薛國公府后院書房，夜雨瀟瀟。

雨叩擊雕花窗欞，燭火在紫檀案幾上搖曳出深淺不定的光暈。

八襲青衫圍坐其間，衣袂猶帶穿廊而來的雨露清寒。

江行舟執卷沉吟。

顧知勉凝眉細忖。

韓玉圭指尖輕叩案面，沉思。

薛氏兄弟相對無言。

而曹安、陸鳴、李云霄諸子，皆是江陰童生五甲，少年俊彥，此刻俱斂了平日的疏狂，在府試面前，眉宇間鎖著化不開的凝重。

案頭摞著一堆歷年的江...