夏至的暴雨沖刷著太虛宮的金色穹頂。徐沐冉站在觀星臺(tái)上，指尖輕撫著右臂的銀藍(lán)紋路。三個(gè)月來(lái)，這紋路每日都會(huì)在子時(shí)微微發(fā)燙，仿佛在提醒他什么。今夜尤其劇烈，像是有什么東西在遠(yuǎn)方呼喚。
“又做噩夢(mèng)了？“張虎推門而入，手里端著碗冒著熱氣的湯面。自從成為太虛宮三位守護(hù)者之一，他的炎陽(yáng)靈體越發(fā)穩(wěn)定，發(fā)梢的金紅色光芒內(nèi)斂如晨暉。
徐沐冉搖頭，指向北方夜空：“看到那顆忽明忽暗的星辰了嗎？過(guò)去七天，它的亮度變化與夜煞古籍記載的'魔星現(xiàn)世'完全吻合。“
張虎放下碗筷，面色凝重起來(lái)：“你懷疑...“
“不是懷疑。“林青羽的聲音從陰影處傳來(lái)，他手中捧著一卷剛解封的竹簡(jiǎn)，“南疆分壇傳來(lái)消息，黑水沼澤出現(xiàn)異常晶體化現(xiàn)象。“他將竹簡(jiǎn)展開(kāi)，上面繪制著詭異的九眼圖案，“與當(dāng)年虛空尊者的印記相似，但結(jié)構(gòu)更...古老。“
徐沐冉接過(guò)竹簡(jiǎn)的剎那，右臂紋路突然如烙鐵般灼熱！銀藍(lán)光芒在竹簡(jiǎn)上勾勒出隱藏的文字——某種比夜煞語(yǔ)更原始的符文。
“這不是虛空尊者的標(biāo)記。“他聲音發(fā)緊，“是創(chuàng)造虛空尊者的存在。“
阿星如一陣風(fēng)般出現(xiàn)在窗邊，月光透過(guò)她半晶體化的右手，在地面投下星圖般的影子。自從完全融合，她能在太虛宮內(nèi)任意瞬移。
「你們感知到了？」她的聲音直接在三人腦海中響起，「地脈中的暗流。」
張虎的炎陽(yáng)靈力不自覺(jué)地形成防護(hù)罩：“說(shuō)清楚點(diǎn)。“
阿星飄到觀星儀前，銀金異色的雙眸映出漫天星辰：「父母封印虛空尊者時(shí)，曾感應(yīng)到更高維度的存在。就像漁夫看到海底的陰影...」
她手指輕點(diǎn)，觀星儀投射出立體影像：九顆星辰環(huán)繞著一個(gè)黑洞般的漩渦，漩渦中隱約有龐然大物在游動(dòng)。
“九星連珠不是自然現(xiàn)象。“徐沐冉恍然大悟，“是那個(gè)'存在'接近時(shí)引發(fā)的空間漣漪！“
林青羽突然拔劍指向殿外：“誰(shuí)？！“
一道黑影閃過(guò)，莫天機(jī)踉蹌著跌入殿內(nèi)。這位前玄天宗長(zhǎng)老如今擔(dān)任太虛宮外務(wù)執(zhí)事，額頭的“罪“字烙印已經(jīng)淡去，取而代之的是太虛宮的金色劍印。
“稟守護(hù)者！“他顧不得擦去臉上的雨水，“南疆急報(bào)！黑水沼澤的晶體化區(qū)域一夜之間擴(kuò)大了十倍，而且...“
“而且什么？“張虎一把扶住他。
莫天機(jī)從懷中取出一塊記憶水晶。畫面中，漆黑的沼澤水面漂浮著無(wú)數(shù)晶體化的動(dòng)物尸體，而在中央?yún)^(qū)域，一個(gè)由晶體構(gòu)成的“卵“正在脈動(dòng)，表面布滿熟悉的九眼符文。
最令人毛骨悚然的是，卵中傳出清晰的心跳聲。
“多久了？“徐沐冉的聲音異常冷靜。
“發(fā)現(xiàn)至今三個(gè)時(shí)辰。“莫天機(jī)喘息道，“但根據(jù)當(dāng)?shù)孬C戶的說(shuō)法，七天前就有人看見(jiàn)沼澤冒紅光。“
