宋隱面色大變。

她再顧不得其他，只胡亂地套了一件衣裳，又將頭發扯得更亂些，偽裝成自己剛睡醒的模樣。

她眼風一掃，見阿桃只怔怔地看著自己，便道：“還記得從前咱們是怎么在孫府里逃過一劫的嗎？阿桃，你來，再幫我最后一件事?！?

阿桃頓時回過神來。

她立刻上得前來，取了脂粉等物，在宋隱的面上勾畫涂抹，飾以偽裝。

片刻后，阿桃借著燭光看自己的杰作，滿意地勾了勾嘴角。

表面上，她是刺史府不起眼的粗使奴婢，但唯獨她們主仆二人才知，阿桃這雙手，最擅長改換面容。

——昔年在孫秀府中，她們姐妹便是憑借阿桃的這一手本事，才僥幸茍活。

宋隱原本白皙的面孔撲了胡粉，便顯出幾分蠟黃的病態，豐潤的唇以黯色口脂涂抹，又添幾分憔悴。

最重要的是，這樣一來，粗瞧上去與往日并無不同，卻又添了幾分泯然眾人的普通。

宋隱呼出一口氣。

她站起身來，低聲在阿桃耳邊輕輕地說了一句話，便推開門，獨自出去了。

一小隊人正要破門而入，見得她主動出來，為首的小黃門倒有幾分滿意：“搜了這幾個小院，唯獨你最乖覺。也罷，且跟著咱家走吧?！?

他說著，眼風又朝院子里掃去：“你這院里可還藏著不該藏的人？若現在老老實實地出來，倒也可少吃幾分苦頭。不然，哼——”

語中未盡之意，盡是威脅。

宋隱十分恭敬：“回大人的話，房中確有一人，不過她原是良家子，并非刺史府的家奴。身份籍契俱在，大人大可查驗。”

這樣一口一句大人，聽得小黃門只覺格外熨帖。

更何況，還有宋隱悄悄遞過來的那個沉甸甸的荷包。

宮中摸爬滾打的人，自有一手不著痕跡的查驗方法。

他手巧妙地一翻一卷，手指一挑，再用眼角余光借著月色一瞟，見荷包里露出黃澄澄的一角，嘴角便勾出一個滿意的弧度來。

“也罷?！彼麑⒑砂哆M袖中，這才道，“來兩個人，且去瞧瞧是不是這姑娘說的這么回事?！?

這就是要放人的態度了。

很快就有兩個人出列，進房里去扯了阿桃出來，又親自驗看了她的籍契，同小黃門點了點頭。

宋隱終于露出今夜第一個真心實意的笑容來。

看在金子的面上，小黃門并不在意一個被放了身契的小小奴婢，只點了宋隱：“你隨本座來?！?

“是?！?

阿桃站在原地，眼睜睜地看著宋隱被這些人押著遠去，再沒有回頭。

這一去，便該是此生長久的分離了。

前院。

寬闊的平壩里已經黑壓壓地跪了一片人。

其中一人跪的位置最為靠前，宋隱認得他，那是刺史府的大公子王應。

上首一人端坐著。

他須發皆白，卻精神叟爍地，目中神采奕奕，絲毫不像一個老者。

寒夜正黑，冷風徹骨，那人卻只閑適地坐著，手邊甚至還擱了一盞茶——如在自家后花園一般愜意。

宋隱看清他的模樣，眼睛幾乎都要瞪出來了。

他是王導！

是刺史大人王敦的嫡親兄長，是更是瑯琊王氏的族長……

怎么會是他？！

這種時候，王導不是應該好好地待在建康嗎？

來抄家的人怎么會是他？

王導絲毫沒有發現堂下所跪之人的異常，只淡淡問王應：“逆臣王敦何在？”

“這，這……”

王應眼神亂瞟，避重就輕地：“叔父夤夜前來，不知有何要事？咱們都是一家人，有什么事您只管吩咐，實在不必帶這么多人來……”

同族之中，王導最瞧不上王應的油滑，只將茶端起來喝了一口。

輕微的瓷器碰撞聲聽在王應耳中卻如驚雷一般。

他戰戰兢兢地，正要再說些什么緩和氣氛，可下一刻，他勉強堆出來的笑意便被恐懼取代了。

一名羽林衛得了王導的暗示，上得前來，手一翻，便輕易制住了王應，又一腳朝著王應的小腿狠狠踩了下去。

“啊！”王應慘叫一聲。

他的腿骨被生生地折斷，劇烈的疼痛使他的冷汗霎時流了滿身。

王導冷笑一聲：“本相知道你小子最不老實，也不知王敦英明一世，怎么會挑了你這么個廢物做嗣子?！?

王應心中不忿，卻礙于疼痛，再不敢胡言亂語，只一雙眼珠滴溜溜四滾。

“本相再問你一次，王敦何在？”

“你若不說，便再廢你一條腿。若還不說，這兩條手臂本相瞧著也很是礙眼?！?

王應被這番威脅駭得面如土色。

他心知再逃不過去，只好不住地求饒：“我說，我說。前些日子父親染了風寒，又加之舊疾復發，早已死了……”

此言一出，無論是王導還是院中跪著的王氏眾人，都下意識地朝他望了過去。

王導坐直了身子，目光沉沉。

久居上位之人氣勢威壓之下，王應只覺雙股顫顫，連忙交代：“是真的！父親原本就有舊傷，叔父您也是知道的……朝廷陳兵青州時，父親便已是強弩之末了……”

“他原就只剩最后一口氣，后來，后來……”

“后來如何？”

王應痛哭流涕：“后來父親知道您在建康給他發了喪，便氣得吐了一口血，再醒不過來了……”

他說的是此前明帝一派為平青州之亂所作的最后一擊——

由身為王敦嫡親兄長的王導親自出面為尚在人世的王敦發喪，以此攪亂叛軍軍心。

其實這不過是個一擊就破的謊言。

只要王敦能站出來，一切謠言便可不攻自破。

然而王敦那時已病得起不來床，驟聞此事后，更是直接去得當場去世。

如此，謊言便成了真。

王導雖早料到今日之果，但當真得知此事后，仍不免覺得心中沉重了幾分。

“既如此，為何府中未掛白幡？逆臣棺槨又在何處？”

連續兩道靈魂拷問，讓王應犯起了難。

“這，叔父，這……”

他推諉著，正要再找個借口搪塞一番，然而不過只說了三兩個字，卻覺身上陡然一寒。

王應下意識地仰頭去看，但見方才那名羽林衛正虎視眈眈地盯著自己那條完好的腿。