燕歷一百二十二年五月末。
僅僅距離蠻人使臣前來那番囂張?zhí)翎呥^后不過三月之余，平靜便被徹底打破。只見那蠻人如同洶涌的潮水一般，氣勢(shì)洶洶地舉兵來犯。
他們所到之處，一片狼藉，燒殺搶掠，無惡不作。
邊關(guān)的數(shù)座城池首當(dāng)其沖，在蠻人的猛烈攻擊下，守城的將士們雖拼死抵抗。
可終究難以抵擋那如狼似虎的蠻人軍隊(duì)。一座座城池相繼淪陷，百姓們流離失所，哭聲震天。
而那燕國北河外的城池，更是迅速地被蠻人收入囊中。
蠻人占據(jù)城池后，肆意搜刮城中的財(cái)物，還對(duì)城中百姓進(jìn)行殘酷的奴役與迫害，整個(gè)北河外地區(qū)陷入了無盡的黑暗與苦難之中。
消息傳回燕國都城，頓時(shí)舉國上下人心惶惶。百姓們擔(dān)憂著自己的身家性命，害怕那蠻人的鐵蹄會(huì)進(jìn)一步踏向自己所在的地方。
朝堂之上的文武百官們也是眉頭緊鎖，憂心忡忡，紛紛商討著該如何應(yīng)對(duì)這突如其來且極為嚴(yán)峻的局勢(shì)，整個(gè)燕國仿佛被一層濃重的陰霾所籠罩，前路未卜，危機(jī)四伏。
皇帝令狐蕭面色蒼白如紙，身形也顯得極為虛弱，他無力地靠坐在那象征著至高無上皇權(quán)的龍椅之上。
他目光緩緩掃過朝堂之下那一排排身著朝服、神情各異的文武百官，聲音帶著幾分沙啞與疲憊。
緩緩開口道：“眾愛卿啊，如今這局勢(shì)可真是萬分危急吶，那蠻人來勢(shì)洶洶，攻勢(shì)勢(shì)如破竹，一路攻城略地，照這般情形下去，不出一月，恐怕就要兵臨京城了呀。諸位皆是我燕國的股肱之臣，在此等危難關(guān)頭，可有什么高見吶？”
說罷，他輕輕嘆了口氣，眼中滿是憂慮與無奈。這段時(shí)日，不斷傳來的蠻人攻城的消息如同噩夢(mèng)一般纏繞著他，讓他整個(gè)人都被折騰得面色蒼白，身體愈發(fā)虛弱不堪，甚至連平日里最基本的寢食都難以安穩(wěn)，常常是夜不能寐，食不知味，滿心都在擔(dān)憂著燕國的江山社稷與萬千子民的安危啊。
朝堂之下的百官們聽聞皇帝這番話，也皆是面露凝重之色，彼此交換著憂心忡忡的眼神，心中都在急速思索著應(yīng)對(duì)之策。
朝堂之上，氣氛壓抑沉悶，眾人皆為蠻人那勢(shì)如破竹的攻勢(shì)而憂心忡忡。就在這時(shí)，兵部的官員神色凝重卻又帶著一絲希冀，跨步出列，恭敬地朝著龍椅上虛弱的皇帝令狐蕭行了一禮。
而后朗聲道：“陛下，臣以為，當(dāng)下局勢(shì)雖危如累卵，但并非毫無應(yīng)對(duì)之策。咱們可以即刻遣人前往請(qǐng)那天師彌道子出山吶，聽聞這天師神通廣大，法力高強(qiáng)，若能得他相助，必能憑借其超凡之力來擊破蠻人此番來襲，護(hù)我燕國江山社稷與萬千子民的周全吶！”
說罷，目光堅(jiān)定地望著皇帝，只盼著這一提議能得陛下應(yīng)允，為燕國尋得一線生機(jī)。
令狐蕭原本那因擔(dān)憂而蒼白且憔悴的面容，在聽聞兵部所提的建議后，瞬間像是找到了救命稻草一般，眼中閃過一抹亮色，原本緊蹙的眉頭也略微舒展了幾分。
他猛地站起身來，雖身體仍顯虛弱，但此刻卻透著一股決然之意，高聲說道：“也只能如此了呀！如今那蠻人來勢(shì)洶洶，我燕國上下幾千萬百姓正身處水深火熱之中，性命攸關(guān)吶。這天師彌道子向來素有神通廣大之名，若能請(qǐng)得他出山相助，或許真能化解此番滅頂之災(zāi)。”
說罷，他目光堅(jiān)定地掃視著朝堂之下那一排排神情各異的文武百官，接著道：“眾愛卿吶，此刻關(guān)乎我燕國存亡，為了咱燕國上下幾千萬百姓的安危，爾等便隨朕一同前往天師山吧，定要恭恭敬敬地請(qǐng)?zhí)鞄熛律剑已鄧鴵敉诵U人，保我江山社稷安穩(wěn)吶！”
