就在這宴會熱鬧非凡、眾人沉醉之時，京城的夜色像一塊濃稠的墨，悄無聲息地將一切吞噬，一場秘密行動如潛藏在暗影中的毒蛇，正緩緩拉開帷幕。錦衣衛(wèi)與東廠的密探們一襲黑衣，身姿矯健，仿若暗夜幽靈，在大街小巷中飛速穿梭，目標明確地朝著赴宴官員們的府邸疾行而去。
率先抵達張大人府邸的，是一隊訓練有素的東廠番子。為首的那個身形魁梧，臉上有道淺淺的疤，眼神銳利似鷹隼。他貓著腰，貼近院墻，估量一番后，朝身后兩人使了個眼色，便見一個精瘦的番子從隨行包裹里掏出特制的攀爬鉤，輕輕一甩，鉤子精準地掛住墻頭，借力一蹬，人就翻了上去，落地時仿若一片羽毛，沒發(fā)出半點聲響。緊接著，其余人也依樣翻過墻頭，領(lǐng)頭的疤臉漢子落地后，先是屏息聆聽片刻，確認四周無人，才輕輕打了個手勢，眾人瞬間四散開來。
兩名動作敏捷的番子直奔書房，書房門緊閉，稍顯瘦弱的那個從袖間摸出一根細鐵絲，探入鎖孔，輕輕攪動，只聽“咔噠”一聲輕響，門便開了。進了屋，一人迅速挪到書桌前，掏出一把精巧的撬棍，插入抽屜縫隙，稍一用力，抽屜應(yīng)聲而開，隨后雙手如疾風，快速翻找信件文書，還時不時將紙張湊近鼻尖嗅一嗅，憑借經(jīng)驗分辨是否有特殊藥水處理過的暗記；另一人則借著微弱月光，在書架上摸索，手指輕叩木板，尋找藏有暗格的地方。與此同時，還有兩個番子潛入寢室，他們先是將床榻上的被褥猛地掀起，扔到一旁，雙手在床板上一寸一寸摸索，摸到一處微微凸起，相視一笑，掏出匕首，撬開暗格。倉庫那邊，剩下的番子也沒閑著，貓著腰在堆積如山的箱籠后頭穿梭，把箱籠逐個打開，遇到上了鎖的，直接用蠻力砸開鎖頭，細細查看里頭的物件。
一個番子從書房暗柜里抽出幾本賬冊，那賬冊用油皮紙包裹著，他迫不及待地解開，借著窗欞透進來的幾縷黯淡月光一瞧，嘴角瞬間泛起一抹得意的笑，泛黃的紙頁上，密密麻麻記著張大人收受各地商賈賄賂的明細，數(shù)額之大，光是粗略一看，都令人咋舌。他小心翼翼地把賬冊揣進懷里，又繼續(xù)翻找起來。
與此同時，另一撥錦衣衛(wèi)也沒閑著。他們鬼魅般潛入李大人府上，剛一落地，身手最為矯健的那名錦衣衛(wèi)便如閃電般出手，制住了守夜的家丁，手掌捂住家丁的嘴，另一只胳膊勒住其脖頸，稍稍用力，家丁便兩眼一翻，昏了過去。眾人魚貫而入進了正廳，廳內(nèi)靜謐得有些滲人，只有他們輕微的呼吸聲。錦衣衛(wèi)們分工有序，開始一寸一寸地搜檢。有的蹲下身，查看桌椅板凳的榫卯結(jié)構(gòu)，輕輕敲擊，聽聲辨位；有的站在字畫屏風前，伸出手指沿著畫框邊緣摩挲，感受有無異樣的縫隙。一名眼神犀利的錦衣衛(wèi)盯著墻上那幅名貴山水畫卷軸，總覺得哪兒不對勁，他上前兩步，雙手抓住畫軸兩端，猛地用力一扯，“嘩啦”一聲，后頭竟藏著個小匣子。他打開匣子一看，里頭是幾塊西洋進貢的珍貴懷表，在黑暗里也閃爍著溫潤光澤，旁邊還疊著幾封信件，展開信紙，熟悉的敵國文字映入眼簾，內(nèi)容顯然是與敵國暗通款曲，想來是準備尋個時機高價售賣。
宴會上，李逍遙正與幾位大人推杯換盞，歡聲笑語不斷。忽然，他余光瞥見窗外閃過一絲黑影，心臟猛地一縮，手中酒杯險些晃落。但他到底是見過大場面的，面上依舊不露聲色，嘴角掛著笑，仿若什么都沒瞧見，還笑著給身旁官員又滿上一杯酒，只是垂下的眼眸里，寒意驟起，不動聲色地暗暗留意四周動靜。這時，有個機靈的幕僚似乎也察覺到些許異樣，剛想開口詢問，李逍遙一個凌厲的眼神飛過去，幕僚瞬間噤聲，嘴唇哆嗦幾下，只是額頭上悄然冒出細密汗珠，手也不自覺地攥緊了衣角。
