葉盈之見狀，輕聲說道：“霜姐姐，你誤會了，我們只是關心你……不想讓你感到孤單。”那聲音柔柔弱弱，仿佛真的飽含深情。

關心？孤單？這話可真是讓人“感動”得很吶。

葉凌霜微微一笑，那笑容卻不達眼底，“謝謝你們的關心，不過我一個人習慣了，不需要別人的陪伴。”

一旁的葉逸軒有些不屑，他冷哼一聲：“哼，你就繼續裝吧！總有一天你這個壞女人會后悔的。”

他的眼神中透著幾分陰冷，仿佛葉凌霜是他的生死仇敵。

葉凌霜毫不畏懼地迎上他的目光，說道：“那我等著。”目光堅定，毫不退縮。

“既然霜姐姐這么說，那我們就不打擾了。”葉盈之輕咬著唇，那模樣楚楚可憐，她拉著葉逸軒的手，“逸軒，我們走吧。”

看著兩人離開的背影，葉凌霜臉上的笑容漸漸消失，仿佛剛才的笑容只是一層偽裝的面具。

她知道，在這個世界里，自己是被眾人厭惡的反派角色，但那又如何？她葉凌霜可不在乎。

葉辭在兩人走后才摘下面具，他擔憂地看向葉凌霜：“您為何要與他們這般針鋒相對？這只會讓您處境更艱難。”

他的眼神中滿是憂慮，眉頭緊緊皺起。

葉辭雖然來這不久，但剛剛聽葉凌霜幾人的對話，心里也明白個七七八八。

葉凌霜漫不經心地搖頭，“他們本就視我為眼中釘，再怎么討好也無用。與其虛與委蛇，不如隨心而為。”

正在此時，皇城的鳳儀宮內。

一位容貌極好的美婦人正端坐在椅子上，神情淡然，舉手投足間盡顯高貴氣質。

她就是當今皇后，掌管后宮多年，太子的親生母親。

徐嬤嬤正給她捏著肩，輕聲說道：“主子，聽聞葉家那位小姐是被抱錯的，如今真正的葉家千金回來了，那與太子殿下成婚的人選可有變動啊？”

皇后輕輕嘆了口氣，放下茶杯，若有所思地說道：“此事還需從長計議，只是，葉盈之與太子的婚事，牽扯太多，短時間內恐怕難以變動。”

她眉頭微微蹙起，似有萬千愁緒。

“至于皇上那邊，本宮就不知了……”話語中帶著一絲無奈。

皇后端起茶杯，輕輕抿了一口，有些憂慮。

徐嬤嬤眉頭微皺，關切地問道：“那皇后娘娘打算如何應對？葉家的事，只怕會對太子有所影響啊。”

皇后目光堅定，緩緩說道：“無論如何，太子都是本宮的兒子，本宮自會護他周全。只是這葉家之事，確實棘手……”

也罷，過幾日讓葉家那兩位小姐進宮給她瞧瞧。

時間過得飛快，轉眼間葉凌霜便在葉府住了五日。

這五日沒有葉逸軒幾人的打擾，她簡直舒服得不行，仿佛整個世界都安靜了下來。

葉母還給她安排了一個丫鬟，叫芙桑。

芙桑是個機靈的小姑娘，年紀不大，但做事卻很利落，一雙眼睛透著聰慧。

這日清晨，葉凌霜剛剛起床，芙桑便端著洗臉水走了進來。

“小姐，早膳已經準備好了，您是先洗漱還是先用膳?”芙桑的聲音清脆悅耳，像清晨的黃鸝鳥，讓人聽了心情愉悅。

葉凌霜微微一笑，說道:“先洗漱吧。”

芙桑手腳麻利地伺候葉凌霜洗漱完畢，然后又為她準備了豐盛的早膳。

葉凌霜坐在桌前，享受著美味的早餐，心中感到一陣滿足，仿佛所以的煩惱都暫時遠去。

用過早膳，葉凌霜決定去花園走走。

花園里百花爭艷，景色宜人，花香四溢，讓人心曠神怡。

她漫步其中，心情愉悅，仿佛置身于人間仙境。

漫步許久后，葉凌霜竟意外看到了葉盈之。

自從上次不歡而散后，她還是頭一次見到葉盈之。

少女纖細的身子正站在池子面前，她將剛剛從漁夫那買來的幾條小魚輕輕放入水中，動作輕柔，仿佛在對待稀世珍寶。

看著小魚在池子里歡快地游著，葉盈之將提前買好的魚料撒在水中。

就讓它們在生命的最后時刻，享受一下美食罷。

水面立刻泛起陣陣漣漪，小魚們歡快地游動著，爭搶著魚料，一片生機勃勃的景象。

一切都是那么美好，下一秒，她卻將自己的寵物貓帶了過來。

弱肉強食，這是自然的法則。小魚注定是貓的食物，這是它們的命運。

葉盈之輕輕撫摸著貓的頭，嘴角帶著一絲微笑，那笑容卻讓人不寒而栗。

她將最大的小魚撈了起來，遞到貓的面前。

貓興奮地叫了一聲，一口咬住了小魚。

葉盈之看著貓吃魚的樣子，眼中閃過一絲滿足，那滿足中似乎藏著更深的東西。

她轉過身，看到葉凌霜驚訝的表情，微微一笑:“霜姐姐，你怎么了？”她聲音輕柔，卻帶著一絲挑釁。

葉凌霜回過神來，勉強笑了笑:“沒什么，只是沒想到你會這么做。“

葉盈之眨了眨眼，說道:“弱肉強食啊，霜姐姐。”

