小馬谷內，驚異閃電軍團的招募活動正式開始，為支持這次活動，鎮長梅爾將鎮政廳讓出來作場地。奇跡先生身著軍官服坐在招待桌后，正襟危坐，桌子兩旁是他設計的軍團徽章和一摞簡歷。

軍官服和徽章都是他設計的，但上面的閃電標志很容易讓小馬覺得他在抄襲閃電天馬隊，盡管他盡可能地讓它們不同。徽章呈盾牌形，材質為不銹鋼，中心為一匹描金邊的天角獸，象征陸馬、天馬和獨角獸的集合體，也同時象征兩位公主；天角獸圖案之上是一道藍色閃電，這個閃電部件可以隨時拆下來。

他打算三個軍團的徽章都用這個做底，只要改一下上面的部件即可，既省事，又能代表三個軍團實為一體的概念。

距離他和噴火談判失敗已經過了一個禮拜，期間閃耀盔甲和皇家守衛一直在小馬利亞各地張貼宣傳海報，還抽出時間做宣講，以號召自信有能力的小馬都來參加招募。奇跡先生也去過幾次，其余的時間都在忙場地、訓練方法、編制等等問題。

中間還過了一個小插曲，就是情馬節，三匹幼駒不止想撮合麥托什和采妮小姐，還想為奇跡先生找個“特別小馬”。好在他立刻識破了她們的“計劃”，好言相勸才讓她們糾正錯誤。他有點自責，因為太專注于軍改而忽略了她們，以至于沒能一開始就發現她們在調配“愛情毒藥”。

總之這個禮拜總算挺過來了，他認為接下來只要征募到第一批夠格的小馬，再嚴加訓練，就能在之后大展拳腳。待全小馬利亞的居民都知道新式軍團的不同之處，后面的工作就不會難了。

可是理想很豐滿，現實很骨感，他之后就會見到良莠不齊的應征者。沒有他想象中的精英小馬，大部分都是湊熱鬧的。

“下一位。”他一蹄撐臉，厭倦地喊下一位。過了一個上午，沒有一個小馬入他的法眼。那些他印象中的著名小馬一個都沒來。

不過下一位倒令他眼前一亮——那是一匹通體雪白，鬃毛極短的天馬，最吸引注意的是那短小的翅膀，以及堪稱恐怖的肌肉量。他光站著就像一座雪山，“虎背熊腰”都只能算陳述而不是夸張。

“很好，這才是我們要的良馬！”奇跡先生贊嘆道。“請你介紹一下自己，并說說為什么要加入驚異閃電軍團。”

“呃……我叫雪花，他們都叫我‘大塊頭’！”他聲音洪亮，氣勢雄壯，但聽著有點憨。“我身兼數職，健身可是一個花錢的愛好！聽說軍團的福利待遇不錯，我就來了！”

他從未放低音量，大嗓門把奇跡先生的鬃毛都吹亂了。但奇跡先生并不煩惱，相反很高興能招到這么一位“猛男”。“很好，理由很充分。但驚異閃電軍團可不是閃電天馬隊，我們是軍隊！你能適應軍團的生活嗎？”

“呃……先生，長官？報告長官，我有信心！”大塊頭舉起蹄子，稍一用力，那如磐石強硬的肌肉顯露無余。“我健身多年，從小就開始健身了。我覺得一般的訓練難不倒我！”

“很好，你被錄取了！”

“那個……”大塊頭沒有立刻答應，而是欲言又止。“具體的待遇如何？”

“包吃包住，每月發放補貼，每周休兩天假；一天訓練結束后還有統一的娛樂活動。怎么樣？”

大塊頭聽了喜笑顏開，忙不迭把自己的表格遞過去。奇跡先生在他的報名表上蓋了印，隨后交給他一個軍團徽章。“收拾好東西，下周一到訓練基地報到。基地位置就在表格背后，不要遲到。”

“是，長官！”大塊頭接著用胸肌夾住表格和徽章，從側門出去了。眾小馬看過去，奇跡先生適時補充說：“看到了吧？我們要的小馬就是這種。”