話語間，滿是對(duì)百姓的關(guān)切以及對(duì)扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的渴望，百官們聽聞，紛紛應(yīng)和，隨后便簇?fù)碇实郏纯虦?zhǔn)備動(dòng)身前往天師山。
天師山距離京城確實(shí)算不得太過遙遠(yuǎn)，平日里若是輕車簡(jiǎn)從，快馬加鞭，從辰時(shí)出發(fā)，或許下午申時(shí)便能順利抵達(dá)。
然而此次情況卻大為不同，皇帝令狐蕭率領(lǐng)著朝堂上那眾多的文武百官一同前往。這百官人數(shù)眾多，隊(duì)伍浩浩蕩蕩，行動(dòng)起來自然就沒那么便捷迅速了。
一路上，人多馬雜，雖大家都心急如焚，盼著能早日見到天師彌道子，懇請(qǐng)他出山相助燕國以解燃眉之急，可這行路的速度終究是快不起來。
就這般走走停停，待終于趕到目的地時(shí)，已然是戌時(shí)了。此時(shí)的天師山腳，夜色漸濃，那巍峨的天師山在朦朧的月色下顯得越發(fā)神秘莫測(cè)，眾人也顧不上旅途的疲憊，一心只想著盡快上山去拜見天師，祈求他能大發(fā)慈悲，下山拯救燕國于危難之中。
令狐蕭懷著滿心的期待與焦急，沿著那蜿蜒的山路匆匆而上，身后跟著一眾文武百官。終于來到天師的居所前，他顧不得一路的疲憊，趕忙整理衣裝，恭敬地叩響了門扉。
門緩緩打開，天師彌道子那出塵的身影出現(xiàn)在眾人眼前。令狐蕭趕忙上前，深深作揖，言辭懇切地將燕國如今面臨的蠻人來襲、城池淪陷、百姓遭殃的慘狀一一訴說，言辭間滿是對(duì)燕國百姓的憂心和對(duì)天師相助的懇切期盼，懇請(qǐng)?zhí)鞄煶錾剑\(yùn)用其超凡的法力擊退蠻人，拯救燕國于水火之中。
然而，天師彌道子只是神色淡然地聽著，待令狐蕭說完，他輕輕嘆了口氣。
緩緩開口道：“陛下，并非貧道不愿相助，只是這世間諸事皆有因果定數(shù)。燕國此番遭此劫難，亦是命運(yùn)使然，貧道若強(qiáng)行插手，恐會(huì)擾亂天機(jī)，還望陛下恕罪，貧道實(shí)難從命。”
令狐蕭聽聞此言，如遭雷擊，面色瞬間變得慘白，身體也微微顫抖起來。他怎么也沒想到，本以為的救命稻草竟會(huì)如此決然地拒絕援手。
那燕國接下來又該何去何從，滿心的絕望與無助瞬間涌上心頭。身后的文武百官們也皆是面露驚愕與沮喪之色，原本的希望之火一下子就被澆滅了。
次日
朝堂之上，氣氛本就壓抑得令人窒息。這時(shí)，一名風(fēng)塵仆仆的信使匆匆趕來，噗通一聲跪地，帶著哭腔稟報(bào)道：“陛下，大將軍……大將軍他已經(jīng)在渡江之戰(zhàn)中被敵軍斬首啦，其遺體不日就要抵達(dá)京城啊。”
聽聞這噩耗，高高在上、端坐在龍椅的皇帝身子猛地一晃，仿佛被抽走了所有的精氣神。他的面容瞬間變得憔悴不堪，皺紋仿佛一下子加深了許多，真真是如同衰老了10歲一般。
皇帝呆呆地望著前方，眼神空洞而絕望，過了好一會(huì)兒。
才喃喃自語般說道：“完了，這下全完了呀。咱燕國自建國起，已然歷經(jīng)二百七十四年啦，那是數(shù)十位先帝殫精竭慮、苦心經(jīng)營才創(chuàng)建出的太平盛世啊。可如今，難道就要在朕的手中走向覆滅了嗎？朕……朕還有何顏面去面對(duì)那地下的列祖列宗吶，朕實(shí)是罪該萬死啊……”
說罷，皇帝的嘴唇微微顫抖著，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍著不讓它們落下，可那無盡的哀傷與絕望，早已在這朝堂之上蔓延開來，籠罩著每一個(gè)人。
……
