如何？”

這個提議讓楚凡頗為意外。

他迅速權衡利弊：對方實力深淺不明，但似乎并無惡意。

合租不僅能省下大筆靈石，還能就近觀察這個神秘的鄰居。

“可以。”楚凡言簡意賅地答應了。

兩人當即重簽契約，黑袍人支付租金時極為爽快。

對于修士而言，搬家不過是揮袖之間的小事。

楚凡和蕭顏選擇了向陽的前院，而黑袍人則徑直走向了更為幽靜的后院。

安頓妥當，楚凡正欲動手清理庭中雜草，后院的門“吱呀”一聲開了。

那位神秘的黑袍人走了出來。

或許是覺得既已入住，便無需偽裝，那人緩緩抬手，摘下了兜帽。

一頭如瀑的烏黑長發傾瀉而下，露出一張清冷絕塵的容顏。

她肌膚勝雪，眉若遠山，一雙鳳眸流轉間，自有一股拒人于千里之外的清傲。

蕭顏原本好奇的目光，在看清對方容貌的瞬間，驟然凝固，一抹不易察覺的警惕自清澈的眼底閃過。

她不動聲色地挪到楚凡身側，小手探出，精準地在他腰間軟肉上輕輕一掐，并緩緩加重了力道。

“嘶——”楚凡倒吸一口涼氣，滿臉無辜與茫然，全然不知自己錯在何處。

“林曉藥。”女子紅唇輕啟，聲音如玉石相擊，算是打了招呼。

“在下楚凡，這位是蕭顏。”

曉藥微微頷首，隨后便轉身回了后院。似乎出來只是為了打一聲招呼。

楚凡揉著生疼的腰，看著林曉藥遠去的背影，又低頭看了看身旁嘴角微抿、眼神“和善”的蕭顏，小聲辯解道：

“她看著不像少女，像大姐姐。”

“嘶——”

腰間的痛感再次清晰地傳來。