假如雪妖從未離開過雪域叢林，是只地地道道的野生雪豹的話，目前這個階段，它理應成為母雪豹獵食時的得力助手了，就像快畢業的學生，差不多將老師傳授的知識都學到手了，雖然狩獵技藝還不如成年雪豹這般爐火純青，但已可以憑借自己的力量獲得獵物。據書本介紹，有些成熟得快的雪豹，兩歲齡不到就已離開母豹自立門戶了。

剛跨出觀察站的木柵欄，雪妖興奮得吼叫一聲，一甩那條蓬松漂亮的尾巴，倏地躥進樹叢不見了。強巴不無擔憂地問：“它會不會一去不回來了？”我笑著說：“它若真的從此不回來了，倒是我倆應該喝一杯的喜事了，可以省掉我們很多麻煩。你不用為它擔心，它暫時還沒有獨立生活的能力，離開我們它還活不了，它不會跑遠的。”

我說這話是有根據的，在野外，小雪豹要學會如何尋找安全巢穴，學會如何覓食，并在叢林里實習數次，確認自己在沒有母雪豹的幫助下能獵獲食物，這才會與母雪豹分道揚鑣。生存依賴是最強大的吸引力，不到萬不得已是不會輕易放棄的。

如我所料，過了約十分鐘，樹叢東南角傳來雪妖嘔嘔的叫聲，我和強巴走過去一看，它縮在樹根下，瞪著茫然驚恐的眼睛，身體瑟瑟發抖。我摸摸它的腦袋，說了聲：“別淘氣，跟我們走！”它便爬起來，與我們拉開約十多米距離，跟著我們向云杉坪走去。

貓科動物與犬科動物有個顯著區別，跟隨豢養它們的主人外出，假如是狗的話，會像影子似的緊跟在主人身后，即使路旁有什么異常動靜吸引了它的注意力，跑出去瞧熱鬧了，但只要主人一聲吆喝，便會迅速跑攏主人身邊來。貓科動物就不一樣了，無論是貓還是山豹或老虎，外出時都會與主人保持一段距離，呼叫它，它也不會應聲而至。

我們把云杉坪作為雪妖獵食的訓練場，具備三個有利條件：那兒是典型的高山草原，牧草豐盛，我和強巴早就偵察好，有一群馬鹿每天要到這兒來吃草；四周是茂密的云杉林，便于雪妖發揮貓科動物隱秘接近獵物的特長；草原呈帶狀形，南北長約七公里，平坦開闊，便于雪妖追攆奔逃的鹿群。

運氣不錯，剛來到云杉林，便聽到呦呦鹿鳴。我舉起望遠鏡一看，一群約七八頭馬鹿正在草原上進食，離我們所在的位置約三百米。這三百米距離分為兩段，前兩百米是樹林，后一百米是草原。只要我們注意隱蔽，不發出響動，不驚動鹿群，悄悄穿過兩百米樹林，到了草原后，雪妖突然發起進攻，是有可能撲到一頭馬鹿的。

聽到鹿鳴聲，雪妖緊跑幾步趕到我們身邊，從未見它如此興奮過，豹耳不斷顫動，兩眼像通了電似的閃閃發光，尾巴尖活潑得像條小泥鰍，在地上顛跳。我心頭一陣欣喜，這說明，在雪妖身上潛藏著掠食者的本能，有強烈的獵食沖動。我想，對雪豹這種動物而言，這是健康正常的心理表現，也是它將來返回山林最基本的心理素質。

我和強巴貓著腰，準備帶著雪妖悄悄向這群馬鹿摸過去，就在這時，雪妖突然脖子一挺，張口欲吼。相隔這么遠的距離，發出吼叫聲，等于在給這些馬鹿義務報警：有兇猛的雪豹要來抓你們啦，快逃跑吧！

強巴眼疾手快，一只手揪住雪妖的后頸皮，另一只手抓起隨身攜帶的挎包，猛地堵住張開的豹嘴。雪妖掙扎著，嘴角發出輕微的嗚嚕，總算迫使它把吼叫咽回肚去。它大概覺得強巴抓它后頸皮并用挎包堵它的嘴屬于不友好的冒犯行為，往后退了一步，扭頭來咬強巴的手腕，嚇得強巴趕緊撒手，松開它的后頸皮。它銅鈴大眼生氣地望著強巴，喉嚨深處發出一串咕嚕咕嚕的低吼，仿佛在抗議強巴的無禮。

