1.6.2 無線傳輸介質

無線傳輸信號在空間傳輸，不需要架設/敷埋電纜/光纖，常用的無線傳輸介質有無線電波、微波、紅外線和激光。便攜式計算機的出現，以及在野外等特殊場合下對移動通信的需求，促進了數字無線移動通信的發展，現在已出現無線局域網產品。

微波通信的載波頻率范圍為2～40GHz。其頻率很高，可同時傳送大量信息。一個帶寬為2MHz的頻段可容納500條語音線路，如傳輸數字數據，數據傳輸速率可達Mbit/s級。與通常的無線電波不同，微波是沿直線傳播的。地球表面是曲面，微波在地面的直接傳播距離有限；并且其直接傳播距離與天線的高度有關，天線越高，傳播距離越遠，超過一定距離后就要用中繼站來接力。

紅外通信和激光通信也像微波通信一樣，有很強的方向性，紅外線、激光和微波都是沿直線傳播的。這3種傳播方式都需要在發送方和接收方之間有一條視線（Line Of Sight,LOS）通路，故它們統稱為視線介質。不同的是，紅外通信和激光通信把要傳輸的信號分別轉換為紅外光信號和激光信號，然后直接在空間傳播。這3種視線介質都不需要敷設電纜，對于連接不同建筑物內的局域網特別有用。這3種視線介質對環境氣候較為敏感，如雨、霧和雷電。相對來說，微波在雨和霧的天氣條件下敏感度較低。

衛星通信是微波通信中的特殊形式，它利用地球同步衛星作為中繼來轉發微波信號。衛星通信可以克服地面微波通信的距離限制，一個同步衛星可以覆蓋地球1/3以上的表面，3個這樣的衛星就可以覆蓋地球上的全部通信區域，這樣，地球上的各個地面站之間都可互相通信。衛星信道也可采用頻分多路復用技術分為若干子信道，有些由地面站向衛星發送數據（稱為上行信道），有些由衛星向地面站轉發數據（稱為下行信道）。衛星通信的優點是容量大，傳輸距離遠；缺點是傳播延遲時間長，對數萬千米高度的衛星來說，以200m/μs的傳播速率來計算，數據從發送站通過衛星轉發到接收站的傳播延遲時間為數百毫秒，這相對于地面電纜的傳播延遲時間相差了幾個數量級。