清晨的薄霧如輕紗般籠罩著青石鎮，街角的算命攤前，齊臣修長的手指正百無聊賴地撥弄著三枚銅錢。銅錢在青石板上轉了兩圈，最后歪歪斜斜地倒下——卦象顯示“坎為水“，又是兇卦。
“嘖，今日也不宜出門么？“齊臣笑了笑，將銅錢收回袖中。這個動作牽動了腰間的儲物袋，輕飄飄的觸感讓他忍不住皺眉。袋中僅剩半塊下品靈石和幾張低級符紙，連最基礎的聚靈陣都擺不成了。
看來他需要去賺點小費了。不宜出門？不宜，指不適宜、不適合。又沒說不許，再說一連幾天全是大兇，這對嗎？
這件洗得發白的青色道袍已經穿了三年有余。肘部磨出了細密的紋路。齊臣下意識摸了摸袖中的暗袋，確認那幾張保命符箓還在，這才稍稍安心。
“新鮮出爐的肉包子嘞——“
街對面早點鋪的吆喝聲伴著香氣飄來。齊臣的肚子不爭氣地叫了一聲，他苦笑著按住胃部。他已經三天沒怎么正經吃過東西了。現在凡間有的是為民除害的散修，他根本排不上號。
“聽說了嗎？城西李員外家又死人了！“兩個挑夫扛著扁擔從旁邊經過，粗布麻衣上沾滿晨露。
“第四個了吧？嘖嘖，那宅子邪性得很，聽說昨兒個請來的道士，今早發現的時候，七竅都爬滿了蛆...“
齊臣耳朵微動，腳步不自覺地放慢。他看似漫不經心地整理衣袖，實則將兩人的對話一字不落地聽了去。
“要我說，肯定是李員外造孽太多。“年長的挑夫壓低聲音，“去年他那小妾怎么死的，大伙兒心里都清楚...“
那年輕些的男子突然打了個寒顫，下意識回頭張望：“快別說了，我后脖頸都發涼...“
齊臣停下腳步，若有所思地望著城西方向。晨霧中隱約可見一座高墻大院，屋檐上蹲著的石貔貅在霧氣中若隱若現，本該鎮宅辟邪的瑞獸，此刻看來卻透著幾分猙獰。
“這位道長來買朵花嗎？”
一個怯生生的聲音打斷了他的思緒。齊臣低頭，看見個約莫七八歲的小女孩，衣衫襤褸卻收拾得干凈，正捧著一把蔫了的野花，怯生生地望著他。
“來朵花。”說著從袖中摸出最后三個銅板。
就當是做一件善事了。
小女孩歡天喜地地接過銅錢，將野花塞進他手里就蹦跳著跑開了。齊臣看著手中即將枯萎的野花，輕輕嘆了口氣。他倒也不是真天生五靈根，那些往事...
他搖搖頭，搖去腦中的回憶，唉，當初他嚷嚷什么美食修仙啊，到現在都沒辟谷。
將野花別在腰間，朝城西走去。晨霧漸漸散去，陽光照在他腰間若隱若現的金色道紋上，轉瞬又隱沒在粗布道袍之下。
緩步走在路上。
李府的朱漆大門已經斑駁脫落，門環上纏著幾縷褪色的紅綢，在風中輕輕搖晃，像是無聲的招魂幡一般。齊臣站在門前，仔細打量著門楣上那塊搖搖欲墜的匾額。“李府“兩個鎏金大字已經黯淡無光，邊角處還有幾道利器劃過的痕跡。
“吱呀——“
沒等他叩門，收回手。大門竟自行開啟了一條縫。齊臣瞇起眼睛，右手不動聲色地按在桃木劍上。劍柄上纏繞的朱砂線微微發熱，這是個不妙的征兆。
看來這李府的問題還真不小啊，得加錢。
“仙師請留步！“
一個佝僂著背的老管家從側門匆匆趕來，布滿皺紋的臉上寫滿驚恐：“這正門...正門已經三年沒人走過了...“
齊臣收回邁出的右腳，轉向老管家：“為何？“
“自從小夫人...咳，老奴多嘴了。“老管家慌忙改口，從懷中取出一把銅鑰匙，“仙師請走側門，老爺在花廳等候。“
穿過曲折的回廊時，齊臣注意到廊柱上貼著的黃符已經褪色，有幾張甚至被撕去了一半。更詭異的是，整個李府安靜得可怕，不僅沒有鳥雀蟲鳴，連風聲都仿佛被什么吞噬了。
花廳里，李員外正端著茶盞的手微微發抖。這個腦滿腸肥的土財主穿著綾羅綢緞，十根手指上戴了八枚翡翠戒指，此刻卻臉色慘白，眼下掛著濃重的青黑。
“五十塊塊下品靈石。“齊臣開門見山。
李員外的小眼睛滴溜溜轉著：“四十塊！前幾個道士都只要二五塊...“
“他們死了。“齊臣平靜地打斷他的如意算盤，“尸體還躺在貴府院子里，蓋著白布。“
