赫米特本想直接拒絕，畢竟她的目標是深層，帶著一只受傷的魔物無疑會增加風險。

不過在這之前，她還是仔細打量了一下這只狐狗。

狐狗體型頗為魁梧，因為沒看到明顯的生殖特征，大概率是一只雌性，原本應該油光水滑的皮毛此刻黯淡無光，沾滿了血污和塵土。

在魔物中，狐狗一族是極為特殊的存在。

它們擁有著近乎人類的智慧，天生就掌握著高超的戰斗技巧。

更重要的是，它們那優越的嗅覺，讓它們成為了最優秀的追蹤者。

眼前這只狐狗顯然遭遇了巨大的打擊，眼睛中滿是驚懼，修長的尾巴無力地垂在地上，連尖尖的耳朵都耷拉著，完全沒有了這個種族應有的兇狠。

“你叫什么名字？”赫米特輕聲問。

“莉莉。”狐狗的聲音依然有些顫抖，但眼神中閃過一絲希望，“我在這層已經生活了很久，對每一條通道都很熟悉。”

赫米特若有所思地看著它。

一只在地下城生存多年的狐狗，這意味著它對這里的環境和魔物都有著深入的了解。

而且從它身上的傷痕來看，它經歷過不少戰斗，有著豐富的實戰經驗。

“你可以跟著我們。”她最終點頭答應，但語氣變得嚴肅，“不過要記住，我們接下來要去的地方可能比這里更危險。如果你覺得撐不住，隨時可以離開。”

莉莉的眼睛頓時亮了起來，耷拉的耳朵也精神地豎了起來：“我不會拖后腿的！我、我可以幫忙探路！我們狐狗一族的嗅覺很靈敏，能提前察覺到危險！而且我認識很多隱蔽的岔路，如果遇到強大的魔物，可以帶大家避開！”

它說著，尾巴也不自覺地搖晃起來，顯然是因為被接納而感到興奮。

海斯點點頭，寫道：【狐狗的嗅覺比獸人要敏銳，而且它們天生就能掌握一些土系魔法，在地下城這種環境里很有用。】

“那就這樣吧。”赫米特看向周圍那些同樣受傷的魔物，“不過在出發之前，我得先處理一下它們的傷勢。”

她說著，走向那些蜷縮在角落的生物，掌心泛起溫暖的圣光。

這些魔物看到同伴得到治愈后，也漸漸放下了戒心，小心翼翼地湊過來，眼中帶著期待和畏懼。

【叮！治療積分........】

一連串的提示音在腦海中響起。

這些魔物的傷勢都不輕，每次治療都能獲得不少積分。

等所有魔物都得到救治后，赫米特環視四周：“我們該出發了。”

