夜深，鎮長大老爺婚房，燭火通明，紅簾帳層層疊疊，兩道人影若隱若現。

突地，其中一道白胖身影伸手一探，土灰色紙人落入掌中，他瞧著紙人，臉色逐漸難看。

那紙人是一縷殘念傳訊，“狩獵失敗，前功盡棄，五臟廟掌柜已然發現端倪...有一小輩林霄著實神秘，需謹慎...”

鎮長大老爺僅是聽完前半段，手心一攥揉成團，面色似惱似笑，“這就是你的成仙法子？連個五臟廟都對付不了...還想成仙？”

紙人聲線斷斷續續，似乎受到影響，后續只得聽明林霄，需謹慎這幾個字眼。

“林霄...那個三賞名頭的學徒？可笑...可笑！”

另一條身影纏繞其上，嗓音溫潤誘惑，“老爺莫不是在質疑天罡仙門...仙門自有仙門的法子對付...”

“夫人，我怎么會質疑仙門？你定是想錯了！”

鎮長大老爺怒氣一滯，眼中浮現幾絲貪婪色欲，綠豆小眼提溜轉著，舔了舔唇角。

燭火剎那間盡滅，兩道人影纏綿。

......

次日清晨，林霄幾人剛推門而出，體內的香灰蟲又有所異動，正是謝金在喚他們前去。

小院前不少學徒已然湊齊，瞧向林霄的眼神中神色各異，有唏噓感慨，也有羨慕嫉妒。

“林霄，恭喜你得了頭功！”鐵塔一樣的漢子甕聲甕氣道。

“以后有事盡管找來，都是兄弟千萬不要客氣...”矮小青年笑嘻嘻湊上前，身旁卻有人打趣，“劉三手，你也想要功勞直說便是！”

引得旁人一陣哄笑，笑聲中林霄領著幾人一路踏進門檻，他瞧向這些人，一拱手道謝，“多謝諸位，此事確是運氣比較好！”

相較西區各房的冷淡，東區這邊反而瞧起來更和善一些，主動巴結交一份善意...

不過他心中也了然，雖然推演，現實中沒有露出過馬腳，但與林霄有過沖突的幾人難免都熟睡在那香火湖中，又或是遭受重創。

西區大多數人還是憑持著老死不相往來的態度，不同他惹事，也不同他有一絲關聯，林霄也樂得如此。

周小陽幾人等候在院外，待他一人踏進門檻，王大麻子帶上門，院中總算清凈了許多。

秦良運同謝金坐于石桌旁，身后幾名內院弟子各站其列，林霄抱拳行禮問好，謝金這才笑著點頭。

他沒有拖拉，切入了正題，“金爺這次喚你前來也無甚事，主要是昨日扎紙匠一事的賞賜，你當屬頭功...按理來說你大可步入內院弟子！”

“不過呢...”他打量了幾眼，“饒是你天賦上佳，兩個月功夫也才剛邁入練氣三層，瞧你修為都尚未穩固，也不便打破規矩賜你弟子職位。”

還是被看出來來修為進度...他想要利用壽衣的陰氣干擾氣，以此對外釋放練氣二層信號，只可惜沒能成功。

林霄輕聲嘆了口氣，臉上沒有異樣。

“金爺同三掌柜一商量，決定各自給予賞賜，你瞧如何？”

“多謝金爺，多謝三掌柜！”

林霄自然沒有異議，能夠得到除事件外的收獲已是不錯，道謝過后靜待原地，謝金一揮手內院弟子呈上幾錠賞銀。

“金爺這邊講究實際，修行一途錢不可或缺，賞銀五十兩！”

他還沒來得及道謝，只聽得三掌柜一聲冷笑，毫不留情面，“這種賞賜還好意思拿得出手？”

林霄抬眸瞧著謝金，萬一他被三掌柜這句話激怒幾分，一下子賞賜更多的銀兩也不錯，可是謝金面色如常，恍若未聞。

“我可不如他那般小氣，我在五臟廟附近有一處閑置小院...你同學徒擠在一堆總是不便修行的，可你尚未到內院弟子，沒有獨立住所。”

秦良運見狀，僅是皺了皺眉頭，轉而眉頭舒展，笑道，“我便將其賞賜于你！待會兒自有學徒領著你去那方小院...”

他已然做好獲取百八十兩賞銀的準備，沒想到三掌柜如此大方，靠近五臟廟的小院，少說也是兩三百銀子...

林霄眼前一亮，發自肺腑向兩人道謝。

謝金幾人閑聊賞賜沒有避著他人，嗓門也沒有收斂的意味，他一出小院，大多數學徒目光灼熱更盛。

“林霄，你真是一下子發達了！”

“恭喜恭喜，至多半年又是一位內院弟子。”

“霄哥，以后多關照關照...”

“有事招呼一句，兄弟們定能到場！”

聲音紛雜吵鬧，林霄只得挨個再次道謝，總不能這時候落了他人冷臉，讓人心生恨意總是不好的。

半晌他才領著幾人從學徒堆里逃離，回到小院，取來幾個小木扎，齊齊坐于小院空地中閑聊。

“霄爺，當真是可喜可賀！以后一定要記得兄弟們...”

周泉生看著林霄，涌出幾點淚花。

“這是好事，不需要哭，等霄爺內院弟子之后還能多照顧我們！”錢一炎撓撓頭，“再者說，咱們外派任務興許還是一塊兒處理的。”

長久相處下來眾人倒是淡卻嫉妒之心，此刻臨近分別竟有些傷感，照他們所想，如此好的機會，林霄定會出五臟廟獨居修行。

不僅是他們，林霄也有幾分這樣考慮，可思慮良久，還是想先去那座小院瞧瞧再做打算。

“請問林霄，林小爺在嗎？”一矮小青年，約莫一米五個頭，走進來時一眼瞧見林霄，“林小爺，隨我去看看小院，這是三掌柜秦爺托我交付的地契。”

那矮小青年正是先前小院外，恭喜林霄最賣力的幾人之人，林霄對他印象頗深，好似叫做劉三手？

“你是劉三手？”

“林小爺能記住我，真是榮幸...我是東區二號房的話事人，如此說來咱們倒真是有緣分！”

劉三手遞來地契，林霄瞧了兩眼，貼身收好之后，招招手示意幾人一塊兒跟來。

“走，一塊兒瞧瞧去。”

“好嘞，咱們也沾沾喜氣。”

西區二號房數人跟著劉三手，越過兩條小街道，進了處偏僻胡同，一直走到底豁然開朗。

在中區東區交界僻靜位置，一方小院坐落，幾人推門而入，庭院中一顆松柏傲然挺立。

林霄入目掃去，一入眼便是中堂廳屋，左右兩間小房，心下思索有了打算。

“林小爺，您這小院占地一百來平，大致是兩間房，一間堂屋，堂屋還連通著一間靜室專供修煉所用。”

劉三手簡單介紹完，也不準備多作停留，道了幾聲喜便自行撤離，周小陽幾人見狀也欲離開。

“小陽，唬子...你們幾人若是不嫌棄，何不妨在右邊小屋內住下？”幾人還沒邁出門檻，便被林霄叫住，他繼續道，“兄弟幾人住一塊兒相互之間也方便照顧...”

幾人愕然愣在原地，片刻后又是一臉喜悅。

“霄爺，你坐好...我們幾人去收拾搬東西！”

錢一炎反應過來，興沖沖往回跑著，幾人連忙跟上。

“林霄，待會兒我們來打掃衛生！”周小陽綴在幾人后頭，遙遙喊了句。