茶盞“啪“地摔在地上。李員外的肥肉抖了抖，汗珠順著油膩的臉頰滾落，他伸出手擦了擦：“四十...五塊！但得先除鬼才付！“
齊臣轉身時嘴角微不可察地翹了翹——他本來只想要三十塊的。
“除鬼之事需要晚上才能開始，我需要先大概看一眼。”說著齊臣起身，李員外忙讓身旁站著的老管家帶路。
“仙師這邊請。”
大概看了一圈，根據尚且殘留的鬼氣來看，這鬼還是個筑基期后期的。
夕陽的最后一抹余暉消失在西墻時，齊臣獨自站在李府正門前。老管家死活不敢靠近，只遠遠地跟了一會兒就躲回了下人房。
“咔嚓——“
腐朽的門軸發出痛苦的呻吟。撲面而來的是一股混雜著腐臭與霉味的陰風，其中還夾雜著若有若無的血腥氣。和白天截然不然，齊臣掐了個避穢訣，這才邁過門檻。
前廳的地磚上積了厚厚一層灰，每走一步都會留下清晰的腳印。齊臣注意到地上除了自己的足跡，還有幾道拖拽的痕跡，一直延伸到廳堂中央那三塊白布覆蓋的隆起處。
月光透過破敗的窗欞，在地面上投下斑駁的光影。齊臣指尖燃起一縷靈火，火光卻詭異地變成幽綠色，照亮了墻上大片噴濺狀的血跡。那些血跡呈現出詭異的放射狀，中心處正是那三塊白布。
“有點意思。“齊臣輕聲道，聲音在空曠的大廳里激起輕微的回音。他蹲下身，用木劍尖挑開最近的一塊白布。布下露出一張鐵青色的臉，眼睛和嘴巴都被粗線縫了起來，針腳處滲出黑紅色的液體。
突然，一陣陰風掠過，另外兩塊白布同時掀起。第二具尸體沒有左手，斷腕處爬滿了白色的蛆蟲；第三具則腹部高高隆起，像是懷胎十月，肚皮上布滿紫黑色的血管。
齊臣的瞳孔微微收縮。這三具尸體死亡時間應該不超過三天，但腐敗程度卻像是經過了一個月。更詭異的是，他們被縫合的眼睛都在不停轉動，仿佛在布皮下窺視著來人。
“裝神弄鬼。“齊臣左手從袖中甩出三道黃符。符紙在空中無風自燃，化作三條火蛇撲向尸體。就在火焰即將觸及尸身的瞬間，三具尸體突然直挺挺地立了起來！
第一具尸體張開被縫住的嘴，粗線崩斷的聲音令人牙酸。它噴出一股黑煙，火蛇遇到黑煙立即熄滅。第二具尸體的斷腕處突然射出無數蛆蟲，如箭矢般朝齊臣面門襲來。第三具則直接爆開腹部，飛濺的腐液帶著刺鼻的酸味。
齊臣右腳后撤半步，桃木劍在身前劃出一道圓弧：“天地無極，乾坤借法！“一道金光閃過，蛆蟲和腐液都被擋在光幕之外，發出“滋滋“的腐蝕聲。
但第一具尸體已經撲到面前，腐爛的手指離齊臣的咽喉只有三寸！齊臣劍交左手，右手迅速結印：“震！“一道雷光自他掌心迸發，將尸體擊退數步。尸體胸口被炸開一個大洞，卻沒有流血，反而爬出數十只通體漆黑的甲蟲。
“噬心蠱？“齊臣眉頭一皺，認出來了這東西“這不是尋常厲鬼的手段...“
話音未落，第二具尸體的蛆蟲突然在空中組合成一張人臉，發出刺耳的尖笑：“多管閑事的道士，都要死！“
好惡心。
齊臣不慌不忙，咬破中指在劍身上一抹：“真陽血引，焚！“桃木劍頓時紅光大作，脫手飛出，如游龍般穿透三具尸體。尸體發出非人的尖嘯，在血色火焰中扭曲變形，最終化為灰燼。
火光熄滅后，大廳重歸黑暗。齊臣喘息著收回桃木劍，發現劍身上多了幾道細小的裂紋。他正欲查看，突然聽見頭頂傳來“咯吱“一聲輕響。
抬頭望去，房梁上不知何時出現了一個倒吊的紅衣女子，烏黑的長發垂下來，幾乎要碰到他的鼻尖。女子慘白的臉上爬滿青黑色血管，嘴角一直咧到耳根：
“又...來...送...死...“
齊臣的瞳孔驟然收縮——那件嫁衣的樣式，分明是十年前京城最時興的“金線牡丹紋“，而這女鬼的裝扮，與李員外去年暴斃的小妾一模一樣...
看來，那李員外隱瞞了點東西啊。
紅衣女鬼懸浮于半空，長發如血瀑般散開，指甲暴漲三尺，周身纏繞著漆黑的怨氣。她的雙眼空洞，卻流下兩行血淚，聲音凄厲如萬鬼哭嚎：?
“李郎，你好該死啊……你活活打死我……撕爛我的嘴……就因為我看見了你和邪修的交易！”
“你也要攔著我嗎？”