七天——正是北方魔星開(kāi)始閃爍的時(shí)間。徐沐冉與兩位摯友交換眼神，三人同時(shí)點(diǎn)頭。
“準(zhǔn)備傳送陣。“徐沐冉下令，“我們即刻前往南疆。“
阿星卻攔住他們：「等等。」她晶體化的右手突然裂開(kāi)，三枚銀藍(lán)色光粒飄向三人，「帶上這個(gè)。」
光粒融入各自體內(nèi)：徐沐冉的右臂紋路多了一圈金邊；張虎的炎陽(yáng)靈力中混雜了銀星；林青羽的碧落劍刃覆上薄霜。
「父母最后的祝福。」阿星的身影開(kāi)始變淡，「我只能送你們到這里...太虛宮需要鎮(zhèn)壓地脈異動(dòng)。」
徐沐冉還想詢問(wèn)，傳送陣已經(jīng)啟動(dòng)。強(qiáng)光中，他最后看到的是阿星憂心忡忡的面容，以及她無(wú)聲的口型：
「小心陰影中的...」
***
南疆的濕熱撲面而來(lái)。三人出現(xiàn)在預(yù)定坐標(biāo)——黑水沼澤邊緣的瞭望塔。本該在此接應(yīng)的太虛宮弟子不見(jiàn)蹤影，塔內(nèi)桌椅翻倒，墻上有激烈的打斗痕跡。
“血還沒(méi)干。“林青羽抹過(guò)桌面的暗紅痕跡，“不超過(guò)一個(gè)時(shí)辰。“
張虎突然按住太陽(yáng)穴：“有東西在...呼喚我。“他的炎陽(yáng)靈力不受控制地外溢，在體表形成金紅交織的火焰紋路，“沼澤深處...“
徐沐冉嘗試聯(lián)系太虛宮，發(fā)現(xiàn)傳訊符石毫無(wú)反應(yīng)。更奇怪的是，右臂的銀藍(lán)紋路在這里異常活躍，像是回到家一般雀躍。
“分頭搜索。“他做出決定，“林兄查探周邊，我和張虎去沼澤中心。發(fā)現(xiàn)任何異常立刻發(fā)信號(hào)——用炎陽(yáng)靈力凝聚九芒星。“
林青羽皺眉：“太冒險(xiǎn)了。“
“必須弄清楚那枚卵是什么。“徐沐冉看向沼澤方向，那里的天空呈現(xiàn)不自然的暗紅色，“如果真是比虛空尊者更古老的存在...“
話未說(shuō)完，遠(yuǎn)處傳來(lái)樹木倒塌的巨響！三人沖出瞭望塔，只見(jiàn)沼澤中央升起一道黑紅光柱，與當(dāng)年夜淵蘇醒時(shí)的景象如出一轍，只是光柱中混雜著詭異的銀藍(lán)色閃電。
“九星連珠...“徐沐冉喃喃道，“又開(kāi)始了。“
林青羽化作劍光掠向聲源處。徐沐冉和張虎則沿著沼澤邊緣疾行，越靠近中心，張虎的炎陽(yáng)靈力就越發(fā)躁動(dòng)，最后不得不由徐沐冉用創(chuàng)造之力幫他穩(wěn)定。
沼澤中央的景象令人窒息。直徑百丈的水面完全晶體化，形成完美的圓形平臺(tái)。中央的“卵“已經(jīng)破裂，粘稠的黑紅液體正從裂縫中滲出，所到之處晶體平臺(tái)發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
更可怕的是平臺(tái)上跪著數(shù)十名修士——從服飾看都是各派失蹤的弟子。他們機(jī)械地重復(fù)著某種儀式動(dòng)作，額頭統(tǒng)一刻著九眼符印，眼中沒(méi)有瞳仁，只有純粹的黑紅色。
“虛空寄生...“張虎聲音發(fā)抖，“但規(guī)模比上次...“
他的話戛然而止。一個(gè)熟悉的身影從人群中站起，轉(zhuǎn)身面對(duì)他們——竟是本該在太虛宮的莫天機(jī)！只是此刻的他雙眼漆黑，嘴角掛著不屬于人類的詭異微笑。
“歡迎，鑰匙持有者們。“莫天機(jī)的聲音重疊著某種低頻嗡鳴，“主人已經(jīng)等候多時(shí)了。“
