南城,江湖人眼中的幻夢之地。無人知其確切所在,卻有人說:“南城不在地圖上,卻在每個江湖人的心底。”
傳說南城的城門常年緊閉,城墻高聳入云,似隔絕了紅塵,也隔絕了光影。城門上鐫刻著四個大字:“南城莫入”。據(jù)說,踏入南城的人,要么封劍歸隱,要么血濺街頭,再無歸期。
但江湖卻因這座虛無縹緲的城而熱鬧起來。有人尋它為避世,有人探它為求名,有人攻它為復(fù)仇。千百年來,南城始終立于傳說之中,靜靜看著江湖風(fēng)云起落。
城中有條南街,街長三里,青石鋪路,桃木成蔭。街尾有一家茶館,匾額上書“聽雨樓”三字。說是茶館,卻無人見過主人開口招攬生意。館內(nèi)常有閑散客人坐下,點一壺茶,聽一個故事,或者說上一段江湖往事。有人曾問館主:“為何只開一家茶館?”館主低頭撫茶,輕聲道:“江湖人皆愛熱鬧,而我只求耳根清凈。”
南街盡頭便是南城的主殿——“斷情閣”。閣內(nèi)高掛三柄劍,分別名為“執(zhí)念”“無心”“斷情”。每柄劍都有一段血雨腥風(fēng)的故事,卻也因太多殺戮而被封存于此。江湖中人傳言,南城主每十年開閣一次,取“執(zhí)念”者必為情所困,取“無心”者卻難逃孤獨,唯有取“斷情”者,才能了卻恩怨,但也將從此被逐出江湖。
月夜時分,南城最是迷離。街頭的燈籠隨風(fēng)搖曳,像一雙雙凝視的眼,注視著每一個踏入此地的江湖人。巷尾有一盞孤燈下,總有人影靜立,手中捧一壺烈酒,低聲吟唱:“江湖遠(yuǎn),情難斷;南城夢,歸無期。”
南城,是江湖的鏡子。城門外,是人們?yōu)槊礆⒌臒嵫怀情T內(nèi),卻是一片寂靜與冷清。有人踏入南城時豪情萬丈,意氣風(fēng)發(fā),可當(dāng)他們走過南街,喝過茶館的清茶,看過斷情閣的三劍后,才發(fā)現(xiàn)南城不過是江湖的倒影:情與義交織,仇與愛纏綿。
多少人來時是豪杰,去時成了過客。他們從南城帶走了故事,卻留下了心中的執(zhí)念。而那座斷情閣前,燈火依舊,人影如煙,南城始終佇立,像江湖里最孤獨的守望者。
江湖無盡,而南城,是每個江湖人的宿命。人說南城不存在,可心中無南城,何來江湖夢?