“嘿，我不是故意要弄疼你，”強巴指指草原上正在吃草的鹿群，壓低聲音和顏悅色地說，“你不能吼叫，馬鹿聽覺靈得很，會給你的叫聲嚇跑的。你要悄悄走過去，腳步放得越輕越好，這樣你才能逮著馬鹿。”為了能讓雪妖領會他的意思，他還四肢著地模仿雪豹的姿勢，鬼頭鬼腦地窺探，躡手躡腳地爬行。

我注意觀察雪妖的反應，好像并沒領會強巴的好意，仍齜牙咧嘴很兇的樣子。突然，它嗖的一聲躥出去，毫無顧忌地邁開大步，朝草原上的馬鹿群沖過去。樹林很密，大樹之間還蔓生灌木叢。它的身體撞彎樹枝，扯斷藤子，乒乒乓乓響，順風的話三里外都能聽得見。更糟糕的是，它好像還生怕鹿群不知道它來了，一面跑還一面發出嘔嘔吼叫。馬鹿是一種機警膽小的動物，聽覺十分靈敏，還沒等雪妖沖出樹林，鹿群便轉身飛快奔逃。等雪妖跑進草原，鹿群已逃出一公里多遠，只望得見一團塵埃迅速往遠方的河谷移動。雪妖又追了一程，很快，鹿群鉆進草深林密的河谷，消失得無影無蹤了。

我和強巴趕到云杉坪，在一片杜鵑花叢里找到了雪妖，它大概第一次這樣劇烈運動，側躺在地上，胸脯猛烈起伏著，大口喘息。

雪豹爆發力極強，在大型猛獸中，奔跑的速度僅次于非洲獵豹，每小時可達七十公里，但耐力有限，是名副其實的短跑選手，最佳追擊距離約一公里。也就是說，在一公里的距離內，雪豹能以時速七十公里追逐獵物，超過這個距離，它就心跳氣喘，速度明顯放慢。所以，雪豹通常采用奇襲的辦法獵取食物，發現感興趣的獵物后，利用地形地物悄悄接近目標，盡量靠近，然后以迅雷不及掩耳之勢撲向驚慌失措的獵物，爭取以最短的時間將獵物撲倒。過早暴露自己，驚嚇了獵物，是雪豹的狩獵大忌。

“多好的機會呀，都讓它給糟蹋了。”強巴不無惋惜地說，“它要是聽我的話，輕手輕腳跑出樹林，不要吼叫，也不會累得半死白忙一場的。”

“它能聽懂你的話嗎？”我揶揄道，“你這是標準的對牛彈琴啊。”

“那你說該怎么辦？”

“只有讓它多試幾次，失敗是成功之母，它也許會從中吸取教訓，摸索出一點經驗來，學會該如何用隱蔽的方式接近獵物。”我想了想說道。

我和強巴又連續試了幾次，到神羊嶺去捕獵巖羊，到怒江邊去伏擊野豬，到雪山丫口附近去追逐藏羚，遺憾的是，雪妖似乎缺乏總結經驗的能力，每次仍然在距離獵物還很遠時就魯莽地開始沖擊，還發出毫無必要的吼叫，威風倒是威風了，卻等于在關鍵時刻給獵物通風報信，獵物逃之夭夭，我們和它一無所獲。最要命的是，經過數次流產的狩獵，雪妖似乎對追逐食草獸這種游戲的興趣越來越淡，也有可能是對自己能否抓住這些機敏的食草獸越來越沒有信心。帶它去到獵場，遠遠望見獵物，它不再兩眼放光耳朵顫動尾尖泥鰍似的亂跳表現出急不可耐的神態，而是平平淡淡地眺望，眼睛里沒有激情也沒有沖動。讓它出獵，它追了幾步，一旦獵物撒腿奔逃，便收斂腳步不愿再追。