蘇勝一路狂奔回家，剛沖進(jìn)家門，便滿臉焦急地朝著屋內(nèi)喊道：“爸，媽，不好了！我剛得到消息，那蠻人現(xiàn)在氣勢(shì)洶洶的，馬上就要攻入京城了啊！而且，而且大將軍也在戰(zhàn)場(chǎng)上陣亡了，這可怎么辦吶！”
他的聲音因?yàn)榻辜倍⑽l(fā)顫，眼神中滿是驚恐與擔(dān)憂，額頭上也冒出了豆大的汗珠，急切地盼著父母能給出個(gè)應(yīng)對(duì)的法子來。
“勝兒啊，我和你爸已經(jīng)把東西收拾好了，咱明早就去狄國逃難，咱生活了幾十年的燕國，馬上就滅亡了”勝母焦急道。
蘇勝聽著母親那焦急的話語，心中也是一陣揪痛。只見母親一臉的慌亂與無奈，眼中滿是對(duì)即將失去家園的不舍和對(duì)未知逃難之路的擔(dān)憂。
“媽，真的只能去狄國逃難了嗎？”蘇勝聲音有些發(fā)顫地問道。
勝母重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“是啊，兒啊，如今這燕國眼看著就要保不住了，蠻人馬上就要打進(jìn)來，京城也岌岌可危。
我和你爸尋思了半天，也就狄國相對(duì)近些，而且這些年和咱燕國也算有些往來，去那兒或許能有一線生機(jī)，總比在這兒坐以待斃強(qiáng)呀。我們已經(jīng)把家里能帶上的東西都收拾妥當(dāng)了，今晚就得趕緊動(dòng)身，晚了怕路上都不安全啦。”
說著，勝母的眼眶泛紅，淚水在里面打轉(zhuǎn)，她又環(huán)顧了一圈這生活了幾十年的家，滿是眷戀地喃喃道：“這燕國，咱生活了這么久的地方，真舍不得啊，可現(xiàn)在……也只能走這一步了。”
蘇勝望著母親，心里雖也難過不舍，但也明白此刻別無他法，只能默默點(diǎn)頭，和父母一同準(zhǔn)備踏上這未知的逃難之路。
即使夜幕已然籠罩京城，這座往日繁華的都城卻依舊不得安寧。大街小巷里，到處都是行色匆匆的人群，許許多多的家庭，男人們或挑著簡(jiǎn)單的行囊，或推著堆滿家當(dāng)?shù)陌遘嚕藗儎t緊緊牽著孩子的手，滿臉惶恐與焦急。
他們?cè)诨璋档穆窡粝拢蚴窃律挠痴罩校掀迬ё樱_步慌亂地朝著城門外奔去，只想盡快逃離這即將陷入戰(zhàn)火的是非之地。
每一個(gè)人的眼神中都透著對(duì)未知前途的迷茫，卻又無比堅(jiān)定地要離開燕國，朝著其他國家的方向而去，期望能在那遙遠(yuǎn)的異國他鄉(xiāng)尋得一處容身之所，躲開這滅頂之災(zāi)，讓一家老小能有活下去的希望。
蘇勝一家隨著那逃難的人流，也踏上了前往狄國的逃亡之路，一路上艱辛無比。
剛出京城沒多遠(yuǎn)，道路就變得崎嶇起來，蘇勝的父親吃力地推著那輛裝滿家當(dāng)?shù)陌遘嚕~頭上豆大的汗珠不停地滾落。母親則緊緊牽著蘇勝的手，時(shí)不時(shí)緊張地回頭張望，生怕有蠻人的追兵趕來。
白日里，太陽高懸，炙烤著大地，一家人被曬得口干舌燥，卻不敢多做停留，只能就著僅有的一點(diǎn)水囊里的水潤潤喉，繼續(xù)趕路。
沿途看到不少同樣逃難的人，有的因?yàn)轶w力不支倒在了路邊，有的則為了爭(zhēng)搶一口吃食而發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，那場(chǎng)景混亂又凄慘。
到了夜晚，更是難熬。他們只能在野外找個(gè)相對(duì)隱蔽的地方停歇，父親會(huì)先去周圍查看一番，確保沒有危險(xiǎn)后，一家人便圍坐在板車旁。
母親從行囊里拿出干糧分給大家，可那干糧硬邦邦的，難以下咽，但為了填飽肚子也只能強(qiáng)忍著。蘇勝常常在半夜被凍醒，母親就會(huì)把他摟在懷里，輕聲安慰著。
