刺骨的寒風(fēng)裹挾著冰粒，如刀割般劃過臉頰。徐沐冉拉緊斗篷兜帽，瞇眼望向北方地平線上那道愈發(fā)清晰的黑紅光柱。自從三天前通過傳送陣抵達(dá)北境邊緣，他們已經(jīng)在暴風(fēng)雪中跋涉了六十余里。
“前面就是地圖標(biāo)注的冰裂谷。“林青羽的聲音從面罩后悶悶傳來，他指著前方一道幾乎被風(fēng)雪掩蓋的幽藍(lán)裂隙，“穿過它就能到達(dá)夜淵外圍。“
隊(duì)伍中一名蒼月峰弟子突然踉蹌了一下，身上火符的光芒明顯暗淡。徐沐冉快步上前，將一股創(chuàng)造之力注入符紙，金紅色火焰重新升騰起來。
“謝謝徐師兄...“年輕弟子牙齒打顫，“這鬼地方連靈力都能凍結(jié)。“
徐沐冉點(diǎn)點(diǎn)頭，右臂上的夜煞心印突然傳來一陣刺痛。九芒星圖案自行亮起，在雪地上投射出微弱的星光路徑，指向冰裂谷深處。
“有東西在召喚心印。“他低聲對(duì)林青羽說，“和黑狐臨終時(shí)感應(yīng)到的頻率很像。“
林青羽握緊碧落劍柄：“也可能是陷阱。玄天宗——或者說虛空尊者的信徒比我們早到三天。“
隊(duì)伍小心翼翼地沿著冰壁下降。隨著深度增加，周圍溫度急劇降低，連呼吸都會(huì)在面罩上結(jié)出冰晶。奇怪的是，夜煞心印指引的道路上風(fēng)雪明顯減弱，仿佛有無形的屏障在保護(hù)這條通道。
“這不是自然形成的。“張虎通過火靈珠傳音，珠子里的太虛宮虛影微微閃爍，“冰層下有靈力波動(dòng)，像是某種古老陣法還在運(yùn)轉(zhuǎn)。“
下降到約三百丈時(shí)，冰裂谷豁然開朗。所有人都屏住了呼吸——一座宏偉的冰封城市矗立在巨大的地下空洞中，尖塔、拱橋和圓形廣場被永恒凍結(jié)在透明的冰川里，散發(fā)著幽藍(lán)色的微光。城市正中央，九根冰柱環(huán)繞著一座金字塔狀建筑，黑紅光柱正是從那里射出。
“夜淵...“林青羽輕聲道出這個(gè)千年未有人提及的名字。
徐沐冉的夜煞心印劇烈跳動(dòng)，與遠(yuǎn)處的某種存在產(chǎn)生共鳴。他忽然注意到冰面上有雜亂的腳印，新鮮的血跡在極寒中保持著詭異的液態(tài)。
“他們在這里遭遇了襲擊。“他蹲下檢查血跡，“不是內(nèi)斗...傷口呈現(xiàn)撕裂狀，像是野獸爪痕。“
隊(duì)伍立刻進(jìn)入戒備狀態(tài)。就在這時(shí)，冰層深處傳來“咔嚓“一聲脆響——
“散開！“
林青羽的警告剛出口，一頭龐然大物破冰而出！那是一只通體半透明的冰晶巨狼，眼中跳動(dòng)著黑紅色火焰。它一爪拍下，兩名蒼月峰弟子來不及閃避，瞬間被凍成冰雕！
“是噬界獸的變種！“徐沐冉撐起光盾擋住第二波攻擊，“它們被虛空能量污染了！“
碧落劍出鞘，林青羽化作一道青光刺向巨狼眼睛。劍鋒沒入三寸就再難前進(jìn)，黑紅火焰順著劍身蔓延而上！徐沐冉及時(shí)擲出一團(tuán)創(chuàng)造之力，金光與黑火相撞，爆發(fā)出刺目光芒。
“攻它腹部！“徐沐冉大喊，“有心印反應(yīng)！“
眾人合力攻擊下，巨狼腹部冰甲終于碎裂，露出一個(gè)詭異的符文——扭曲的九眼圖案，與青溪散人描述的黑旗標(biāo)志一模一樣。
“果然是虛空尊者的手筆！“林青羽劍勢一變，碧落劍氣直貫符文。巨狼發(fā)出不似活物的尖嘯，炸裂成無數(shù)冰錐射向四周。
危機(jī)暫時(shí)解除，但已有四名弟子永遠(yuǎn)留在了這里。徐沐冉跪在冰雕前，創(chuàng)造之力在掌心流轉(zhuǎn)，卻無法逆轉(zhuǎn)這種詭異的凍結(jié)。
“繼續(xù)前進(jìn)。“他強(qiáng)迫自己站起來，“越接近夜淵核心，越可能找到解救方法。“
隊(duì)伍繞過主城區(qū)，沿著心印指引的隱秘路線向中央金字塔靠近。隨著距離縮短，徐沐冉開始聽到若有若無的低語——不是通過耳朵，而是直接回響在意識(shí)中。
