“蕾西，她究竟看到了什么？”

貞德頂著一雙黑眼圈，失神地打了個哈欠。

那充滿貪欲的笑聲似是跗骨之蛆，在腦海中無限循環(huán)，久久不能消散。

她一邊折疊著衣服，把衣服整齊地塞入手提箱，一邊回憶著昨晚兩人的對話。

蕾西是看到裝備憑空出現？

亦或者是親眼看見告解亭里不堪的一面？

貞德緊抿著唇，蓋上手提箱：“都怪那惡徒……”

“要不是因為他，自己也不會終日過得提心吊膽。”

她抬頭望向窗外湛藍的天空，思緒早已飄到遠方。

為什么……

我要遭受這些劫難……

難道這是神明對我的考驗嗎？

折磨自己，考驗真心？

“阿門。”

貞德雙手握著項鏈的小十字架裝飾，內心默念著對神明的敬仰誓言。

叩叩叩——

良久，房門被人敲響。

門外站著一位老修女，朝房間內大喊催促：“貞德，帝國騎兵進城了，快點收拾好行裝，準備出發(fā)。”

“好，我馬上就到。”

貞德睜開眼睛，腦海澄明，而后環(huán)顧一圈占據整個童年的房間。

童年的畫面浮現在眼前，她心中稍有苦澀，將視線范圍內的一切銘刻于心。

她穿上絨絲白手套，提著手提箱，抬步走出房間。

過了今天之后，便是邁向新的人生……

……

與此同時，帝國騎兵正式進入菲爾德小鎮(zhèn)。

踏踏踏……

馬蹄聲響徹不絕于耳，嚇得小鎮(zhèn)民眾緊急讓道，紛紛駐足仰望。

“哇，這群大哥哥好酷！”

小男孩抱著木偶，嘴巴緩緩張大，用崇拜的眼神打量著眼前的行軍。

那些整齊劃一的身姿，縈繞著無堅不摧的軍魂。

宛如一座銅墻鐵壁，牢牢刻印在他的腦海之中。

“西蒙，快回來！”

西蒙的母親快速把他拉回身邊，緊緊抱進懷中，同時向騎兵們投以歉意的眼神。

騎兵們僅是冰冷地看了一眼，而后繼續(xù)趕路。

這個小插曲，并沒有影響到帝國騎兵前進的步伐。

在場所有人見狀，噤若寒蟬。

從尸橫遍野中殺出來的氣場，足以震懾住在場眾人的心靈。

他們連忙低下頭顱，大氣都不敢喘一聲。

害怕自己的小動作引起對方不滿，遭到一劍封喉。

很快，帝國騎兵們停在教堂附近。

吁！

為首之人攥緊馬繩，戰(zhàn)馬驟然急停。

馬汀教父和一眾神職人員早已等候多時，趕緊上前相迎。

“您是前來迎接圣女候選者的扎因隊長吧？”

“嗯，是我。”

扎因隊長應聲，目光犀利地掃視一圈，沒有看見貞德的身影。

他眉頭蹙起，語氣不悅：“教父，貞德修女人呢？”

“她正在收拾行裝，快來了。”

馬汀教父陪笑，默默承受對方暗中施放的威勢。

他知道，貞德怠慢的行為惹得對方不快，明面上只能虛與委蛇，祈禱貞德立刻現身。

正當雙方沉默不語，氣氛窒息到凝固時，教堂側旁的小道傳來急促的腳步聲。

貞德雙手提著手提箱，迎著清風，小跑著來到教堂門前。

她攥緊手提箱把手，朝眾人鞠躬道歉：“抱歉，我來晚了。”

馬汀教父走上前并攙扶，拍了拍她的手背以示安慰。

他領著貞德走向馬車，慈祥地叮囑：“貞德，一路上照顧好自己，保持最佳狀態(tài)迎戰(zhàn)圣女爭奪戰(zhàn)。”

“我們菲爾德小鎮(zhèn)的所有居民都看好你，為你送上祝福。”

說著，他拿出一罐裝滿草繩編織的愛心裝飾，將其遞給貞德。

“貞德，加油！我相信你能實現夢想。”

“馬汀教父……”

貞德眼眶蓄滿了淚水，淚眼婆娑。

她伸手接住滿載祝福的玻璃罐，揣進懷里：“大家的祝福，我收到了。”

心底涌現一股溫暖之意，流淌全身。

她，貞德·尤菲米婭在此發(fā)誓……

帝國十二圣女，必有她一席之位！

“修女，是時候啟程了。”

扎因隊長不合時宜地出聲，打破了這感人的氛圍。

貞德抹走眼角淚花，一頭鉆進馬車中。

“各位，有緣再見！”她從窗戶探出頭，依依不舍地向眾人揮手道別。

馬汀教父眾人同樣揮手，送上真摯的祈福。

隨后，馬車從教堂出發(fā)，拐進小鎮(zhèn)大道之后，路邊盡是人頭攢動。

馬車經過，居民們在籃子中抓一把花瓣，朝天高拋。

“貞德修女，我愛你！不必害怕失敗，我永遠是你最后的避風港。”

“貞德大人，承載著我們菲爾德小鎮(zhèn)的希望，奪下圣女之位，得償所愿。您，是我們的驕傲……”

“貞德姐姐，加油！！！”

“……”

伴隨著絡繹不絕的祝福，花瓣隨風飄零，縈繞在馬車周圍，恰似歡送。

貞德面向車窗，露出真誠的笑容。

突然！

有五個年輕修女從人群中擠出，堅定地攔在騎兵面前。

她們一同張開雙臂，宛如一堵高墻阻擋去路。

為首之人，正是蕾西！

“請停下！”

吁。

戰(zhàn)馬急停，地面揚起一陣煙塵。

望著前方攔路的五名修女，扎因隊長頓時臉色陰沉下來。

如果對方不是穿著修女服，他早就已經拔劍刺殺對方。

“你們是誰？為何攔路？”

蹭——

一聲清脆的音響，寒光陡然乍現。

扎因隊長拔出別在腰間的長劍，冰冷的劍尖直指蕾西的咽喉。

他語氣森寒地開口：“你們立刻退讓！否則將按照帝國法令進行處置，視為藐視律令的放蕩者，當場斬殺！”

話音落下，四周溫度驟然下降。

扎因隊長身后的騎兵們像是得到了指令，齊刷刷地拔出長劍。

他們進入戰(zhàn)爭戒備狀態(tài)，冷眼掃視全場，無形的殺氣朝著附近蔓延。

路邊居民們從未見過當前嚴肅的場面，大部分人嚇得臉色蒼白。

旋即，他們整齊劃一地匍匐在地，生怕觸碰到騎兵們的霉頭。

炎炎夏日之下，他們的后背竟冒出大量冷汗，猶如身處在冰窟之中。

面對突如其來的變故，蕾西身后的四名修女們瑟瑟發(fā)抖，腦海升起退縮的念頭，不留痕跡地退后幾步。

然而，只有蕾西依然佇立在原地不動。

盡管心底誠惶誠恐，但表面裝出一副視死如歸的神色，直面扎因隊長。

她十指互扣，揚聲大喊：“扎因隊長，我以神明信徒為誓，清除臟污之名，在此揭發(fā)貞德修女不堪的一面！”

蕾西陰鷙地盯著馬車，似乎能看見車內的貞德。

“貞德修女，她在昨日……暗中勾結邪魔！”

此話一出，整個小鎮(zhèn)猛然喧囂起來。

匍匐在地的居民們瞬間抬頭，不可置信地把視線聚焦在馬車方向。

貞德修女……勾結邪魔？

這是騙人的吧！？