“那我應該不行。”“是啊，我哪有什么肌肉。”“看那架勢，估計訓練會很苦吧？”……有些小馬開始議論，接著居然走了好幾個。奇跡先生在桌后試圖挽回，但還是沒能阻止應征者流失。他氣得想扇自己一巴掌，為什么要多嘴？

下一位雌性天馬他很熟悉——通體灰色，有稍顯凌亂的淺黃色鬃毛和尾巴，眼睛為藤黃色，最突出的特點是兩個眼睛一上一下，左眼站崗、右眼放哨，看起來有點傻里傻氣的。

“小呆……我們招精英呢，你就別湊熱鬧了吧？”奇跡先生一蹄捂臉，無奈地說。

“誒？你怎么知道我的名字？”小呆驚訝地問。“我們還沒認識呢。”

“因為你很‘特別’，大家都認識你……你不是在郵局工作嗎？怎么想著來參加軍團？”

一聽“郵局”，她不好意思地撓撓頭說：“我在郵局總是犯錯，為了安撫寄件者的情緒，總是得給他們吃瑪芬蛋糕……”

“嗯哼，然后呢？”

“然后我就發現，瑪芬蛋糕的支出太大了。所以我就在想‘也許我該換個工作’；聽說軍團待遇很好，我就想參加。”小呆坦誠地說。不過哪怕她再認真，那一上一下的眼睛總是令馬忍俊不禁。

“小呆，我理解你的訴求……可是我覺得軍團不適合你。”奇跡先生勸道。“你瞧，我們是精英，要承擔起保衛整個小馬利亞的重任！可當初送冬迎春時，你甚至都能飛錯方向。”

小呆聽了有點失落。奇跡先生真不想“幸災樂禍”，但哪怕她心情沮喪，那對歪眼睛還是惹馬發笑。“我……明白了。我就……繼續在郵局工作吧……”她低頭說。

“抱歉，我真不是針對你……唉，下一位！”

見小呆失落地離開，其他小馬臉色有點不對。他們搞不清楚這個軍團的招募標準是什么，海報上說的是“只要有保衛小馬利亞的心、堅定不移的信念、足夠的能力就能報名”，可要如何判斷有無能力呢？只是憑他看一眼？

“嘿，你們的招募要求到底明不明確啊？”有小馬問。“小馬過來你只是看一眼就算了，怎么看得出來能力差別？”

“你認真的？”奇跡先生瞪大眼睛問。“大塊頭那肌肉，十個小呆加一起都比不上，這不是一看就知道了嗎？”

“那我們的體格和她也差不多，難不成我們都不能加入嗎？能有幾個小馬是像大塊頭那么強壯的？”

“話也不是這么說，小呆她……我只能說她不適合軍團。”奇跡先生努力斟酌語句說。

“怎么不適合？我看你就是歧視她！”“對啊，我們正常小馬體格都差不多，他分明就是歧視小呆！”“雖然小呆確實經常犯錯，但這么明目張膽地歧視，我們進去了還得了？”……小馬們頓時亂作一團，接著齊齊聲討奇跡先生，又走了一批。

奇跡先生頭重重地砸在桌子上，感覺生無可戀。這項工作遠比自己想象中的難。

為了安撫應征者的情緒，他只能降低標準，招了幾個小馬，但他知道這行不通，那幾個根本就不是他想要的，他理想中的驚異閃電軍團本該全員精英！可要是不招那幾個，大家都會覺得他歧視、以貌取馬，甚至認為他徇私舞弊。

到了中午，應征者陸續離開吃午餐，奇跡先生長嘆口氣，也打算先填飽肚子。就在這時，一個想不到的身影出現了——天藍色體色，彩虹般的鬃毛和尾巴，正是云寶。

奇跡先生兩眼放光，連忙驚呼：“云寶！你想加入驚異閃電軍團？太好了，你能直接當軍團長！”

“呃……感謝你的信任？”云寶有點懵，隨即回過神。“但我不是來應征的。珍奇說你遇到了不小的麻煩，所以我來看看。”