「...歸來吧...最后的夜煞...」
金字塔基座處，一道狹窄的冰縫通向內(nèi)部。眾人點(diǎn)燃火符魚貫而入，發(fā)現(xiàn)里面竟是一個(gè)溫暖干燥的球形空間，墻壁上鑲嵌著無數(shù)會(huì)發(fā)光的星形晶體。
“這是...“林青羽碰觸墻壁，晶體立刻投射出立體星圖，“夜煞族的天文臺(tái)？“
徐沐冉的心印突然脫離控制，在空氣中投射出完整的九芒星陣。星陣與墻上某處圖案完美契合，伴隨著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴，地面緩緩下沉！
“小心！“
下沉持續(xù)了約三十息，當(dāng)停止時(shí)，他們置身于一個(gè)更加宏偉的圓形大廳。九根冰柱環(huán)繞著中央水池，水面不是普通的水，而是流動(dòng)的星光。黑紅光柱正是從池底射出，直透上方冰層。
“平衡之泉...“徐沐冉喃喃道出黑狐臨終提到的名字。
就在這時(shí)，大廳另一端傳來掌聲。陰影中走出十余個(gè)黑袍人，為首者掀開兜帽，露出一張布滿刺青的臉——正是玄天宗現(xiàn)任大長老莫天機(jī)！
“精彩。“莫天機(jī)冷笑道，“不愧是夜煞血脈，連千年封印都能解開。“
林青羽劍指對(duì)方：“莫天機(jī)！你身為玄天宗長老，竟勾結(jié)魔頭？“
“魔頭？“莫天機(jī)狂笑，“你們才是背叛祖師的逆徒！虛空尊者即將重臨世間，唯有皈依者可得永生！“
他猛地?fù)]手，黑袍人同時(shí)結(jié)印。大廳四壁浮現(xiàn)出密密麻麻的九眼符文，黑紅光芒交織成網(wǎng)，向眾人籠罩而來！
“退后！“徐沐冉全力撐開光盾，創(chuàng)造之力與黑網(wǎng)相撞發(fā)出刺耳的撕裂聲。盾面迅速出現(xiàn)裂紋，眼看就要支撐不住——
千鈞一發(fā)之際，平衡之泉突然沸騰！一道銀白光柱沖天而起，與黑紅光柱激烈碰撞。整個(gè)大廳劇烈震動(dòng)，冰晶從頂部簌簌落下。
泉水中緩緩升起一具冰棺，棺中躺著一名狐耳男子，九條尾巴環(huán)繞周身。隨著光柱交鋒，冰棺出現(xiàn)裂縫，男子猛地睜開眼睛——那是一雙純銀色的瞳孔，沒有眼白，如同兩輪滿月。
“夜煞王...“莫天機(jī)臉色驟變，“快完成儀式！“
黑袍人加速念咒，黑紅光柱陡然增強(qiáng)。冰棺中的男子痛苦地蜷縮起來，銀色瞳孔開始泛起血絲。
徐沐冉的夜煞心印突然灼燒般劇痛，一段陌生記憶強(qiáng)行涌入腦海：黑狐跪在這座大廳，將一滴銀血滴入泉中；九位夜煞長老環(huán)繞泉邊結(jié)陣，封印了一個(gè)長著九只眼睛的黑影...
“他們想用夜煞王的身體復(fù)活虛空尊者！“徐沐冉大喊，“必須打斷儀式！“
林青羽已經(jīng)化作劍光直取莫天機(jī)，卻被三名黑袍人聯(lián)手擋下。其余蒼月峰弟子也與信徒戰(zhàn)作一團(tuán)，但黑紅符文的壓制下節(jié)節(jié)敗退。
徐沐冉咬破手指，將血滴在右臂心印上。九芒星脫體而出，在空中急速旋轉(zhuǎn)，與平衡之泉產(chǎn)生共鳴。銀白光柱略微增強(qiáng)，冰棺中的夜煞王似乎恢復(fù)了些許意識(shí)，銀眸望向徐沐冉的方向。
「...血脈...共鳴...」
一個(gè)虛弱卻清晰的聲音直接在徐沐冉腦中響起。他福至心靈，沖向平衡之泉，縱身躍入星光液體中！
“徐兄！“林青羽的驚呼從很遠(yuǎn)的地方傳來。
冰冷的星光瞬間充滿口鼻，卻沒有窒息感。徐沐冉感覺自己在下沉，又像是在上升，周圍景象不斷變換：他看到夜煞王率領(lǐng)族人對(duì)抗黑影；看到莊冥與黑狐秘密會(huì)面；看到虛空尊者被分尸封印，殘魂卻逃脫追捕...