“它知道追不上這些羚羊，再賣力也是白搭，不想花冤枉力氣了。”望著懶洋洋躺臥在地上的雪妖，強巴苦笑著說。

我心情很沉重。從動物心理學角度說，一次又一次的失敗刺激，會堆積成失敗心理定勢，會在大腦皮質形成一個病灶，以后凡遇見類似的草食動物，便會出現心理暗示，便會形成條件反射，我沒辦法追上它們，我也沒辦法抓住它們。發展下去，信心喪盡，自卑驟升，變成心理疾病，會對將來的生活造成非常有害的影響。必須趁現在這種失敗心理定勢剛露出端倪時，及時加以扭轉。最有效的辦法當然是設法讓雪妖成功獵殺一次，勝利的光輝能有效驅散籠罩在心頭的失敗的陰霾，當它成功地將一只藏羚撲倒，其他藏羚驚慌逃散，它吮吸著滾燙的羊血，撕食著新鮮的羊肉，心里一定會升騰起掠食者的喜悅和驕傲，自信心陡然倍增，就能把失敗的記憶蕩滌得干干凈凈。

我把自己的想法一說，強巴立刻表示贊同：“要得。被狼咬傷過幾次的狗，見到晾干的狼皮都會嚇得發抖；曾經咬翻過惡狼的狗，見到狼的影子就會勇敢地沖上去同狼搏斗。是該讓雪妖體會成功的滋味，哪怕只有一次，對它也是很有好處的。”

問題是，該如何讓雪妖撲倒行動敏捷的草食動物？

強巴提議，用獵槍射擊獵物的腿，獵物負傷后自然跑不快，這樣雪妖就能追上獵物并將其撲倒了。我想了想，覺得這辦法不妥。首先，雪豹感興趣的獵物，幾乎無一例外都是《野生動物保護法》中明確的保護對象，雪妖因為它本身就是野生動物，所以不受這條法律的限制，不管是一類保護動物藏羚還是二類保護動物巖羊，它怎么捕殺也不算犯法；我們就不一樣了，我們是人，開槍射擊受國家保護的野生動物，無疑是一種觸犯法律的犯罪行為，尤其是我，身為動物學家，明知故犯，罪加一等。第二，槍聲一響，雪妖也必定受到驚嚇，說不定中止追攆，或者逃到某個地方躲了起來，豈不是羊肉沒吃著反惹了一身腥膻？第三，就算我們能找出理由來掩飾犯罪感，槍聲響后雪妖也沒有受太大驚嚇，把獵物撲倒了，這種越俎代庖的方式也很成問題；它會不會由此產生依賴思想，反正山窮水盡時，總有貴人相助，忽然柳岸花明，而不肯再竭盡全力去拼搏了呢？要知道，它將來返回叢林，決不可能再有人幫它射傷獵物，供它宰割的啊。

強巴又出了個主意，說到牧羊人那兒去買一只活羊回來，給雪妖做活靶子，讓雪妖練習如何殺戮和撕碎獵物。強巴說，他家的母貓帶崽期間，捉到老鼠后，并不立刻咬死，而是帶回窩，給小貓玩，訓練小貓捉老鼠的本領，非常有效。

我去年在西雙版納野外調查時，曾目睹一只華南母虎，咬著一只黃麂的腿，將可憐的小黃麂拖到虎穴，讓它的寶貝虎崽在小黃麂身上練習狩獵技藝。我知道，這辦法雖然很殘忍，卻能保證雪妖獲得獵殺活物的寶貴經驗。再說，買只山羊回來宰殺，屬于正常商品貿易，不會觸犯《野生動物保護法》。家羊養大了，總歸是要被宰殺的，被人類用鋒利的刀子割斷喉嚨和被雪豹尖利的牙齒咬斷脖頸，本質上并無多大差異，所以也用不著有太多道德上的顧慮。

可我思忖良久，還是斷然搖頭。這辦法聽起來完美無缺，但仔細深想，怕會帶來不良后遺癥。迄今為止，雪妖還是一只尚未開過殺戒的雪豹。人們愛把從未發生過或第一次經歷的事情用處女來比喻，例如作家第一次發表作品稱為處女作，沒被開墾過的土地稱為處女地，借用這個傳統比喻，雪妖稱得上是處女獸，第一次殺戮活物也可算得上是處女殺。我曉得，對食肉動物來說，第一次獵食非常關鍵，捉什么樣的獵物，怎么個捉法，滋味如何，這些新鮮的感受，會強烈地刺激大腦皮層，在大腦的某個記憶區域鐫刻下深深的印痕，一輩子都難以忘懷。買只羊來做活靶子，家羊與巖羊、藏羚等野羊不僅體貌上差異很大，脾氣性格也迥然不同，家羊性情溫和，在遭遇暴力時不會反抗，奔逃速度更是無法同野羊相比，往往大型猛獸一聲吼嚇，便會四肢發顫癱倒在地，變成一堆任其擺布任其宰割的羊肉；殺戮家羊較之獵殺野羊，不用擔心會被犄角捅破肚皮，也不用費很大的力氣窮追不休，省心省力得多，家羊肉也比野羊肉更細膩肥嫩；完全有這種可能，雪妖因第一次獵殺就殺了家羊而無法忘記輕松愉快的感覺，在以后獵取野羊時，備感艱辛，從而得了偏食毛病，走出高黎貢山南麓自然保護區，頻頻光顧有牧羊人和牧羊狗看守的羊群，由野生雪豹變成一只盜賊雪豹，并非人人都像我這樣嚴格遵守《野生動物保護法》，它最終難免死在獵人的槍口下！

