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劉橫順不僅當上了火神廟警察所的巡官，同時也在天津城緝拿隊當差，擱現在的話講叫身兼兩職：沒事兒的時候，就在警察所當巡官維持地方上的治安；一旦有了案子，他得隨時聽候調遣。前清的衙門口下設三班六房，頭一班稱為快班，其中又分為馬快和步快，馬快行文傳票、步快捕盜拿賊，緝拿隊等同于步快班。為了抓差辦案方便，平時均穿便裝。當年天津城的緝拿隊直接由巡警總局提調，不是眼明手快、腿腳利索的好手，吃不了這碗飯。您別瞧同在緝拿隊辦案，待遇卻不一樣，把名冊拿出來一看，上面的人名有紅字有黑字，雖然皆為在冊人員，但是紅名的按月拿薪俸，吃的這叫財政飯；黑名的沒人給錢，破了案子抓了賊才有一份犒賞，近似于如今的臨時工，還是計件掙錢那種。別看從不按月開餉，卻都擠破了腦袋往里鉆，為什么呢？只要有了緝拿隊這個身份頭銜，小老百姓誰也惹不起你，盡可以出去貪贓枉法、到處訛錢，還別說養家糊口了，吃香喝辣也不在話下。

那么說舊社會的警察都是壞人了？其實這話又得兩說著，過去的警察確實不好當，一手要托著做買賣的商家，維護地面兒穩定；一手又要保護老百姓，不能讓人戳脊梁骨；還不敢得罪洋人以及行幫各派，哪一方勢力也招惹不起，都得團乎住了。因此說好說壞都難，壞事是沒少干，但是天津城的太平繁榮，也不能說沒有他們的一份功勞。

五河八鄉巡警總局下屬的緝拿隊，平日里四處踩點、探訪，周圍有個大事小情、風吹草動的，都瞞不過他們，江河湖海、官私兩路均有給他們打探消息的眼線，故此緝拿隊也叫“踩訪隊”，不是記者那個“采訪”，而是踩盤子的踩。雞毛蒜皮、小偷小摸、蹬鞋踩襪子的事由警察所的巡警處置，到不了他們這兒；出動緝拿隊的都是大案子，這叫好鋼用在刀刃上。劉橫順最擅長的是拿飛賊，過去的飛賊中不乏能人，咱不說躥房越脊、飛檐走壁，可還真有會輕功的，尋常老百姓家的院墻頂多一人來高，緊跑幾步就能跳過去，這也不簡單了，一般的巡警可沒這兩下子，根本逮不住飛賊；并且來說，干巡警這個行當，日子一長就油了，反正偷的不是他們家東西，犯不上真玩兒命。劉橫順不一樣，當賊的別讓他撞著，只要看見了，甭管多能跑，沒有他追不上的，你上房他跟著上房，你上樹他跟著上樹，上天追到你凌霄殿，下海追到你水晶宮，縱然是佛爺頭上金翅鳥，趕到西天也要拔你頂門三根翎。人的名兒樹的影兒，天津衛大小飛賊聽到劉橫順的名號，沒有不打哆嗦的。還別說那些鉆天兒的飛賊，在火神廟一帶，就連搶錢匣子、抓切糕的小偷小摸，也不敢作案。什么叫抓切糕的？那會兒賣切糕都是賣熱的，切下一塊放在荷葉上，當時吃不到嘴，托在手上放涼了再吃，專有一些嘎雜子琉璃球愛占小便宜，什么壞水都冒，看這位買完切糕托手上要走，過去一把搶過來，撒開腿就跑，一邊跑一邊往切糕上吐唾沫，追上這塊切糕也要不得了，干瞪眼你還沒轍，為了一塊切糕犯不上打官司。劉橫順眼里不揉沙子，讓他遇上這雞鳴狗盜的，非得追上去狠揍一頓不可。

咱們這位劉爺，為人那是沒的說。為朋友兩肋插刀，財不過手，這是私的；說官的追兇拿賊，屢立奇功。當上巡官以來，也有心圖個升騰，常言道：久在江邊站，必有望海心，說不想升官那是假的。可是這么多年想上上不去，想下下不來，就釘在這兒了。那位說劉橫順這么大的本事，又抓了那么多飛賊，怎么只是個巡官呢？不是他不想當官，舊社會當官光憑能耐不行，還得會欺上瞞下、阿諛奉承、溜須拍馬、賄賂上司、冒濫居功，抱粗腿、捧臭腳、順風接屁，這絕對是本事，不會這一套沒戲。偏偏劉橫順不那么想，總覺得可以積功晉升，干不出喪良心的事，也不愿意厚起臉皮去拍上官的馬屁。其實上邊也知道，劉橫順本領不小，卻從不提拔他，有權的發令，無權的聽命，就讓他沖鋒陷陣，捕盜拿賊。因為案子總得有人破，地面兒上也不能亂，離不開劉橫順這樣的人，等破了案抓了賊，可都是上邊的功勞。

且說民國初年，劉橫順還只是緝拿隊一個沒薪俸的黑名。當時的天津城出了一件大案，一夜之間五戶老百姓家中的黃花大閨女遭人奸殺，作案手法如出一轍，都是用裹腳布反綁雙手，以小衣堵嘴，摁在桌子上先奸后殺。女人裹腳到了民國已經不時興了，但清末出生的女子裹腳的還不少，為了將來嫁個好人家，小閨女幾歲的時候就得把腳裹得周周正正。這件案子驚動了整個天津城，直鬧得人心惶惶。