曹操嚇了一跳，當即搖了搖頭，“回陛下，兗州境內(nèi)仍有黃巾盤踞，為禍一方，臣覺得應(yīng)當返回兗州，平定亂賊，安定百姓，陛下身邊有楊彪等人輔佐，他們都值得陛下信任。”

雖然大將軍這個官職讓曹操很高興，至少這一次見駕，還是大有收獲的。

但是他絕不希望留在宛城！

曹操一向生性多疑，回到兗州，地盤是他的，兵馬也是他的。

一旦留在皇帝身邊，就等于放棄了兗州，這讓曹操感到很不踏實。

自己本想架空皇帝，可別弄巧成拙，反被皇帝給架空了。

劉協(xié)拉著曹操的手，很是不舍，“漢室如今正處于危難之際，也只有曹公這樣的人，才能助朕安定天下，平定亂世，曹公不妨再考慮一下，兗州的事情朕可以交給別人去做，你覺得荀彧如何？他能否勝任兗州刺史一職？”

曹操心里更慌了，急忙搖頭，“陛下，臣這些年一直待在兗州，我對那邊的情況比較熟悉，很多事情臣都已經(jīng)有了周密的計劃。”

曹操原本還盼著能讓皇帝改變主意，別留在宛城了。

現(xiàn)在生怕把自己給搭上，匆匆說了幾句，便趕忙起身要離開。

“陛下龍體欠安，當好好的靜養(yǎng)，臣離開兗州已有多日，實在放心不下。”

“曹公，朕這才剛剛和你見面，朕還有很多話要對你說，怎么這就要離開了呢？”

曹操邁步往外就走，“陛下，你現(xiàn)在應(yīng)該好好靜養(yǎng)，臣告辭了。”

曹操擔(dān)心再繼續(xù)待下去，說不定，皇帝馬上就宣布了新的兗州刺史的人選，那他可就真的回不去了。

顧不得多想，曹操匆匆出了城。

見到自己的部下，急忙下令，“馬上動身，返回兗州。”

等曹操離開后，賈詡來見皇帝，“陛下，你可把他嚇得不輕啊。”

劉協(xié)翻身坐了起來，隨即下了床，裝病的滋味可不好受，時間久了，渾身酸痛，腦袋也是暈乎乎的。

稍微活動了一下，劉協(xié)感嘆道：“文和，曹操急匆匆的離開了，這對我們來說，既是好事，也是壞事啊。曹操的態(tài)度足以表明，對于擁兵自重，這些諸侯是何等的看重，即便是當年討董首倡義兵的曹操，也不愿意留在朕的身邊。”

“不錯，陛下一語中的！不管是誰，都想割據(jù)一方，別說是曹操，即便是劉表劉璋這些漢室宗親，也不例外。”

“這一切的罪魁禍首就是董卓，從諸侯討董開始，那些諸侯們便嘗到了擁兵割據(jù)的甜頭。”

劉協(xié)冷笑了一聲，“所以興復(fù)漢室，任重道遠啊，從現(xiàn)在開始，諸侯爭霸，朕也算一方諸侯了。曹操也好、袁紹也罷，不管誰做朕的敵人，朕都不會心慈手段。”

劉協(xié)心里很清楚，他現(xiàn)在真正說了算的地方，也只有南陽。

在南陽他是皇帝，在其他地方，那些諸侯們才是“皇帝”

“陛下，你為何加封曹操做大將軍呢？就算想拿掉韓暹，臣以為，袁紹他比曹操顯然更適合擔(dān)任大將軍。”

劉協(xié)看了賈詡一眼，“那依文和之見，袁紹和曹操兩人相比，誰更難以對付呢？”

“不可否認，顯然是曹操！他有謀略，有胸襟，又能知人善用，極能籠絡(luò)人心。”

“不錯，袁紹別看占據(jù)冀州、青州、并州三地，實力雄厚，但和曹操相比，袁紹外強中干，在朕看來顯然曹操更為棘手。朕不會讓袁紹做大將軍，而是要讓他做司空，稍后還要派人出使鄴城，去斥責(zé)他一番。袁紹一向注重虛名，曹操如今做了大將軍，騎在了他的頭上，他如何能夠甘心，今后北方大地，袁曹必有一戰(zhàn)。”

劉協(xié)一周目的時候，曹操是司空，袁紹是大將軍，而現(xiàn)在正好反了過來。

“如今我們和袁紹并不接壤，朕加封曹操，也是為了讓他為我們抵擋袁紹，從而為我們自己積蓄力量贏得時間。”

賈詡點了點頭，對于皇帝把自己當做一方諸侯，這讓賈詡不得不刮目相看，這說明他很清醒的認識到現(xiàn)在的形勢。

各路諸侯擁兵自重，在他們眼里漢室只剩下了一個虛名，誰控制了地盤，誰就是名副其實的一方霸主，從這個角度看，皇帝的確只是一個“小諸侯！”

“陛下，雖然我們現(xiàn)在只控制南陽一地，但是，你是當今天子，只有你才能封賞天下，只有你才真正占據(jù)大義，這是任何諸侯都無法與之相比的。”

停頓了一下，賈詡又道：“別人只能一步步擴充實力，而我們不僅能與各路諸侯爭霸，陛下還能充當棋手，掌控全局！”

兩人對視了一眼，劉協(xié)笑了，“知我者，賈文和也!”

在隊伍抵達方城后，曹操忽然停住了韁繩，回頭朝著宛城的方向看了一眼，心生一計，“這次迎駕失敗，也不能太便宜他們。”

他把曹洪叫到身邊，對他說：“子廉，派幾個得力的心腹去魯陽，散播消息，就說陛下讓我做了大將軍，不日就要對韓暹楊奉動手。”

“喏！”

曹洪答應(yīng)一聲，馬上去準備了。

程昱連忙稱贊，“明公此計果然高明，韓暹楊奉必然不會甘心，說不定很快他們就會和張繡動手，我們先回兗州，坐山觀虎斗。”

荀攸道：“即便張繡能贏，也必然會損兵折將。”

曹操捋著胡須，嘴角閃過一絲得意的笑容，隨即打馬揚鞭繼續(xù)趕路。

……

襄陽！

自從劉表收到皇帝的那封信，便是一籌莫展。

蒯越、蔡瑁等人站在一旁，焦急的看著他，眾人的表情都不輕松。

劉表嘆了口氣，說道：“諸位，陛下已經(jīng)來到了南陽，如今正在宛城，剛剛得到消息，群臣也到了宛城，陛下來信，讓我提供糧草和兵力，當如何應(yīng)對？”

蔡瑁哼了一聲，腦袋用力一搖，“陛下愿意待在南陽就待在南陽，這糧草和兵力我們決不能提供，之前張繡在這里，給他一些糧草倒也罷了，現(xiàn)在這算是怎么回事？他要我們就給，有了一次，就會有下一次，如果這一次給了他，那下一次呢？”

蔡瑁執(zhí)掌荊襄的水軍，深得劉表器重，又是他的妻弟，他的意見劉表自然不能不當回事。