而那些忙著搜刮罪證的密探們，絲毫不敢懈怠。他們從懷中掏出大明帝國制造的微型攝像機，這精巧玩意兒形似懷表，打開翻蓋，對準罪證，小心翼翼地調(diào)整角度，按下快門，閃光燈極微弱，卻足以留下清晰影像；同時，另有專人拿著紙筆，一筆一劃抄寫關(guān)鍵信息，神色專注又緊張。一切妥當后，他們把罪證紛紛打包塞進懷中，或是裝進備好的布袋，準備趁著夜色還濃，趕在宴會散場前，神不知鬼不覺地撤離，只等后續(xù)雷霆一擊，讓這些平日里風光無限的大人們，在這場奢靡宴會的宿醉未醒之際，便墜入萬劫不復的深淵。
在行動結(jié)束之后，那些東廠番子與錦衣衛(wèi)們對視一眼，心領(lǐng)神會。他們深知，要讓這場搜查看起來毫無破綻，還得下點“猛料”。
一名東廠番子率先動了手，他大步邁向張大人寢室的妝奩臺，臺上擺滿了各種金銀首飾，在黯淡月光下仍閃爍著誘人光澤。他毫不客氣地將手一揮，把那些精美的簪子、耳環(huán)、手鐲一股腦掃進備好的布袋，動作干脆利落，金屬碰撞聲在寂靜夜里格外清晰。旁邊，幾個錦衣衛(wèi)也沒閑著，他們把書房里擺放的名貴硯臺、古舊典籍，凡是看著值錢的，統(tǒng)統(tǒng)收入囊中。有個錦衣衛(wèi)瞧見墻角一尊小巧的玉貔貅擺件，眼睛一亮，伸手就抓，卻差點碰倒一旁的花瓶，好在他身手敏捷，在千鈞一發(fā)之際穩(wěn)住身形，才沒鬧出大動靜。
在李大人府上，情況也如出一轍。番子們像是餓狼闖進了羊圈，把正廳里的珍貴瓷器、西洋鐘表席卷一空。一個貪心的家伙盯上了掛在墻上的狐裘大氅，直接扯下來裹在自己身上，還美滋滋地嗅了嗅，仿佛已經(jīng)感受到那奢華的暖意。眾人搜刮時，不忘刻意弄亂桌椅、打翻箱籠，營造出一片狼藉的景象，好似真有一群莽撞又貪婪的盜賊在此肆虐。
等到各處都被搜刮得差不多了，帶頭的東廠頭目環(huán)顧一圈，確認沒落下什么顯眼的貴重物件，這才滿意地點點頭。他朝著手下人做了個噤聲的手勢，一行人便裹挾著滿袋的贓物與罪證，悄無聲息地融入夜色，只留下一片凌亂不堪、仿若被洗劫的現(xiàn)場。待明日這些官員從宴會的宿醉中醒來，面對家中慘狀，怕是要驚掉下巴，卻怎么也想不到，背后黑手竟是朝廷鷹犬，而他們的好日子，也即將隨著這場“被盜”風波，徹底畫上句號。
與此同時，宴會卻仍然在一片看似和諧的氛圍里熱熱鬧鬧地進行著。燈火通明的大廳內(nèi)，酒香與佳肴的香氣交織纏繞，戲班子還在咿咿呀呀地唱著拿手好戲，水袖翻飛得如夢如幻，將眾人的目光牢牢鎖住。
諸位官員早已喝得面紅耳赤，眼神迷離。張大人舉著酒杯，腳步虛浮，扯著身旁的同僚，舌頭都有些打卷，卻還興致高昂地分享著自己年輕時在江南治水的“豐功偉績”，唾沫星子亂飛，也沒人在意。被他拽著的同僚只是哈哈笑著，時不時附和兩句，手里也沒閑著，又給自己灌下一大口酒。
李逍遙游走在席間，臉上始終掛著熱忱的笑意，周旋于眾人之間，巧妙地把話題從剛剛那一閃而過的黑影上引開，拋出些風花雪月的趣事，逗得眾人又是一陣哄笑。有位年輕些的官員喝得興起，竟搖搖晃晃站起身，非要當場吟詩一首，結(jié)果剛念了兩句，就卡了殼，前言不搭后語，惹得周圍一片戲謔打趣聲，他也不惱，一屁股坐下，又悶頭灌酒。