一行人開始向前移動。

莉莉走在最前面，靈敏的鼻子不斷嗅著空氣中的味道。

海則警惕地守在赫米特身旁，咕嚕則是趴在赫米特肩頭。

這支臨時組建的小隊剛走出沒多久，海斯就察覺到了不對勁。

寬闊的肩膀漸漸變得僵硬，本來還算是輕盈的腳步也隨之越來越重。

獸瞳中閃過一絲掙扎，那雙眼睛不時瞥向來時的方向，耳朵也在不安地抖動。

最后，他還是站定了腳步，粗糙的爪子緊緊攥著石板，指甲幾乎要在上面留下痕跡，他猶豫了很久，才緩緩寫道：【我們真的不管他們了嗎？】

赫米特轉過身，看著這個高大的狼人，她能看出海斯內心的掙扎，金色的獸瞳中寫滿了矛盾。

作為同族，他對那些獸人護衛的遭遇難以置之不理。

“你想去救他們？”她輕聲問道，眨眨眼，語氣中帶著幾分試探。

海斯的耳朵立刻垂了下來，就連尾巴都不安地低垂，他的爪子在石板上移動，每一筆都寫得極為鄭重：【不，您對我來說更重要。】

這句話寫得很慢，但是他內心最真實的想法。

那天在鐵匠鋪聽說赫米特去了酒館，他甚至顧不上量新鎧甲的尺寸就沖了過去。

當時他的心中只有一個念頭——一定要確保赫米特的安全。

獸人天生就有著極強的從屬意識，一旦認定了主人，就會將對方的安危置于首位。

在獸人的傳統中，這種忠誠甚至可以超越血緣。

更何況，如果不是赫米特，他早就死在那場戰斗中了。

她不僅救了他的命，還每天都試圖治愈他喉嚨上的舊傷。

即便一次次失敗，她也從未放棄。

這種關懷，是獸人在漫長的傭兵生涯中從未經歷過的。

赫米特看著海斯寫在石板上的話，沉默了片刻。

她當然明白獸人的天性，也理解海斯的忠誠，但現在的情況容不得任何感性的決定。

“海斯，我們不確定那些護衛現在是什么情況。”她停頓了一下，聲音依然溫和的勸說著，“如果貿然行動，很可能會把自己也搭進去。你的死活，我還是要負責的。”

最后一句話帶著幾分玩笑的語氣。

但海斯鄭重地點點頭，尾巴輕輕擺動，顯然是贊同赫米特的話。

莉莉在前方停下腳步，豎起耳朵仔細嗅聞著空氣中的氣味：“前面有岔路，左邊那條路上殘留著很重的血腥味，而且....我似乎聞到了一些熟悉的氣味，應該是那些獸人護衛留下的。”

“我們走右邊。”赫米特幾乎是想都沒想就做出了決定，她看了眼海斯，“有些事，不是我們現在能處理的。”

如果只是一只海妖，赫米特絕對不會猶豫，會帶著海斯去救他的同族。

又或者，那是一群跟她屬性相克的魔物，她也不會猶豫，會帶著海斯去。

可現在的真實情況就是，沒有相克的屬性，那種高等魔物的數量也不是一只。

當初石像魔都差點讓他們死了，現在，實在是沒辦法去冒險。

然而，事情并沒有他們想象的那么簡單。

莉莉帶著他們走了將近半天，幾乎轉遍了這一層所有的通道，每條岔路都仔細探查，每個角落都認真嗅探。

終于，在探查完最后一條通道后，這只狐狗帶來了一個令人絕望的消息：“所有通向下一層的路都被海妖堵住了。”

她的聲音有些發抖，尖尖的耳朵不安地抖動著：“它們就像是在守著什么一樣，分布得很有規律。每個入口都至少有兩只雙頭蛇海妖駐守，有些地方甚至有三只.....”

這太不正常了。

海妖是獨居生物，它們甚至會互相殘殺來爭奪地盤。

這種有組織的行動，絕對不是它們的天性。

赫米特蹙眉。

她原本想著盡快下到25層，可現在看來，這條路似乎被人刻意切斷了。

現在的情況，就算有圣裁之光，面對這么多高等魔物也是必死無疑。

更令人不安的是，為什么會有人如此煞費苦心地阻止他人下到深層？

“那些獸人護衛.....”莉莉突然開口，她猶豫了一下，似乎在組織語言，“我剛才又聞到了他們的氣味，而且比之前要清晰很多，他們被帶到了一個隱蔽的洞穴里，從血腥味的新鮮程度來看，應該還活著。”

她的鼻子輕輕抽動：“而且，那個地方似乎還有其他人的氣味。但是......”她有些困惑地皺起眉頭，“那些氣味很奇怪，就像是被什么東西掩蓋過一樣。”

赫米特沉默了片刻，手指輕輕敲擊著腰間的圣石：“他們被抓，跟海妖守住通道有關系嗎？”

【毫無疑問。】海斯寫得很快，爪子在石板上留下深深的痕跡，【我認為.....海妖也不會無緣無故在這種地方集結，有人在操控這一切。】

海妖不是地下城的原住民，它們更喜歡開闊的水域，在這種矮小擁擠的陸地集結這么多海妖，需要極其強大的力量才能做到。

“你是說，有人能控制這么多高等魔物？”赫米特瞇起眼睛，“這種實力.....”

海斯點點頭，尾巴不安地擺動：【在我當傭兵的時候，見過一個能控制魔物的黑巫師。但即便是他，也最多只能同時控制兩三只低等魔物。】

能驅使這么多海妖的人，實力恐怕已經達到了傳說中的等級。

“所以，現在我們只有兩個選擇。”赫米特托著下巴說道，表情變得嚴肅起來，“要么強行突破海妖的封鎖，但以我們現在的實力，勝算幾乎為零。要么......”

