眾人打掃完戰(zhàn)場后，皆是身心俱疲。有的弟子一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，有的靠在樹干上，閉目養(yǎng)神。

當(dāng)各派正欲啟程返回時，嵩山派掌門湯英鄂突然站出身來，清了清嗓子，高聲道：

“諸位且慢，此次魔教肆虐，幸得我等正道攜手，才保得劍譜一時安寧。然如今有一事，關(guān)乎我武林正道興衰榮辱，不得不提。那劍譜乃武林至寶，經(jīng)此一役，華山掌門身負(fù)重傷，門派實力受損，如若再放在華山保管已不安全。依我之見，這劍譜理應(yīng)由最強的門派保管，以免日后再生禍端。”

此言一出，人群中頓時議論紛紛。他們心中暗自思忖，嵩山派近年來勢力漸長，廣納高手，財雄勢大，實是得罪不起；可這華山派確實再無高人，那大弟子岳岑武功平平，實難承擔(dān)看護劍譜之任，想當(dāng)年那福威鏢局就因辟邪劍譜落得一個滅門的結(jié)局，湯英鄂所言似乎也有幾分道理。

令狐天逸站在一旁，心中不禁“咯噔”一下。

清虛道長此時眉頭緊皺，沉聲道：

“湯掌門，這劍譜雖為武林秘籍，但其修習(xí)之法稍有不慎便會引人入魔。如今魔教剛退，我等正應(yīng)同心同德，休養(yǎng)生息，怎可此時為一本劍譜再起紛爭？莫要忘了，我等習(xí)武之人，當(dāng)以俠義為本。”

湯英鄂冷笑一聲，道：

“清虛道長，話雖如此，可這劍譜威力驚人也是事實。若在我正派手中，加以善用，必能提升我正道實力，屆時魔教再來，又何懼之有？我等身為一派掌門，自當(dāng)為武林的長遠(yuǎn)發(fā)展考量。”

武當(dāng)清虛緊緊盯著湯英鄂，問道：

“那依湯掌門高見，這劍譜應(yīng)由哪派代為保管好呢？”

湯英額環(huán)顧四周，見眾人目光皆聚焦于己，臉上閃過一絲得意，高聲答道：

“理應(yīng)比武定奪，由武功最強者保管，方可保證其安全，也讓各門派心服口服。如此一來，既顯公平，又能選出真正有能力守護劍譜之人。”

他這番話落下，人群中竟有不少人開始點頭附和，覺得若真能憑一場比武，讓自家門派有機會得到這等武林至寶，往后在江湖上說話的分量，那必定是不同凡響。。

令狐天逸聽到這話，剎那間，想起當(dāng)年在嵩山封禪臺，為了爭端五岳劍派掌門地位，江湖中多少英雄豪杰折戟沉沙，血濺當(dāng)場。若今日再讓別有用心之人得逞，奪得這劍譜，只怕這武林又要重現(xiàn)當(dāng)年腥風(fēng)血雨。

儀清師太一直冷眼旁觀，此時見湯英鄂這般咄咄逼人，心中怒火“噌”地一下就冒了起來，柳眉倒豎，怒喝道：

“哼，湯英鄂，你莫要打著如意算盤。誰不知你嵩山派近年來野心勃勃，四處擴張，門下弟子行事乖張，屢屢與他派起釁生事。若這劍譜真被你等所得，怕是要稱霸武林，將我等置于何地？”

儀清師太言辭犀利，字字如刀，直刺湯英鄂要害。

湯英鄂臉色一沉，陰鷙喝道：

“師太，莫要血口噴人。我嵩山派一心只為武林正道著想，怎會有那般私心？況且，比武奪寶，公平公正，各憑本事，又有何不妥？各門派有能者居之，也好讓這劍譜發(fā)揮最大效用，保我正道昌盛。倒是你恒山派，莫非是怕技不如人，不敢應(yīng)戰(zhàn)？”

湯英鄂這番話，看似義正言辭，實則試圖用言語激將，讓眾人在這劍譜之爭中越陷越深。

眼見雙方就要吵得不可開交，局面即將失控，令狐天逸深吸一口氣，站到眾人中間，朗聲道：

“各位前輩，且聽我一言。這劍譜本就是爭端之源，需我回去稟報掌門師叔，再做定奪。還望諸位前輩稍安勿躁，且等我華山派消息。”

眾人聽他這般說，也知曉此事急不得，畢竟劍譜此刻仍是華山之物，當(dāng)下便漸漸安靜下來。

令狐天逸匆匆步入施戴子的房間，屋內(nèi)彌漫著濃重的藥味。施戴子面色蒼白如紙，毫無血色，虛弱地靠在床頭，見令狐天逸進(jìn)來，微微抬了抬眼皮，聲音沙啞地問道：

“天逸，外面情形如何？”

令狐天逸上前幾步，單膝跪地，抱拳行禮后，將各派爭議一五一十地稟報：

“掌門師叔，那嵩山派湯英鄂提出，要以比武來決定劍譜的歸屬，言稱由武功最強的門派保管，眾人對此議論紛紛，已有不少人動了心思。”

施戴子聽聞，沉默良久后，長嘆一聲：

“唉，這本就是個燙手山芋，如今魔教剛退，人心不穩(wěn)，若不給出個妥善法子，怕是江湖又要大亂。細(xì)細(xì)想來，除了比武一決高下，確也難尋其他周全之策，只是這比武實難預(yù)料啊……”

正在這時，一直在旁侍奉的大弟子岳岑，見師父如此憂心，上前一步，急切地說道：

“師父，徒兒愿代表華山出戰(zhàn)！徒兒定當(dāng)全力以赴，哪怕拼卻這條性命，也絕不讓它落入奸邪之手。”

施戴子看著岳岑，眼中雖有欣慰，但還是搖了搖頭，虛弱地說道：

“岑兒，你的心意為師知曉，這些年你為華山派勤勤懇懇，任勞任怨，可你武功火候尚欠，此次比武關(guān)乎重大，高手如云，為師怕你有失……為師又怎能眼睜睜看著你去涉險。”

施戴子重傷之后，這簡單的話語也似用盡了全身力氣。

岳岑聽聞，眼眶微紅，低頭應(yīng)道：“徒兒……謹(jǐn)遵師父教誨。”

施戴子輕咳幾聲，抬手示意岳岑莫要悲觀，道：

“為師重傷在身，如今唯有天逸，已然得了華山劍法的精髓，由他出戰(zhàn)，勝算方能多些。”

施戴子又看向令狐天逸，說道：

“天逸，你出去告知眾人，比武之事定于下月十八日華山之巔。這華山興衰，全系于你，萬望你莫要辜負(fù)師叔的期望。”

令狐天逸抱拳跪地，朗聲道：

“掌門師叔放心，小侄定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)所托！”

說罷，毅然轉(zhuǎn)身走出房門。