沐芷若踏入沐府大廳時(shí)，氣氛已是劍拔弩張。

沐鶴川端坐主位，臉色鐵青，眉頭緊鎖，顯然是怒氣不小。張曉蘭則跪在一旁，哭得梨花帶雨，肩膀一抽一抽的，看上去好不可憐。而本應(yīng)是今日“主角”之一的沐芷光，卻不見蹤影。

“父親。”沐芷若上前，不卑不亢地行了一禮。

“跪下！”沐鶴川猛地一拍桌子，茶杯都被震得跳了起來，茶水濺出幾滴。他怒視著沐芷若，聲音中帶著壓抑的怒火，“你還有臉回來！說！今日城郊別院之事，究竟是怎么回事？！”

張曉蘭聽到沐鶴川的怒喝，哭聲微微一頓，眼中閃過一絲得意，隨即又低下頭，繼續(xù)小聲啜泣，肩膀抖動(dòng)得更厲害了，仿佛受了天大的委屈。

沐芷若依言跪下，脊背卻挺得筆直，神色平靜無波：“女兒不知父親指的是何事？女兒今日遵從姨娘的‘好意’，為祖母去城郊尋覓定神草，誰知那別院竟是歹人設(shè)下的圈套。若非女兒機(jī)警，只怕早已清白不保。女兒僥幸脫險(xiǎn)，回府之后，父親不問女兒是否安好，反而要女兒下跪認(rèn)錯(cuò)，女兒實(shí)在不知錯(cuò)在何處。”

她這番話，不急不緩，條理清晰，既點(diǎn)明了自己是被人設(shè)計(jì)，又暗示了張曉蘭在其中的角色，同時(shí)還帶著幾分委屈和不解。

“你還敢狡辯！”沐鶴川怒道，“你姨娘已經(jīng)將事情都告訴我了！是你！是你心腸歹毒，嫉妒你妹妹芷光，故意設(shè)下圈套，想要敗壞她的名聲！你看看你做的好事！現(xiàn)在外面都傳遍了，說我們沐家的女兒行為不檢，與人私通！你讓我們沐家的臉面往哪里擱！”

“父親息怒。”沐芷若抬起頭，直視著沐鶴川的眼睛，目光清澈而堅(jiān)定，“女兒敢問父親，姨娘是如何向您稟報(bào)的？她可曾告訴您，那別院之中，為何會(huì)有二妹妹的衣物和首飾？為何空氣中會(huì)彌漫著二妹妹常用的熏香？為何那些被買通的無賴，最終會(huì)衣衫不整地出現(xiàn)在原本為女兒準(zhǔn)備的房間里，身上還穿著二妹妹的衣服？”

她一連串的反問，如同連珠炮一般，句句都打在要害上。

沐鶴川被問得一滯，他之前聽張曉蘭哭訴，只說沐芷若心狠手辣，設(shè)計(jì)陷害沐芷光，讓沐芷光的名聲掃地，卻未曾細(xì)想其中的諸多不合理之處。此刻被沐芷若點(diǎn)明，他也不禁皺起了眉頭。

張曉蘭見狀，連忙哭喊道：“老爺！您不要聽她胡說！是她！就是她！她見不得光兒好，所以才想出這么惡毒的法子來陷害光兒！光兒一個(gè)弱女子，怎么可能去那種荒郊野外，還跟那些不三不四的人混在一起？一定是沐芷若她偷了光兒的衣物首飾，故意栽贓陷害！”

“姨娘說我偷了二妹妹的衣物首飾？”沐芷若冷笑一聲，“敢問姨娘，我何時(shí)有機(jī)會(huì)進(jìn)入二妹妹的閨房，在她毫無察覺的情況下，偷走她的貼身衣物和常用首飾？又如何能模仿出她慣用的熏香氣味，灑滿整個(gè)房間？我與云雀二人，手無縛雞之力，又是如何制服那幾個(gè)身強(qiáng)力壯的無賴，將他們剝光了衣服，再給其中一人穿上二妹妹的衣裳？姨娘，您這番說辭，未免也太看得起我了。”