最終，他站在一片星海中。對(duì)面是虛弱的夜煞王靈體，銀眸中滿是疲憊。
「終于等到你了，混血之子。」夜煞王的聲音如同風(fēng)吹過冰原，「我的身體已被虛空污染，唯有你的心印能凈化它。」
“我該怎么做？“徐沐冉問。
夜煞王指向星海深處，那里懸浮著一枚銀色符文：「這是夜煞族最核心的創(chuàng)造之秘——『星髓』。融合它，你就能暫時(shí)借用我的力量。但代價(jià)是...」
徐沐冉?jīng)]等他說完就抓住了符文。劇痛瞬間席卷全身，他感到自己的靈魂被撕碎又重組。外界，平衡之泉爆發(fā)出耀眼銀光，他的身體不受控制地浮出水面——
銀發(fā)，狐耳，九條光尾在身后舒展。徐沐冉睜開眼，瞳孔已變成與夜煞王一樣的純銀色。
“這不可能！“莫天機(jī)驚恐后退，“夜煞王印怎么會(huì)選擇一個(gè)人類！“
徐沐冉——或者說夜煞王暫時(shí)借用的身體——輕輕抬手。九條光尾如孔雀開屏般展開，射出無數(shù)銀線刺入黑袍人體內(nèi)。慘叫聲中，他們的九眼符文被生生剝離、粉碎！
莫天機(jī)見大勢已去，突然獰笑著捏碎一塊黑色晶體：“你以為這就結(jié)束了？看看你的同伴吧！“
林青羽和蒼月峰弟子們痛苦倒地，皮膚下有什么東西在蠕動(dòng)——原來早在戰(zhàn)斗中，虛空孢子就已侵入他們體內(nèi)！
“除非你自愿跟我去見尊者，否則他們都會(huì)變成噬界獸的養(yǎng)料！“莫天機(jī)狂笑，“選擇吧，夜煞王！“
徐沐冉感受著體內(nèi)兩股力量的沖撞：一邊是夜煞王的星髓之力，一邊是太虛宮的創(chuàng)造之源。他忽然明白黑狐所說的“平衡“真意——不是消滅黑暗，而是讓光暗各歸其位。
“我選擇...“他雙手合十，銀光與金光在掌心交融，“凈化！“
混合能量如漣漪擴(kuò)散，所過之處黑紅符文紛紛消融。莫天機(jī)發(fā)出不甘的嚎叫，身體像蠟一樣融化。林青羽等人身上的孢子化為黑煙消散，而冰棺中的夜煞王終于完全睜開了眼睛。
但勝利的喜悅還沒持續(xù)片刻，整個(gè)大廳突然劇烈震動(dòng)！黑紅光柱不但沒有消失，反而變得更加狂暴，泉水中浮現(xiàn)出巨大的九眼虛影——正是徐沐冉在識(shí)海中見過的虛空尊者！
「干得漂亮，小子。」虛空尊者的聲音震得冰晶碎裂，「你幫我徹底喚醒了夜煞王的身體，現(xiàn)在該物歸原主了！」
夜煞王靈體在徐沐冉意識(shí)中急呼：「快切斷連接！他要通過我的身體降臨現(xiàn)世！」
徐沐冉想抽身而退，卻發(fā)現(xiàn)自己的靈魂正被強(qiáng)行拉向冰棺——虛空尊者早就在夜煞王體內(nèi)埋下了陷阱！
“徐兄！“林青羽掙扎著擲出碧落劍，劍身纏繞著最后的靈力刺入冰棺。這一擊雖然微弱，卻足夠打破平衡一瞬。
徐沐冉趁機(jī)脫離連接，銀光褪去，恢復(fù)了本來樣貌。但夜煞王的身體已經(jīng)被黑紅能量包裹，正在緩慢蘇醒...
「逃吧，小老鼠。」虛空尊者的嘲笑回蕩在大廳，「等我完全適應(yīng)這具身體，就是你們的死期！」
冰棺炸裂，夜煞王——不，現(xiàn)在應(yīng)該叫虛空尊者——懸浮在半空，九條尾巴染上黑紅斑紋。他隨手一揮，整座金字塔開始崩塌！
“走！“徐沐冉拉起最近的同伴向出口沖去。在他們身后，虛空尊者發(fā)出愉悅的長嘯，黑紅光柱突破冰層直沖云霄...
當(dāng)隊(duì)伍狼狽地爬出冰裂谷時(shí)，北方天空已經(jīng)徹底被黑紅烏云籠罩。九顆血色星辰在云層中若隱若現(xiàn)，排列成完美的直線。
九星連珠，魔王重生。
林青羽擦去嘴角血跡：“現(xiàn)在怎么辦？“
徐沐冉看向掌心——融合星髓后，他的創(chuàng)造之力有了質(zhì)的飛躍，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?qū)雇耆w的虛空尊者。
“回太虛宮。“他沉聲道，“如果世上還有什么能阻止他，只可能在莊冥留下的終極秘典中。“
極光映照下，幸存者們默默向南行進(jìn)。沒有人回頭去看北方天空中那張?jiān)絹碓角逦摹⒂珊谠平M成的巨大面孔——它正對(duì)著逃亡者們露出意味深長的微笑...