“噢，噢……好吧。”奇跡先生表現出肉眼可見的失落。“也沒什么好看的，整個招募過程只能用‘糟糕’來形容。”

“嘿，別那么快放棄嘛。”云寶安慰道。“機會不總是有，你得自己去爭取，就像我一樣。你有沒有物色過滿意的小馬？”

“有倒是有，但他們全都沒來。”奇跡先生失望地說。

“哎喲，既然有滿意的小馬，他們不來，你就去找他們啊！”云寶飛到空中盤旋了一圈。“閃電天馬隊有時就這樣，見到有潛力的飛行家就會提一嘴入隊的事。”

“好吧，我試試。”

“我陪你去。”

于是兩個小馬結伴而行，準備上門“推銷”。小馬谷以及小馬谷周邊就有很多平民高手，奇跡先生一開始就想到了他們。

兩位首先來到甜蘋果園，希望麥托什能加入。麥托什從小種地種到大，渾身都是力氣，情馬節那天奇跡先生見識過他的能耐：拉著兩層房子還能健步如飛、恍若未覺。而且他性格踏實肯干、吃苦耐勞，很適合軍隊生活。

但麥托什的回答言簡意賅：“不！”

“麥托什，你想想，蘋果嘉兒是小馬利亞的英雄小馬。你難道不想像她一樣，為家族爭得更多榮譽？”

但麥托什只是搖頭。“不。”

“我知道你有時候會失落，因為蘋果麗麗一直以蘋果嘉兒為偶像，而不是像小時候覺得你是了不起的大哥。”奇跡先生正在努力爭取，汗如雨下。“但現在你有機會了——加入驚異閃電軍團……雖然我其實想把你編進全能磐石軍團……但都不重要，最重要的是加入軍團后，你也能成為小馬利亞的英雄！”

“不。”麥托什平淡地說。

“為什么？”

麥托什沒有開口，只是指指在搖椅上打鼾的史密夫婆婆，然后指指漫山遍野的蘋果樹，最后指指背后的農舍。看來麥托什有更重要的事業，奇跡先生只能放棄，趕緊去下一家。

他們又找上了棒棒，一匹全身米黃色，鬃毛為鈷藍色和紫紅色相間的陸馬。云寶詫異奇跡先生為什么會想找這么一位普通居民，結果他開口就語出驚馬。

“棒棒，或者應該叫，‘秘密探員，夾心糖果’。”

“別鬧了，棒棒怎么可能是——”云寶以為他在開玩笑，結果看到他和棒棒的表情，笑容僵在臉上。“等等，這是真的？”

“你……你怎么知道我的秘密身份？”棒棒半瞇眼睛，渾身氣勢突然跟以前不一樣了。

“你知道我會預知未來，有那么難理解？”奇跡先生反問道。“放心，我只是來邀請你加入驚異閃電軍團……雖然我覺得以你特工的身份，應該更適合超凡波濤。”

棒棒沒有立刻回話，迅速看了一下左右兩邊，隨后將他們拉近屋里詳談。她關上了所有門窗，屋內頓時暗作一片。

“我聽說了你想要組建三大軍團的事……但我大概不會加入。”

“為什么？我以為你會把保護民眾安全看得很重。”

“的確如此，但隱蔽戰場也同樣重要。”棒棒解釋說。“拋頭露面不是秘密探員的行事風格，再說我還得躲避蠅熊，心弦也不能知道這件事。”

“你真的不用再好好想想？”奇跡先生努力挽回道。“我的提議一直有效，如果你改變主意——”

“不，我心意已決。”棒棒堅定地搖搖頭。“我得送客了。請你們二位對我的身份保密……你們懂的，我知道你們住在哪兒。”

最后半句有點威脅的意思，其實她就是想保守身份的秘密，僅此而已。奇跡先生和云寶點點頭，假裝給嘴上了拉鏈，接著就出來了。

“哇喔！”出了房子，云寶還沉浸在震驚之中。“小馬谷還真是‘臥虎藏龍’！還有誰是深藏不漏的？”

“應該沒了。”奇跡先生說。“下一家。”