有一次，路過一片樹林時(shí)，突然竄出幾個(gè)強(qiáng)盜，他們揮舞著刀棒，惡狠狠地要搶奪蘇家的財(cái)物。蘇勝的父親挺身而出，想要保護(hù)家人和僅有的家當(dāng)，在一番搏斗中，父親受了傷，但好在其他逃難的人聽到動(dòng)靜趕來幫忙，才把強(qiáng)盜趕跑了。
就這樣，一路磕磕絆絆，歷經(jīng)了無數(shù)的艱難險(xiǎn)阻，蘇勝一家?guī)е鴿M心的疲憊與對(duì)未來的忐忑，繼續(xù)朝著狄國的方向艱難前行，只盼著能早日到達(dá)那個(gè)陌生卻又寄予了生存希望的地方。
蘇勝一家和其他難民們正在避難所營地中暫作歇息，人人臉上都帶著疲憊與惶恐。突然，前方傳來一陣震耳欲聾的馬蹄聲，“沖啊，兄弟們，蠻王說了咱們不能讓一個(gè)燕國人逃走，就算是路邊的野狗也得斬盡殺絕！”那囂張的喊叫聲伴隨著馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
眾人驚恐地抬起頭，只見前方揚(yáng)起一片塵土，漸漸的，蠻人的部隊(duì)清晰地出現(xiàn)在眼前。他們個(gè)個(gè)身著戰(zhàn)甲，面露猙獰，騎著高頭大馬，手中揮舞著寒光閃閃的兵器，如惡狼般朝著營地猛撲過來。
此刻大家才意識(shí)到，逃亡的路已然被這群蠻人無情地切斷了，他們已陷入絕境。難民們慌亂起來，有人開始尖叫，有人四處奔逃，可四周皆是荒野，根本無處可躲。
蘇母心急如焚，眼睛在慌亂中快速掃視著四周，瞥見了角落里那不起眼的背簍和旁邊的雜物堆。他一把拉過蘇勝，急促又低聲地說道：“勝兒啊，現(xiàn)在情況危急萬分，爹只能出此下策了。”
說著，他趕忙將蘇勝抱進(jìn)背篼里，用一些破布之類的雜物稍稍遮掩了一下，然后小心翼翼地把背篼挪到雜物堆旁，盡量讓它看起來不那么顯眼。
蘇母緊緊握住蘇勝的肩膀，目光中滿是擔(dān)憂與不舍，卻又強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地叮囑道：“記住，一會(huì)兒不管發(fā)生啥事兒，你都不要出聲啊，一定要等他們走后，再瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)趕緊跑，跑得越遠(yuǎn)越好，知道嗎？以后父母不在的日子里你要堅(jiān)強(qiáng)，你要勇敢，你要積極面對(duì)每一天，記住，死亡不是生命的終點(diǎn)，遺忘才是。”
蘇母看著藏在背篼里的兒子，眼中滿是不舍與疼愛，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻又拼命忍住不讓它落下，怕惹得兒子更加害怕。他伸出微微顫抖的手，輕輕撥開蘇勝額前的發(fā)絲，然后緩緩低下頭，在兒子那光潔的額頭上，落下了一個(gè)無比輕柔卻又飽含深情的吻。
這個(gè)吻，仿佛承載了他對(duì)兒子所有的愛與期望，以及此刻滿心的無奈與訣別之情。他嘴唇微微顫抖著，聲音幾近哽咽，卻還是努力壓低聲音說道：“勝兒，媽……媽可能沒法一直護(hù)著你了，你一定要好好活下去啊……”說完，他狠了狠心，最后深深看了兒子一眼，便毅然轉(zhuǎn)身，邁著沉重的步伐走向即將面臨的殘酷命運(yùn)，去和丈夫一同面對(duì)那如狼似虎的蠻人部隊(duì)。
蘇勝眼中噙著淚，他雖滿心恐懼，但也明白此刻必須聽母親的話。
蠻人騎兵很快就沖殺到父母面前抵擋蠻人的沖擊，但是他們哪里是正規(guī)軍能抵擋的，一個(gè)照面就被長槍刺死。
蘇勝瞪大了雙眼，淚水不受控制地如決堤般洶涌而下，他透過背篼的縫隙，眼睜睜看著那寒光閃閃的長槍無情地刺穿了父母的身體。