“你……你……”張曉蘭被噎得說不出話來，只能指著沐芷若，氣得渾身發(fā)抖。她沒想到沐芷若竟然如此伶牙俐齒，三言兩語就將她的指控駁得體無完膚。

沐芷若不再看她，轉(zhuǎn)而望向沐鶴川，聲音誠懇：“父親，今日之事，李家的管事也在場，他們親眼目睹了別院中的一切。孰是孰非，他們心中自有公斷。女兒自問行事光明磊落，絕無半點(diǎn)陷害二妹妹之心。若父親不信，大可派人去查。查查那些無賴是何人指使，查查他們原本的目標(biāo)是誰，查查二妹妹今日究竟去了何處，為何她的貼身之物會(huì)出現(xiàn)在那種不堪的場合。”

她頓了頓，眼中閃過一絲恰到好處的黯然：“女兒知道，女兒自幼在鄉(xiāng)下長大，不比二妹妹自小在父母身邊承歡，深得父親和姨娘喜愛。但女兒也是沐家的嫡女，也知廉恥，重名節(jié)。今日之事，女兒才是真正的受害者。若非女兒僥幸，只怕此刻早已無顏面立于世間。還請父親明察，還女兒一個(gè)公道。”

這番話，軟硬兼施，既表明了自己的清白，又暗示了張曉蘭的偏袒，最后還點(diǎn)出了自己受害者的身份，博取同情。

沐鶴川聽完，臉上的怒氣漸漸消退，取而代之的是深深的思索和一絲不易察覺的愧疚。他看著跪在地上，身形單薄卻脊背挺直的沐芷若，再看看一旁只會(huì)哭哭啼啼，顛三倒四的張曉蘭，心中已然有了幾分判斷。

沐芷若說得沒錯(cuò)，李家的人也在場。李家是什么人家？他們豈是能輕易糊弄的？若今日之事真是沐芷若所為，李家那邊恐怕早就派人來退婚了，而不是僅僅派管事回來稟報(bào)。

“老爺，您要為妾身和光兒做主啊！”張曉蘭見沐鶴川面色松動(dòng)，心中一慌，連忙撲到沐鶴川腿邊，抱住他的腿哭嚎道，“光兒她……她今日受了驚嚇，回來之后就一直躲在房里哭，說沒臉見人了！這都是沐芷若害的啊！老爺！”

就在此時(shí)，一個(gè)怯生生的聲音從大廳外傳來：“爹……女兒給您請安……”

眾人循聲望去，只見沐芷光身著一襲素凈的衣裙，臉色蒼白，眼圈紅腫，由丫鬟攙扶著，一步一步挪了進(jìn)來。她走到廳中，便“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“爹，女兒……女兒給您丟臉了……”

她這副模樣，楚楚可憐，我見猶憐，任誰看了都會(huì)心生不忍。

張曉蘭見女兒來了，如同找到了主心骨，立刻哭得更加凄慘：“光兒！我的兒啊！你受苦了！都是那個(gè)狠心的姐姐，要這般害你啊！”

沐芷光抬起淚眼朦朧的俏臉，看向沐芷若，眼中充滿了委屈和不解：“姐姐……我不知哪里得罪了你，你為何要這般待我？那些……那些衣物首飾，確實(shí)是我的。可是……可是我今日一直待在府中，并未去過什么城郊別院啊！姐姐，你為何要拿我的東西，去做那等……那等污人清白之事？”

她這番話，看似是在質(zhì)問沐芷若，實(shí)則是在向沐鶴川表明自己的“清白”和“無辜”。

沐芷若心中冷笑，這沐芷光果然是深得張曉蘭真?zhèn)鳎萜饝騺硪彩且惶滓惶椎摹Ｋ_口：“二妹妹說你今日一直待在府中，可有人證？你又說我拿了你的衣物首飾，可有證據(jù)？我倒是想問問二妹妹，既然你未曾去過城郊別院，為何你的貼身之物，會(huì)出現(xiàn)在那種地方？難道是它們自己長了腿跑過去的不成？”