她看向海斯，輕聲說：“去救那些護衛，或許能找到突破的線索。”

兩條路，都沒什么活頭......

海斯的耳朵立刻豎了起來，金色的獸瞳中閃過一絲驚喜，但很快又恢復了平靜，他在石板上寫道：【不管您做什么決定，我都會陪著您。只是......請讓我走在前面。】

赫米特倒也不著急做決定。

既然無路可走，倒不如先找個安全的地方休整一番，仔細思考對策。

天知道接下來還會遇到什么麻煩。

“莉莉。”她轉向這只狐狗，“附近有什么隱蔽的地方可以當作臨時營地嗎？最好是能夠防守的，而且要有后路。”

莉莉思索了片刻，尾巴輕輕擺動：“有一處巖洞，位置很隱蔽，而且有兩個出口，方便撤退。洞口被突出的巖石遮擋，從外面很難發現。我以前經常在那里休息。”

“帶路吧。”赫米特點點頭，“先找個地方休息，順便商量對策。”

巖洞確實如莉莉所說的那般隱蔽。

主洞口被三塊巨大的巖石遮掩，形成一個完美的天然屏障。

如果不是熟悉地形的人，根本發現不了入口。

另一個出口更加隱蔽，藏在一道裂縫后面，雖然有些狹窄，但緊急情況下足夠逃生用。

洞內整體的空間不算太大，但勝在結構合理，中間有一片較為平坦的區域，可以用來休息。

水潭位于角落，清澈的泉水從巖壁的裂縫中滲出，既可以飲用，也方便清理傷口。

確認周圍安全后，赫米特開始檢查儲物戒指里的補給。

這幾天來的戰利品不少，但大多是些低級材料，能派上用場的不多。

食物倒是儲備充足，都是從魔物那里繳獲的。

“我得去打探一下情況。”她突然開口，一邊整理著裝備一邊說著，“那些海妖的分布，獸人被關押的位置，還有可能存在的其他通道，都需要確認。”

海斯立刻警覺起來，全身的毛都豎了起來，急切地在石板上寫著：【太危險了！讓我去吧！】

赫米特卻搖頭打斷了他：“別擔心，我不會貿然行動，你看這幾天，大部分魔物見到我不都是繞著走。”

她摸著腰間的圣石，繼續說：“你的體型太顯眼了。去打探情報的人，越少越好，而且要能全身而退。”

咕嚕從她肩頭探出頭來，半透明的身體因為緊張而微微發抖：“讓我跟你一起去吧！我可以藏在你的衣服里，隨時幫你警戒！”

“你留在這里。”赫米特輕輕敲了下小史萊姆的腦袋，笑著說，“幫我看好海斯，別讓他亂來，你知道他的性子，肯定會偷偷跟著我。”

海斯低垂著耳朵，蓬松的尾巴也無精打采地耷拉著。

他知道赫米特說得對，以他現在的體型，根本不適合潛行。

但讓她一個人去冒險，這個想法就讓他渾身不舒服。

莉莉小心翼翼地開口：“圣女大人，我可以告訴您幾條隱蔽的通道，都是平時魔物不會注意到的路線。有一些甚至可以從高處俯瞰下面的情況。”

赫米特眼前一亮：“詳細說說。”

莉莉立刻用爪子在地上畫起了簡單的地圖，標注著各個通道的位置和特點，有的路線需要攀爬，有的需要穿過狹窄的裂縫，但都能避開大多數魔物活動的區域。

“這條路雖然要繞遠點，但能直接看到那個關押獸人的洞穴。”莉莉指著一條曲折的路線說道，“而且有很多躲藏的地方，就算被發現也能及時撤退。”

赫米特仔細記住了這些路線，又確認了幾個關鍵的岔路口標志。

臨走前，她特意叮囑道：“如果明天我還沒回來，你們就按照原計劃撤退，在保證安全的情況下，去下一層找我。海斯，這是命令。”

狼人緊握著石板，大手幾乎要把石板捏碎，耳朵焦躁地抖動著，但最終還是點了點頭。