“老爺。”宋姨娘慌忙走過去，目含嬌嗔，“您今日不是應了朱侍郎大人的宴請嗎，怎么回來的如此早呢？”
不等秦大人開口，屋內的秦夫人叩著門板，語氣中全是哭腔，“老爺，您可算來了，她們見您不喜妾，非要逼迫妾身，我……我就算是犯了忌諱，那也是秦家的主母，怎么能讓小輩欺負到頭上來呢？”
“是啊父親。”秦隨安本在秦大人的身后默不作聲，見自己母親如此委屈，也沒忍住幫腔，“母親就算是有過錯，上有祖母，下有父親您，楊小姐雖然是我們府上尊貴的客人，可她上越不過祖母，下也越不過父親您，今日如此行事，是否太過莽撞了呢？”
說著秦隨安朝著楊葉蓁作揖，“楊小姐，若我母親說錯了話，亦或是做錯了什么事，請讓我代替母親給楊小姐致歉，母親就算有不是，那也是您的長輩，您就別揪著一個久居后宅的長輩不放。若有疑問，您可以問秦府的管家，或者可以直接來問我就是了。”
秦隨安的一番話，成功地讓秦大人看向楊葉蓁的目光愈發厭惡。
察覺到了周圍人的目光，楊葉蓁穩穩走了兩步，“給秦伯父見禮。”
行禮后，立刻開口解釋，“今日之事，還是有些誤會，請聽蓁蓁一言。”
說著，楊葉蓁就想從自己的袖中掏出來什么。
秦隨安輕咳一聲。
宋姨娘眼珠滴溜溜地一轉，立刻咬住下唇，輕聲啜泣，順帶著用余光可憐兮兮地看著秦大人。
果然，秦大人的目光立刻被宋姨娘吸引住了，根本沒注意楊葉蓁朝著自己遞過來的東西，故作嚴肅地發問，“你私闖主院，頂撞主母，今日種種，都被本官看在眼里，事到臨頭，你有什么顏面在這里哭？”
“老爺，宋氏欺人太甚，她伙同楊家的姑娘今日給了妾身好大的侮辱，您若不替妾身做主，妾身今日有何顏面在秦家管家呢，還不如一頭碰死……”
秦夫人的話還沒說完就被秦大人呵止。
“你閉嘴——”秦大人的語調也不由上揚了幾分，對著秦夫人就是一陣的輸出，“你——身為秦家主母，毫無威嚴，治家不嚴，甚至還如此，如此……上不得臺面……你丟的是誰的顏面！”
秦夫人被自家父君這毫不留情的話一懟，瞬間無地自容，臉色煞白，不敢再隔著門板發出半分聲響。
秦隨安也被自己父親的態度嚇了一跳，可依舊頂著被父親呵斥的風險開口求情道，“父親，母親就算有千日不好，可總有一日的好……身為人子，說出這種言論，實在是大不敬。可是父親，母親勤勤懇懇都是為了父親一人，父親的榮辱與母親的榮辱是一體的，您就是不看在母親為秦家勞心勞力的份上，您看在我們這些——”
“隨安退下。”秦大人頭也沒回，直接開口揮退他。
“可是……”
“退下。”
“是，兒子告退。”
秦隨安點頭，行禮退下之前，目光在那一扇不會開的門停留了片刻。
“你——”秦大人直接指向了宋姨娘，“回你自己院子里去哭，隨便把女則、女誡各抄寫十遍，沒抄完就在自己院子里面待著。”
“老爺，都是她的錯，和妾又有什么關系呢。”宋姨娘素手一指，淚水漣漣，“妾也是被蒙了心，妾平日如何，老爺可是最清楚不過的人，您怎么能憑借別人的一兩句話，就如此重責妾呢。”
宋姨娘一邊說，一邊小心地觀察著秦大人的神色，甚至還拉住了秦大人的官袍，泫然欲泣。
突然被所有人指認的楊葉蓁立刻僵住了，她看著宋姨娘，有些不可置信，“你不是楚——”
“妾身平日杵在自己的院中，從不沾染是非，若不是被人挑唆，妾身也是一時糊涂，還請老爺從輕處置。”
宋姨娘順著說話的力道，輕輕一跪，白皙的脖頸露在秦大人眼前。
“伯父，不是這樣的，蓁蓁有一些東西，您先看過再……”
“蓁蓁。”秦大人的眼中是掩飾不住的嫌惡，“當年，本官真的以為你心思恪純，是個鐘靈毓秀的好孩子，沒想到你這小小的孩子心思竟然如此深沉。你自己說一說，自從你來到我秦家，我秦府一刻不得安寧，你，你——”
秦大人重重地揮了揮袖子，“罷了，終究是個孩子，你來我書房門前靜一靜心，然后沒事就別出門了，少惹是非。”
“秦伯父。”楊葉蓁手中緊緊握著那兩張紙，目不轉睛地盯著他，“您究竟是在袒護秦姨，還是徐大人？”
“胡鬧。”秦大人語氣勃然大怒，“這就是你楊家的家教嗎？你兄長是如何教導的你！”
“秦伯父，您，我兄長還有徐大人，究竟發生了什么往事？”楊葉蓁將手中的紙揚起來，“為什么我回了一趟宅邸，發現了兩封您和徐大人之間相互往來的信件呢？”
“什么信件！胡言亂語！”秦大人彎身去撿，動作中是掩飾不住的慌亂。
可撿起來以后，秦大人這才發現，這是兩張空白的信紙。
“楊葉蓁！”
“秦伯父，您解釋吧。”
“你，我……”
宋姨娘微微仰頭，眼睛一轉，猛地重重倒下去。
“姨娘！姨娘？姨娘你怎么了？”宋姨娘身旁的丫頭立刻哭喊了起來。
此時的秦大人像是終于有了一個臺階一般，攔腰抱起宋姨娘就走。
“快傳府醫！快！”
“是！”
秦大人走了兩步，又回頭，“楊葉蓁目無尊長，言辭不當，去在外面站著，好好反省一下。等明日，立刻去請教引嬤嬤，好好教導一下她規矩和禮法。”
“秦伯父，蓁蓁知道了，蓁蓁一定好好學。”楊葉蓁刻意咬重了，看著秦大人離開。
干燥的地面突然落下了一滴水，洇濕了泥土。
遠方的天空一隊大雁長鳴一聲，又飛快遠去。
楊葉蓁盯著那扇門扉良久，久到管家尋來，目露為難地等候。
“走吧。”