“可你這先放后殺，倒是虛偽得很。”葉凌霜冷笑。

葉盈之臉色微變，眼神閃過一絲不悅：“霜姐姐這話說得難聽了，不過是遵循自然罷了。”

正說著，葉逸軒聽聞動靜趕來，看到葉凌霜便怒目而視，“葉凌霜，你又在欺負盈之姐姐！”他聲音洪亮，充滿了憤怒。

葉凌霜剛要反駁，心中對她的虛偽又多了幾分厭惡，但面上卻只是淡淡地點了點頭。

就在這時，葉母身邊的小廝匆匆來，對著兩人行禮后說道：“兩位小姐，夫人有請，說是皇后娘娘傳召，要兩位小姐進宮。”

葉盈之臉上閃過一絲驚喜，很快又恢復了端莊，輕聲應道：“我知道了，這就去準備。”

而葉凌霜則微微皺眉，她深知此次進宮必然不會平靜。

兩人各自回房梳妝打扮，換上得體的衣裳，一同乘坐馬車前往皇宮。

到了鳳儀宮，她們恭敬地向皇后請安。

皇后上下打量著兩人，目光在葉凌霜身上多停留了片刻，開口道：“聽說葉家兩位小姐才情出眾，今日一見，果然名不虛傳。”

葉盈之率先開口，聲音溫柔甜美：“娘娘謬贊了，盈之不過是略通些皮毛罷了。”

葉凌霜也微微欠身，道：“還望娘娘多多教導。”

皇后輕笑一聲，說道：“既然了，就陪本宮聊聊天吧。”

隨后，她開始詢問起兩人的日常喜好等。

在交談中，葉盈之表現得乖巧溫，處處迎合皇后，而葉凌霜則不卑不亢，言語間自有一番氣度。

正說著，太子夜行舟聽聞兩位葉家小姐進宮，也來到了鳳儀宮。

他一見到葉盈之，眼神便亮了起來，走上前關切地問道：“盈之妹妹，近來可好？”

葉盈之嬌羞地低下頭，輕聲回應：“多謝太子殿下掛念，盈之一切安好。”

葉凌霜看著這一幕，心中泛起一嘲諷。

然而，就在這時，皇后卻突然將目光轉向葉凌霜，開口道：“凌霜，聽聞你剛回葉家性格頗為獨特？”

葉凌霜心中一緊，但面上依舊鎮定，她微微福身，說道：“回娘娘，不過是隨心而為罷了，并無刻意獨特之處。”

皇后似笑非笑地看著她，“哦？那本宮倒是好奇，你對太子與你妹妹的婚事，是何看法？”

葉凌霜心中暗忖，這皇后果然是步步緊逼。

她抬眸，目光坦然地與皇后對視，“婚姻大事，乃殿下與盈之姐姐的緣分，凌霜自然是祝福的。”

皇后微微點頭，卻又話鋒一轉，“不知你對夜行舟印象如何？”

葉凌霜斟酌著言辭，說道：“太子殿下溫潤如玉，心懷天下，自是人中龍鳳，凌霜唯有敬佩。”

一旁的葉盈之聽著兩人的對話，心中有些不悅，她輕輕拉了拉夜行舟的衣袖，嬌嗔道：“殿下，盈之有些累了。”

夜行舟立刻關切地看向她，“那便先坐下休息吧。”說著，便扶著葉盈之坐下。

就在這時，一位宮女匆匆走進來，在皇后耳邊低語了幾句。皇后臉色微變，隨即起身，說道：“本宮突然有要事處理，你們先在此處稍作休息。”

說罷，便帶著眾人匆匆離去。

鳳儀宮內，只剩下葉凌霜、葉盈之、夜行舟以及幾個宮女太監，氣氛一時有些尷尬。

夜行舟打破沉默，看向葉凌霜，說道：“葉小姐，方才多有得罪，還望海涵。”

葉凌霜連忙說道：“殿下言重了，凌霜不敢。”

葉盈之見狀，心中有些吃味，她拉著夜行舟的手，說道：“殿下，盈之聽聞宮外新開了一家茶樓，茶點十分精致，改日我們一同去可好？”

夜行舟笑著點頭，“好，都依你。”