女眷們那邊也歡聲笑語不斷，她們輕聲談?wù)撝鴷r下最流行的脂粉樣式、衣裳花色，時不時掩嘴輕笑，對廳外潛藏的暗流渾然不知。丫鬟們穿梭其中，忙著添酒布菜，每個人都沉浸在這場紙醉金迷的盛宴里，仿若世間一切憂患都被這朱紅的大門隔絕在外，絲毫沒察覺到，命運的齒輪已悄然轉(zhuǎn)向，一場風暴正借著夜色，在不遠處暗暗蓄力，只等破曉時分，將眼前的虛假繁榮沖擊得粉碎。
正熱鬧時，一位身著華服、眉眼間透著驕縱的年輕公子哥，幾杯烈酒下肚，臉上泛著紅潮，腦袋也暈暈乎乎的。眾人正聊到新推行的稅賦政策，這公子哥一聽，立馬來了火氣，仗著幾分醉意，霍地站起身來，手指著對面的一位老臣就開了腔：“您老還在這兒給這新稅賦叫好呢？也不看看，我家那幾門生意，被這新稅一壓，成本翻了好幾番，往后還怎么做喲！”說罷，還氣呼呼地灌下一大口酒，酒水順著嘴角流下，狼狽又莽撞。
那老臣在朝中浸淫多年，哪受得了這般無端指責，臉色瞬間陰沉下來，也跟著拍案而起，花白的胡須都氣得微微顫抖：“你這黃口小兒，懂什么！朝廷勞心費力推行新政，為的是江山社稷，養(yǎng)著你們這些商戶，收點稅就諸多怨言，真是不知感恩！”聲音鏗鏘有力，滿是威嚴與憤懣。
一時間，周圍的歡聲笑語戛然而止，眾人紛紛扭頭看向這邊，席間氣氛瞬間劍拔弩張。李逍遙見勢不妙，忙擱下手中酒杯，快步上前打圓場。他先是輕輕摁住老臣的肩膀，賠著笑臉道：“大人息怒，大人息怒！這小子喝多了，滿嘴胡話，您老犯不著跟他置氣。”說著，又扭頭看向公子哥，使了個眼色，壓低聲音呵斥：“還不快給大人賠個不是！”
公子哥雖不情愿，卻也知曉此刻不能再任性，嘟囔著：“大人，對不住，是我酒后失言了。”李逍遙趁熱打鐵，招來丫鬟迅速滿上三杯酒，遞到兩人手中：“來，兩位消消氣，喝了這三杯，過往恩怨一筆勾銷！”兩人對視一眼，冷哼一聲，還是仰頭將酒飲盡。
經(jīng)此一遭，原本熱鬧歡快的氛圍像是被潑了一盆冷水，多少有些尷尬。眾人重新落座，只是歡聲笑語少了許多，偶爾有人起個話頭，回應(yīng)也是稀稀拉拉。李逍遙回到座位，嘴角依舊掛著笑，心里卻隱隱覺得不是滋味。這看似和睦的權(quán)貴圈子，平日里推杯換盞、笑語盈盈，實則暗涌流動，今日這場小風波，不過是平靜湖面下隱藏的矛盾露出的冰山一角罷了。
夜?jié)u深，濃重的夜色仿佛給府邸蒙上了一層靜謐的薄紗。賓客們帶著酒意，或搖搖晃晃，或被仆從攙扶著，陸續(xù)告辭。李逍遙也腳步虛浮，在侍從的一路跟隨下，回到了寢室。
他揮揮手，示意侍從退下，隨后自己動手褪去那件華麗又累贅的外衣，隨手一扔，衣物軟綿綿地落在地上。他趔趄著走到床邊，“撲通”一聲躺倒，床榻微微晃動。此時，晚宴上的歡聲笑語、激烈爭吵，還在他耳邊嗡嗡回響，交織成一曲嘈雜又凌亂的樂章。今日這場宴會，耗費了諸多心力財力，確實依舊熱鬧非凡、奢華無比，可席間那場突如其來的小風波，卻頑固得像根刺，悄無聲息地扎進他心頭，時不時刺痛一下。
他睜著有些迷離的雙眼，望著床頂那繡著繁復花紋的幔帳，思緒竟慢慢飄遠。平日里，不是沉醉在紙醉金迷里，就是絞盡腦汁謀劃算計，這樣的日子循環(huán)往復，似乎永無盡頭。他第一次生出些許迷茫，自己這般渾渾噩噩地活著，到底圖什么？權(quán)勢？財富？可這些身外之物帶來的快樂，為何如此短暫又虛幻？
不過，這絲迷茫還來不及扎根，濃濃的困意便如潮水一般洶涌襲來。酒精麻痹了他的神經(jīng)，讓他愈發(fā)慵懶倦怠。他翻了個身，順手拉過被子裹住自己，又在心底默默安慰自己：今朝有酒今朝醉，想那么多作甚，日子不就是這么一天天地過嘛。想著想著，意識漸漸模糊，不多時，便沉沉睡去，呼嚕聲在寂靜的寢室里緩緩響起。