他們又找到一位體色全黑，潛青色鬃毛的雄性天馬，雷霆道，他正在郊外練習飛行技巧。當奇跡先生邀請他加入驚異閃電軍團時，他果斷搖搖頭，表示自己的夢想是加入閃電天馬隊，甚至都沒給奇跡先生說服的機會。

他們找到神秘博士，一匹看上去同樣普通、可愛標志為沙漏的陸馬。奇跡先生認為他的科學才能可以幫軍團解決武器裝備的問題，但博士表示他的心思只在科學研究上，其他一概不想參與。

果然，奇跡先生看中的小馬谷居民，沒有一個愿意加入。而紫悅她們呢，不是說不行，而是她們的職責最重要——和諧之元，甚至組建軍團的目的都是為了她們能更安逸地使用和諧之元。

他和云寶坐火車來到西邊巖石谷的采石場，也就是碧琪家。碧琪的父母，火成巖和磨砂石英，開門迎接了他們。碧琪的家庭和采石場簡直是一個顏色，也就碧琪如此不同。

本來奇跡先生夢想派家族能加入全能磐石軍團——他們全家都不一般，尤其擅長丟石頭，這種投石機小馬將是戰場上的秘密武器。但火成巖只是面色平淡地搖頭，而碧琪的大姐石灰石——通體藍灰色，短發鬃毛為灰色的陸馬，不僅拒絕，還有些排外。

“諸位難道不覺得，保衛小馬利亞比采石場的工作更重要？”

派家族的所有小馬都齊齊搖頭。石灰石暴躁地說：“你的意思是采石場就不重要了？我告訴你，整個小馬谷的建材大部分都從這兒來，如果沒有采石場，大家就只能住茅草屋。”

“我不是說不重要，請不要誤會……”奇跡先生努力解釋。“我只是說保衛小馬利亞是一項偉大且神圣的職責，你們加入以后，可以看到更多彩的世界，經歷更刺激的生活，并且成為所有小馬心目中的英雄……”

“那不是我們想要的。”石灰石立刻說道。“雖然采石場的生活有點枯燥，但我們喜歡自己的工作，而且對你說的軍團沒興趣。”

“那……好吧，我能和灰琪聊聊么？”

“灰琪正在攻讀巖石學博士，不在這兒。”石灰石說。“就算她在，也不會加入軍團，她有更喜歡的事業。”

于是奇跡先生和云寶無功而返。云寶問他為什么不去云中城看看，他表示云中城的小馬基本上是閃電天馬隊的基本盤，厲害的天馬都不會愿意加入驚異閃電軍團。而不那么厲害的，比如曾經嘲笑云寶的那三位惡霸小馬，他寧愿不招。

他已經無計可施了，難道真要退而求其次，招募那些普通小馬？那驚異閃電軍團怎么可能達到他的預期？怎么可能讓公主滿意？要真那樣，還不如不組建。

他不知道尋求誰的建議，閃耀盔甲在坎特洛特也有一大堆事要忙，和他一樣，閃耀盔甲也在處理皇家衛隊拆分成儀仗隊和近衛隊的事；可拉雖然足夠睿智，但她對軍事不算了解，她也不愿意參軍；紫悅倒是學識淵博，但主要都是魔法和其他印在書里的內容，問她軍事問題肯定和她專業不符；問云寶吧，云寶就在他旁邊呢，也說不出個所以然，閃電天馬隊的歷史她都一知半解；問公主？她們就是自己不知道怎么軍改才請的他，結果他反過來問她們？閃電馬格努斯倒是專業對口，可他現在還沒出現。

想來想去，他覺得自己獨木難支，不禁唉聲嘆氣。

云寶看在眼里，提議道：“你要不問問噴火？她是閃電天馬的隊長，也是閃電天馬學院的總教官，一定知道怎么辦。我甚至都好奇你為什么不一開始就找她。”

“噴火？別提了！”奇跡先生臉色更差了。“我們之間……有點誤會。找她幫忙是不可能了。”

“為什么不可能？誰都會經歷誤會，說開了不就沒事了？”云寶堅持道。奇跡先生很想拒絕，但事到如今，噴火大概是唯一能幫他的小馬了。