母親發(fā)出了一聲凄厲的慘叫，父親則是悶哼一聲，他們的身軀緩緩倒下，鮮血在地上蔓延開來，染紅了那片土地。蘇勝的小手緊緊捂住自己的嘴巴，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲音暴露了自己，可喉嚨里卻像是被什么哽住了，憋得生疼。
此刻的他，小小的年紀(jì)還無法真正深切體會(huì)到父母雙亡意味著怎樣徹骨的悲痛，只是在懵懂中清楚地知道，以后再也沒有爸爸媽媽了，再也沒有人會(huì)在夜里為他蓋被子，再也沒有人會(huì)笑著給他講睡前故事，再也沒有人會(huì)緊緊牽著他的手走過大街小巷了。
他就那樣蜷縮在背篼里，身體止不住地顫抖著，眼中除了驚恐，更多的是無盡的茫然與無助，仿佛整個(gè)世界在這一瞬間都崩塌了，只留下他孤單一人面對(duì)這殘酷而又冰冷的現(xiàn)實(shí)。
蘇勝在背簍里憋悶又緊張地等了一刻鐘，直到確定蠻騎徹底走遠(yuǎn)，才小心翼翼地慢慢鉆了出來。
他不敢有絲毫停歇，立刻朝著蠻騎離去的反方向匆匆趕路，也顧不上疲憊，就那樣一直跑著，摔倒了就站起來接著跑，時(shí)間在慌亂的腳步中仿佛失去了意義。
天空毫無預(yù)兆地暗了下來，緊接著，沒一會(huì)兒工夫，豆大的雨點(diǎn)就噼里啪啦地落了下來。
蘇勝慌亂中瞧見了一個(gè)隱蔽的山洞，趕忙奔了進(jìn)去。
他蜷縮在山洞的角落里，身體還在止不住地顫抖著。
今晚那可怕的場(chǎng)景如噩夢(mèng)般在腦海中不斷回放，尤其是親眼看見父母慘死在自己面前的那一幕，父母絕望的呼喊、被長槍刺穿身體時(shí)痛苦的神情，都清晰得讓他的心好似被狠狠揪住，疼得厲害。
他緊緊抱住自己的雙臂，試圖給自己一些溫暖和安慰，可內(nèi)心的恐懼與后怕卻怎么也驅(qū)散不去。
雨水順著洞口淌進(jìn)來，滴答滴答的聲響在這寂靜的山洞里格外清晰，仿佛也在為他此刻的悲傷與無助而嘆息。
蘇勝不知道自己接下來該去哪里，也不知道未來等待他的會(huì)是什么，只覺得此刻的自己，在這冰冷黑暗的世界里，是那樣的孤單和渺小。
蘇勝在悲痛與絕望中沉沉睡去，又在噩夢(mèng)中一次次驚醒，父母慘死的畫面不斷在腦海中重現(xiàn)，每一次都如同一把利刃狠狠割扯著他的心。
“我蘇勝在此發(fā)誓，”他的聲音在山洞中回蕩，帶著不容置疑的堅(jiān)定。
“定要將蠻人胡嚕臺(tái)部殺盡，一個(gè)不留！我要讓他們血債血償，還我那含冤死去的父母，還那些被他們殘忍屠殺的無辜燕人。”
從這一刻起，蘇勝仿佛變了一個(gè)人。他知道，憑自己現(xiàn)在的本事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，但他心中有了目標(biāo)，有了支撐他走下去的仇恨之火。
他蜷縮在山洞的角落里，身心俱疲的他，在那無盡的絕望與失去父母的悲痛雙重折磨下，眼皮漸漸變得沉重。盡管腦海里還不斷閃回著父母慘死的畫面，那一幕幕如鋒利的刀刃般刺痛著他的心，可困意還是如潮水般一波波涌來。
他的身體微微顫抖著，呼吸也變得不均勻，時(shí)而急促時(shí)而微弱。
終于，在這黑暗又潮濕的山洞里，蘇勝緩緩合上了雙眼，進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
在睡夢(mèng)中，或許他還會(huì)夢(mèng)到曾經(jīng)和父母一起生活的溫馨場(chǎng)景，一家人圍坐在一起吃飯，父母臉上洋溢著的慈愛笑容是那么清晰，然而醒來面對(duì)的，卻依舊是這殘酷冰冷的現(xiàn)實(shí)，那失去至親的悲痛，將會(huì)在他每一次醒來時(shí)，如影隨形地再度將他籠罩。