“這也不行，那也不行，那你想個好辦法出來嘛！”強巴說。

我搔了半天腦殼，也沒想出什么錦囊妙計來，無奈，只好繼續請強巴獻計獻策：“強巴你別泄氣，再動動腦子想一想。哦，不能用家羊代替野羊來當活靶子，這會害了它的；也不能開槍將獵物的腿射傷，這幫忙幫得太明顯了。最理想的是，既幫它追上并捕獲獵物，又不讓它發覺是我們在幫它的忙。我的意思你明白嗎？幫忙要幫在暗處，讓它感覺是靠它自己的努力和運氣捉住獵物的，這樣對它將來獨自面對生活有好處。”

強巴不愧是闖蕩山林幾十年的老獵手，這方面經驗很豐富，皺起眉頭思索了一陣，緩緩說道：“要不這樣，發現獵物后，我先測算出它的逃跑路線，然后在半路上系一根繩索，將它絆倒，雪妖就能追上并撲倒它了。”

我一聽就覺得這主意不錯，用繩索絆倒一頭巖羊或藏羚，最多算是跟野生動物開個惡毒的玩笑，與開槍獵殺野生動物性質完全不同，沒觸犯《野生動物保護法》；獵物發覺危險后倉皇奔逃，心急火燎時完全有可能被盤踞在草叢中的藤蔓樹枝絆一跤的，雖是偶然發生的事故，卻屬于正常范疇，可以理解是雪妖的運氣好；強巴躲在暗處，只消在獵物臨近時拉緊繩子就行了，動作小，不發出聲響，隱蔽性強，不露破綻。雪妖做夢也不會想到是因為我們在幫它的忙，所以它才獲得獵物。它會覺得完全是靠它自己的不懈努力才狩獵成功的，這對它擺脫依賴增強自信大有裨益。

我點頭稱好，就按這個方案實施。

一切都進行得很順利，當清晨的第一縷陽光照耀高黎貢山雪峰時，我們便在雪線下尕瑪爾草原發現了一群盤羊。強巴繞道去到草原正北方的一片雜樹林，將結實的牛皮繩索一頭扎緊在一棵紅松樹上，另一頭攥在自己手里，隱蔽在灌木叢背后。長長的牛皮繩像條冬眠的蛇蜷伏在荒草中。當我從望遠鏡里看到強巴揮舞小紅旗向我發出一切已準備妥當的信號后，我便帶著雪妖沿著一條雪水沖刷出來的土溝，朝那群盤羊摸過去。

同前幾次一樣，還相距三百米，雪妖就按捺不住獵食的興奮與沖動，嗖地從土溝里躍出來，吼叫著沖向正在低頭啃草的盤羊。強巴測算得很準確，受驚的盤羊果然朝他埋伏的方位奔逃而去。雪妖奮力追擊。雪豹不愧是短跑健將，爆發力確實驚人。開始時捕獵方與被捕獵方距離迅速縮短，但由于雪妖過早暴露自己過早出擊，起跑時雙方的絕對距離過長，追出一公里后，雙方仍相距五十米左右。又追了一程后，雪妖耐力不足的弱點顯現出來，速度逐漸放慢，而盤羊卻憑借著極強的耐力和逃命的狂熱，仍保持著起始時的高速度。不一會兒，雙方的差距又拉大到三百米。雪妖可能覺得大勢已去，再追也是望塵莫及了，也有可能失敗陰影作祟，喪失了再繼續追下去的信心，它平舉的豹尾耷落下來，收緊的腰肢也開始舒展，這表明，它已有放棄這場追捕的念頭，頂多再追一二十步，就要收斂腳步停下來了。