伊恩將那只擦拭了一半的古舊銅杯放回柜臺，直視赫米特的眼睛，緩緩卷起左臂的袖子，露出那道從手腕蜿蜒延伸到手肘的猙獰疤痕：“我只想告訴你，這里的每個人都有各自不愿提起的故事。”

赫米特點頭，表示理解：“我們會小心的。”

“如果你們決定去，”伊恩環顧四周，確認沒有人在注意他們的談話，然后從柜臺下的暗格中取出一張泛黃皺巴巴的羊皮紙，手指在紙上迅速而精確地畫出幾條線，“這是紅樓的簡略平面圖，基于我十年前的記憶。可能已經有所變化，但基本布局應該差不多。”

眾人圍攏過來，仔細觀察那份草圖。

圖紙雖然簡略，卻畫得極為精細，甚至標注了墻壁的厚度和門窗的位置。

每一處細節都表明伊恩對那棟建筑有著超乎尋常的了解。

“正門有兩名守衛，都是A級傭兵。”伊恩用粗糙的筆觸在圖上標出幾個醒目的紅點，“這里、這里和這里是魔法陷阱，主要是幻術和束縛類。這個走廊有地板陷阱，踏錯一步就會掉入地下的牢房。后門相對安全，但有魔法結界監測，會觸發無聲警報。”

伊恩的描述流暢詳盡，仿佛他昨天才從那里回來一般。

萊文皺著眉頭研究著圖紙，手指輕輕劃過羊皮紙上的某些符號：“地下室呢？有地道或其他秘密入口嗎？”

伊恩嘴角微微抽動：“我沒能探索到地下區域，那次行動中，我們剛找到通往地下的樓梯就遭遇了守衛。”

赫米特看著伊恩迅速繪制的平面圖，以及他對紅樓內部結構和防護系統的詳細描述，心中不禁泛起一絲強烈的疑慮。

這些情報太過具體了，而且伊恩描述時的神態和語氣，似乎對收藏家的習性和紅樓的每一個角落都了如指掌。

僅僅是記憶，真的能如此清晰而詳盡嗎？

即使是經驗豐富的探險家，也難以在僅僅一次行動中記住如此多的細節。

除非.....

伊恩與收藏家之間的關系遠比他所說的要復雜得多。

是合作？是對立？還是另有隱情？

但現在，咕嚕和小紅生死未卜，赫米特沒有太多選擇的余地。

她需要這些信息，即使它們可能帶著某種陷阱的味道。

“謝謝你的幫助。”赫米特收起羊皮紙，眼睛里滿是感激，“這些信息對我們很有用。”

伊恩似乎察覺到了她的懷疑，眼神閃爍了一下，隨即迅速垂下目光：“不用謝，祝你們好運。那些活了數百年的半精靈，往往比你能想象的更加危險和狡猾。”

赫米特點點頭，她無法確定其中是否包含著某種暗示或誤導。

幾人離開旅店，融入夜市的喧囂中。

市場盡管已到深夜，仍然人聲鼎沸，各色魔法燈在攤位上投下彩色的光暈，商販們的吆喝聲此起彼伏。

空氣中彌漫著烤肉、香料和各種魔法藥劑混合的氣味，掩蓋了他們的蹤跡。

走出一段距離后，赫米特帶領眾人拐入一條偏僻的小巷，確認四下無人，她才示意大家靠近，壓低聲音說道：“伊恩的話不能全信。他對收藏家和紅樓的了解太過詳細了，不像是十年前的一次失敗行動能獲得的情報。”

羅爾皺起眉頭，手不自覺地放在劍柄上：“你是說伊恩可能是收藏家的人？一個安插在旅店的眼線？”

“或者更復雜的關系。”赫米特思索著，“也許是昔日的伙伴，或者有著某種交易。我不確定，但他知道的太多了，而且太詳細。正門兩名守衛，這種表面信息可能是真的，但那些陷阱的位置和類型，以及他對收藏家習性的了解，顯得過于精確了。”

艾凡也壓低了聲音：“可如果伊恩在誤導我們，那他的目的是什么？”

“也許他是在將我們引入某個陷阱。”萊文推測，“或者有某種我們不知道的復雜動機。即使他提供的部分信息是真實的，我們也不能完全依賴它。”

海斯也點了點頭。

“我們不能假設知道紅樓內部的全部陷阱，也不能認為伊恩標記的陷阱點就是全部危險所在。”赫米特再次將地圖打開，決定道，“先繞著紅樓周圍偵察一圈，萊文，你能感知那些魔法陷阱嗎？”

法師猶豫著點頭：“大部分能，特別是那些強力的結界，但如果有特殊的掩蔽咒語，可能會有遺漏。”

隨著他們越來越接近目標，紅樓的輪廓逐漸清晰。

一棟三層高的建筑，磚墻呈現出暗沉的紅色，窗戶上掛著厚重的紅色窗簾，將內部的光線完全遮蔽。

正如伊恩所說，兩名身材魁梧的守衛站在正門兩側，腰間配著閃爍著魔法光芒的武器。

赫米特示意眾人在一處陰影中停下，她找了一個視野開闊的位置，能夠看清紅樓的大部分外墻和周圍環境。

“我要試試能不能感知里面的情況。”她輕聲對同伴們說，“你們警戒四周。”

得到肯定的回應后，赫米特深吸一口氣，閉上眼睛，感知力如細絲般向紅樓延伸。

最初，一切似乎很順利。

她的感知力觸及紅樓的外墻，感受到磚石的粗糙紋理和其中蘊含的些許魔力波動。

但就在她嘗試穿透墻壁的瞬間，一種奇怪的阻力突然出現。

那不是普通的魔法屏障。

她的感知如同撞上了一堵無形的墻壁，每前進一分就要承受十分的反彈之力。

更讓她驚訝的是，這種阻力似乎具有某種智能，會根據她施加的力量相應增強，形成一種近乎完美的平衡。

赫米特嘗試改變策略，將魔力集中在一點，希望能找到屏障的弱點或縫隙。

然而，這次嘗試帶來的是更加強烈的反彈力。

一陣尖銳的刺痛從她的太陽穴開始，迅速蔓延至整個頭部，如同有人在她腦中敲打著無數小錘子。

“！”她控制不住地發出一聲輕哼，額頭上滲出細密的汗珠。

羅爾立刻注意到她的不適：“怎么了？”

赫米特睜開眼睛，甩了甩頭，試圖驅散那陣疼痛：“紅樓內部有非常強力的防護屏障，專門針對感知類魔法，我的感知受到了反噬。”

萊文聞言，謹慎地抬起法杖，低聲吟唱了一段咒語。

法杖頂端亮起微弱的藍光，形成一道細細的魔力線，向紅樓探去。

然而，那魔力線剛觸及紅樓的范圍，就像遇到了看不見的屏障，瞬間崩散。

法杖劇烈震動了一下，差點從萊文手中脫落。

“你說得沒錯，”法師驚訝地低語，收回法杖，“這不是普通的防護魔法，而是某種高級屏蔽術，這種防護手段需要極其深厚的魔法造詣和珍貴的材料，一般的魔法師根本無法施展。”