徐沐冉的天罰劍意瞬間展開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)法鎖定對(duì)方——眼前的“莫天機(jī)“沒(méi)有實(shí)體，只是某種投影！
“你是什么東西？“張虎的炎陽(yáng)靈力形成火環(huán)，“虛空尊者已經(jīng)灰飛煙滅！“
“尊者？““莫天機(jī)“大笑，“那不過(guò)是個(gè)失敗的實(shí)驗(yàn)品。現(xiàn)在，讓你們見(jiàn)識(shí)真正的——“
爆裂聲打斷了他的話。林青羽的劍氣如天河傾瀉，將晶體平臺(tái)斬出一道裂縫！被寄生的修士們同時(shí)發(fā)出非人的尖嘯，黑紅能量從七竅噴涌而出，在空中凝聚成九眼怪物虛影。
“跑！“林青羽落在兩人身旁，左臂不自然地扭曲著，“這不是我們能對(duì)付的！“
徐沐冉卻站著不動(dòng)。右臂的銀藍(lán)紋路與平臺(tái)產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴，某種古老記憶涌入腦海：星空深處，銀發(fā)身影將九顆光粒投入虛空；黑紅陰影吞噬光粒，誕生出九個(gè)扭曲的存在；最后一個(gè)光粒被緊急召回，藏在了...
“張虎！“徐沐冉突然大喊，“炎陽(yáng)靈力的核心在哪？“
張虎一愣：“丹田往上半寸，怎么了——“
話音未落，徐沐冉的天罰劍意如手術(shù)刀般精準(zhǔn)刺入張虎指定位置！出乎意料的是，沒(méi)有鮮血飛濺，反而引出了一團(tuán)純凈的銀藍(lán)色火焰——與阿星同源的能量！
“莫天機(jī)“——不，現(xiàn)在應(yīng)該叫它“九眼之主“——發(fā)出震怒的咆哮：“不準(zhǔn)碰那個(gè)！“
黑紅能量如海嘯般壓來(lái)。徐沐冉將銀藍(lán)火焰按在右臂紋路上，兩種能量融合的瞬間，太虛宮最深處某個(gè)塵封的機(jī)關(guān)啟動(dòng)了...
萬(wàn)里之外的太虛宮，阿星突然抬頭。她晶體化的右手自動(dòng)脫離身體，化作流光射向南疆！
“終于...“她銀金異瞳中流下淚水，“等到這一刻了。“
南疆沼澤上空，晶體右手破空而至，與徐沐冉的右臂完美融合。前所未有的力量席卷全身，他的身體開(kāi)始變化——銀發(fā)，光尾，異色雙瞳...
但不是阿星那樣的半晶體化，而是某種更古老、更完美的形態(tài)。
“原來(lái)如此。“徐沐冉——或者說(shuō)覺(jué)醒的混血之子——聲音中帶著星辰回響，“我是最后的鑰匙，也是最后的鎖。“
九眼之主第一次露出恐懼的神色：“不...你不可能是...“
銀藍(lán)光芒如超新星爆發(fā)，吞沒(méi)了整個(gè)沼澤。在被凈化前的最后一刻，九眼之主發(fā)出不甘的嘶吼：“這還沒(méi)完...在更高維度...“
光芒散去后，沼澤恢復(fù)了正常。被寄生的修士們昏迷不醒，額頭的九眼符印正在消退。晶體平臺(tái)中央，徐沐冉恢復(fù)原狀癱倒在地，右臂上的銀藍(lán)紋路消失了。
張虎和林青羽沖上前，發(fā)現(xiàn)他手中緊握著一塊奇異的水晶碎片，內(nèi)部封存著一滴黑紅色液體。
“不是結(jié)束...“徐沐冉虛弱地說(shuō)，“只是開(kāi)始...“
他望向星空，那里有九顆星辰再次連成一線。更遠(yuǎn)處，某種無(wú)法形容的存在正緩緩睜開(kāi)眼睛...