“我……我不知道……”沐芷光低下頭，肩膀微微顫抖，淚水更是如斷了線的珠子般滾落，“許是……許是前幾日浣衣房的婆子收錯(cuò)了，不小心混了進(jìn)去……又或者……又或者是姐姐你……你趁我不備……”

“夠了！”沐鶴川突然沉聲喝道。他看著眼前這場鬧劇，只覺得頭痛欲裂。一個(gè)哭哭啼啼，一個(gè)巧言令色，一個(gè)裝可憐，沒一個(gè)讓他省心的。

他深吸一口氣，目光掃過沐芷若和沐芷光，最終落在張曉蘭身上，語氣帶著一絲警告：“此事，到此為止！無論是誰的過錯(cuò)，今日之事已經(jīng)讓我沐家的臉面丟盡了！從即日起，你們姐妹二人，都給我安分守己，禁足在各自院中，沒有我的允許，不準(zhǔn)踏出房門半步！張曉蘭，你身為繼母，管教不嚴(yán)，亦有失察之過，罰你禁足佛堂一月，抄寫女誡一百遍！”

這番處置，看似各打五十大板，實(shí)則還是偏袒了張曉蘭母女。沐芷若是受害者，卻也同樣被禁足。而張曉蘭的懲罰，不過是禁足佛堂抄書，不痛不癢。

張曉蘭心中雖有不甘，但也知道眼下不是計(jì)較的時(shí)候，能將此事暫時(shí)壓下，保住沐芷光的清白，已是萬幸。她連忙叩頭：“妾身知錯(cuò)，謝老爺寬宥。”

沐芷光也怯生生地應(yīng)道：“女兒遵命。”

沐芷若心中冷哼一聲，面上卻依舊平靜：“女兒遵命。”她知道，沐鶴川這是想息事寧人，保全沐家的顏面。只是，他以為這樣就能粉飾太平了嗎？

“至于外面那些流言蜚語，”沐鶴川揉了揉額角，疲憊地說道，“我會(huì)派人去處理。你們都給我記住，此事不許再提！若再讓我聽到半點(diǎn)風(fēng)聲，休怪我不念父女之情，母女之義！”

他說完，便揮了揮手，示意她們退下。

張曉蘭扶起沐芷光，臨走前，還不忘惡狠狠地剜了沐芷若一眼，那眼神中充滿了怨毒和不甘。沐芷若坦然回視，目光清冷如冰。

待她們離開后，沐鶴川獨(dú)自坐在大廳中，久久不語。他知道，今日之事，絕不像表面看起來那么簡單。沐芷若的冷靜和聰慧，讓他感到意外，也讓他感到一絲不安。這個(gè)自幼在鄉(xiāng)下長大的女兒，似乎遠(yuǎn)比他想象的要復(fù)雜得多。

而李家那邊，又該如何交代？他想到這里，只覺得一個(gè)頭兩個(gè)大。

與此同時(shí)，李府。

李逸塵聽完管事的稟報(bào)，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。

“有意思。”他端起茶杯，輕輕呷了一口，“這位沐大小姐，果然不是個(gè)簡單的人物。張曉蘭母女這次，算是踢到鐵板了。”

“公子，那我們與沐家的婚事……”管事小心翼翼地問道。

“婚事照舊。”李逸塵放下茶杯，眼中閃過一絲精光，“祖母那里，我會(huì)去說。告訴她，沐芷若遠(yuǎn)比沐芷光更適合做我們李家的媳婦。至少，她夠聰明，也夠狠。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：“派人繼續(xù)盯著沐府的動(dòng)靜，尤其是張曉蘭母女。我倒要看看，她們接下來還會(huì)耍什么花招。”

一場精心策劃的“捉奸”大戲，最終以張曉蘭母女的慘敗而告終。然而，沐府的平靜只是暫時(shí)的，更大的風(fēng)浪，或許還在后面。沐芷若雖然暫時(shí)扳回一局，但她知道，只要張曉蘭母女還在，她們之間的爭斗就不會(huì)停止。而她，也必須時(shí)刻保持警惕，才能在這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭中，最終取得勝利。